Кельсер с нетерпением пошел за Комаром через лагерь к одному из костров, где солдат принялся оживленно болтать с остальными. «Скажи им, − подумал Кельсер, − распространи новость по лагерю. Пусть ее услышит Вин».

Комар продолжал говорить. Остальные стояли вокруг огня. Они слушали! Кельсер прикоснулся к Комару, пытаясь услышать его речь, но не мог ничего разобрать, пока его не коснулась нить Охранителя. После этого слова завибрировали в его душе и едва слышно зазвучали в ушах.

− Да точно, − сказал Комар. − Он говорил со мной. Сказал, что я особенный. Сказал, что мы не должны доверять никому из вас. Я праведник, а вы нет.

− Что?! − рявкнул Кельсер. − Комар, ты дурак.

В тот же миг все покатилось под откос. Мужчины вокруг костра стали переругиваться, потом толкать друг друга, а затем начали драться всерьез. Вздохнув, Кельсер отошел в сторонку, присел на туманную тень валуна и стал наблюдать, как несколько дней упорного труда пропадают насмарку.

На его плечо легла чья-то рука. Оглянувшись, Кельсер увидел неожиданно возникшего Разрушителя.

− Осторожнее, − сказал Кельсер, − ты мне рубашку собой испачкаешь.

Разрушитель хихикнул.

− Я волновался, что оставил тебя без присмотра, Кельсер. Но кажется, ты хорошо послужил мне в мое отсутствие. − Один из драчунов ударил Дему прямо в лицо, и Разрушитель радостно хмыкнул. − Мило.

− Надо бить как бы сквозь противника, − пробормотал Кельсер. − Нужно как следует поучиться такому удару.

Разрушитель улыбнулся широкой, самодовольной, невыносимой улыбкой. «Проклятье, − подумал Кельсер, − надеюсь, я не так улыбаюсь».

− Ты должен понять, Кельсер, − сказал Разрушитель, − что я буду на любой твой удар наносить встречный. Сопротивление служит только Разрушению.

В этот момент прибыл Эленд Венчер, отталкиваясь от стали на зависть Кельсеру. Он выглядел вполне по-королевски. Кельсер не ожидал, что мальчишка вырастет таким мужчиной. Несмотря на эту глупую бороду.

Кельсер нахмурился.

− Где Вин?

− А? − сказал Разрушитель. − О, она у меня.

− Где? − требовательно спросил Кельсер.

− Там, где я могу держать ее под рукой. − Он наклонился к Кельсеру. − Молодец. Столько времени потратил на безумца.

Он исчез. «Я ненавижу эту тварь всей душой», − подумал Кельсер. Разрушитель… по сути, он впечатлял не больше, чем Охранитель. «Проклятье, − пронеслось в голове Кельсера, − я получше них справлялся со всей этой божественностью».

По крайней мере, он вдохновил людей.

В том числе Комара и остальных драчунов. Кельсер поднялся с камня и наконец признал, что ему не нужно было вмешиваться. Он не смог бы тут ничего сделать, потому что внимание Разрушителя сейчас сосредоточено на Вин и Эленде. Нужно добраться до кого-нибудь еще. Может, до Сэйзеда? Или Марша. Если бы он мог достучаться до своего брата, пока Разрушитель занят чем-то другим…

Оставалось надеяться, что сфера скроет его от глаз темного бога, как и тогда, когда он только прибыл в Фадрекс. Ему необходимо покинуть это место, отправиться дальше, освободиться от внимания Разрушителя и попытаться выйти на связь с Маршем или Призраком, чтобы они передали Вин послание.

Ему причиняла боль мысль о том, что придется оставить ее в лапах Разрушителя, но он больше ничего не мог сделать.

Кельсер тотчас покинул это место.

Когда Бог наконец умер, Кельсер был в незнакомом месте.

Он не мог определить, где находится. Поблизости не было городов, по крайней мере, не засыпанных пеплом. Он намеревался идти к Лютадели, но так как ориентиры тоже засыпало, а солнце не показывалось, он не был уверен, что двигается в правильном направлении.

Земля задрожала, туманная поверхность заколыхалась. Кельсер резко остановился и поглядел на небо, подумав сначала, что причиной дрожи был Разрушитель.

Но потом он почувствовал. Возможно, из-за того, что после его пребывания в Источнике Вознесения у него осталась небольшая Связность с Охранителем. Или может быть из-за той частицы, которую в него поместил бог. Частицы, что была во всех людях. Света души.

Какой бы ни была причина, Кельсер ощутил агонию как протяжный выдох, от которого по спине пробежал мороз. Он вскочил, пытаясь найти нить Охранителя. Когда он путешествовал, они встречались всюду, но сейчас он ничего не обнаружил.

− Разлетайка! − закричал он. − Охранитель!

«Кельсер… − прошел сквозь него голос. − Прощай».

− Проклятье, Разлетайка. − Кельсер тщательно осмотрел небо. − Прости! Я… − К горлу подкатил комок.

«Странно, − промолвил голос, − после того, как все эти годы я появлялся перед другими, когда они умирали, я даже не ожидал… что мой собственный уход будет таким удручающим и одиноким…»

− Я здесь, с тобой, − сказал Кельсер.

«Нет, не со мной. Кельсер, он раскалывает мою силу. Разламывает ее на части. Она уйдет… Расщепится… Он ее уничтожит».

− Пусть катится с этим в ад, − произнес Кельсер, опуская мешок. Порывшись внутри, он достал сферу, наполненную светящейся жидкостью.

«Она не для тебя, Кельсер, − напомнил Охранитель, − она не твоя. Она принадлежит не тебе».

− Я передам ее ей, − сказал Кельсер, поднимая сферу. Глубоко вдохнув, он разбил ее ножом Нажа, забрызгав руки и тело светящейся жидкостью.

Из Кельсера вырвались тонкие нитевидные линии, сияющие и лучистые. Похожие на линии от подожженных стали или железа, только расходились они во всех направлениях.

«Кельсер! − Голос Охранителя окреп. − Стань лучше, чем был! Они назвали тебя своим богом, а ты отнесся к их вере легкомысленно! НЕЛЬЗЯ ИГРАТЬ С ЛЮДСКИМИ СЕРДЦАМИ».

− Я… − Кельсер облизнул губы. − Я понял, мой бог.

«Стань лучше, Кельсер, − приказал Охранитель угасающим голосом. − Если наступит конец, уведи их под землю. Это может помочь. И помни… помни, что я говорил тебе давным-давно… Сделай то, что не смог сделать я… ВЫЖИВИ».

Слово пронеслось сквозь него, и Кельсер в изумлении разинул рот. Он узнал это ощущение, вспомнив этот самый приказ. Он слышал этот голос в Ямах. Призывающий очнуться, ведущий его вперед. Спасающий его.

Ощутив, что Охранитель наконец угас и затянулся во тьму, Кельсер склонил голову.

Наполненный заимствованным светом, Кельсер ухватил окружающие его нити и потянул. Сила сопротивлялась. Он не знал, почему — у него было только поверхностное понимание того, что он делает. Почему сила подстраивалась под одних людей, но не под других?

Что ж, ему и раньше доводилось тянуть за неподатливые якоря. Он дернул со всей силы, притягивая мощь к себе. Она боролась, бросая ему вызов, будто была живой… и тут…

Она сдалась и потоком хлынула в него.

И Кельсер, Выживший в Смерти, Вознесся.

С ликующим криком он ощутил, как сквозь него течет могущество. Как алломантия, но во сто крат сильнее. Беспокойная, текучая, пылающая энергия омывала его душу. Он смеялся, поднимаясь в воздух, расширяясь, становясь всем и всюду.

«Это еще что?» − вопросил голос Разрушителя.

Кельсер обнаружил, что ему противостоит другой бог. Их сущности простирались в бесконечность. Один − ледяное спокойствие застывшей, неподвижной жизни, другой − хаотичная, дробящаяся, яростная тьма уничтожения. Кельсер ухмыльнулся, ощутив глубочайшее потрясение Разрушителя.

− Что ты там перед этим говорил? − спросил Кельсер. − На каждый удар нанесешь ответный? Как насчет этого?

Разрушитель пришел в ярость, его сила разгорелась ураганом гнева. Личность распалась на части, обнажив самую суть − необузданную энергию, которая так долго плела интриги и что-то замышляла только для того, чтобы ее сейчас остановили. Ухмыльнувшись еще шире, Кельсер с восторгом представил себе, как разрывает на части это чудовище, убившее Охранителя. Этот бесполезный, замшелый сгусток энергии. Будет так приятно его сокрушить. Он велел своей безграничной силе нападать.