Кошмар! Больше никогда в жизни не прикоснусь к рыбе! И да, выбранный мной наряд был, скажем так, неуместным. Шелковый халат не прилипал к телу, не стеснял движение, просто он оказался очень коротким снизу, и открывал простор для фантазии сверху. А своими просторами я никогда не стеснялась — они были хоть куда!

Постепенно дорожка стала каменистой, довольно теплой и гладкой, а впереди показался самый настоящий замок! Вспомнив Диснеевский мультик про Русалочку, я невольно возгордилась тем, что попала в невыдуманный мир, а самый настоящий!

Замок искрился в лучах солнца, переливался, словно жемчужина и казался настолько хрупким, что побоялась к нему прикасаться. Резная и полупрозрачная конструкция завораживала, окна, которые были настолько прозрачны, что даже казалось — это еще один проход. Но как я ошибалась! Дверь, больше похожая на ворота — была единственным входом в замок, в окнах же имелись что-то подобно стеклам, и не пропускали никого из посторонних в замок.

С участившимися случаями кражи здесь установили защиту, которая не пропускала никого. Везде стояла стража, которая низко кланялась правителю и смотрела на меня как на потенциальную угрозу всему живому. Я же невольно задумалась над тем, что раз такая сильная защита у замка, раз здесь столько охраны, тогда, что ж получается, похититель внутри?

— Простите, — привлекла внимание Царя, — как к вам можно обращаться? — все-таки буду вести расследование, допросы, а этот мужчина будет первым моим собеседником.

— Дениин, — улыбнулся правитель, указывая рукой на еще одну дверь.

Ох, я так задумалась, что совсем не следила за тем, что находится вокруг меня, обидно, но не смертельно. Я же еще весь замок обойду в поисках улик, не зря же в детстве пыталась пройти игру «Следствие ведут Колобки».

После долгого блуждания по многочисленным коридорам, мы оказались в просторном и светлом кабинете, где даже привычного большого стола, заваленного бумагами, не было, лишь стеклянный круглый столик, вокруг него кресла и приятного цвета шкаф вдоль стены.

— Прошу, — пригласил Дениин и указал рукой на одно из мест, — вижу, у вас ко мне вопросы?

— И не только к вам, — мягко улыбнулась, — но вопросы действительно есть.

Мужчина сел напротив, а его…эм, кто бы они там не были, расселись по краям от меня. Сразу же почувствовала себя в капкане, настолько было некомфортно, что покосившись на молодых людей и девушку, чье выражение лица совсем ничего не выражало, вновь обратилась к Морскому Царю.

— Хотелось бы поговорить наедине! — мужчина хмыкнул и одним взмахом руки отослал всех… за дверь. Дождавшись, когда недовольные таким поведением дети скроются с глаз долой, мужчина все свое внимание обратил на меня.

— Слушаю!

Меня в первую очередь волновал вопрос, кто приходит в замок и как его покидает. К моей радости, замок посещают лишь слуги, которые всегда досматриваются охранной, следовательно, они либо не могли ничего внести и вынесли, либо находились в сговоре с охраной. Но вот тут последовало еще одно приятное открытие — охрана давала клятвы, а значит, врать своему царю не может.

— А если не врать, а, к примеру, недоговаривать, юлить с ответом? — мужчина удивленно на меня посмотрел, почесал свой гладкий подбородок и неуверенно перевел взгляд в окно. — Значит, сделаем массовый допрос и будем вычислять тех, кто замешан в кражах! — обрадовала Дениина и широко улыбнулась.

Еще, конечно же, я не могла не спросить про молодых людей, сопровождающих мужчину все это время. Дениин улыбнулся и стал рассказывать про старшую дочь и двух сыновей, хотелось назвать последних нехорошим словом, но пришлось прикусить язык. Для себя, конечно, поставила галочку, что круг подозреваемых растет с каждой пройденной минутой все больше и больше, а значит работы у меня непочатый край.

Попросила Царя предупредить всех, что буду вести допросы жестко и серьезно, и если мне, хранительницы мира, что-то не понравится, плохо будет всем отличившимся. Ну и сразу сказала, что буду гулять по замку, осматриваться и подмечать разные детали.

— И расскажите подробнее, что у вас украли и как часто совершаются злодеяния?

— Кражи начались две недели назад. Сначала были незначительные, то кольцо у кого-то из гостей пропадет, то подвеска. А потом я понял, что некто смог проникнуть в хранилище и вынести несколько мешочков с золотыми монетами. А это, знаете ли, довольно приличная сумма!

— А в какое время кражи совершаются? — мужчина лишь пожал плечами, не давая определенного ответа. Ладно, буду действовать по обстоятельствам, хвататься за все подряд бессмысленно. — Тогда мне нужно место для отдыха и обдумывания своих мыслей.

Ох, места мне выделили более чем достаточно. Огромные покои, которые состояли из двух комнат и ванной. Что ж, в таком месте не грех и подумать, растянувшись на мягкой перине и смотря в переливающийся потолок.

— Ну, раз все, то я вернусь в кабинет, — проговорил Дениин, когда привел меня в комнаты и показал помещение, — все предупреждены о вашем визите, если будут проблемы, зовите меня сразу же.

— Спасибо! — поблагодарила мужчину и, как только за ним закрылась дверь, достала дневник.

Он мне сейчас напоминал последние страницы в сканворде, там, где всегда есть подсказка. И вот сейчас она точно так же была, пусть небольшая, но дающая уверенность в собственных незначительных силах.

В комнате, которую мне предоставили для отдыха, свои личные вещи, состоящие из тетради и сумки, я без присмотра не оставляла. Знаете, сейчас все находятся под подозрением, даже служанка, которая принесла мне еды.

Вот с нее я серию допросов и начала вести, попросив девушку сесть напротив меня и ответить на несколько вопросов. Что я увидела в глазах собеседницы? Страх и панику, она даже чуть заметно затряслась, усаживаясь на самый край кресла и крепко сцепив руки в замок.

— Как вас зовут? — спросила, открывая тетрадь на последних страницах и доставая из сумки карандаш, который даже писал.

— Миола, — прошептала девушка, поднимая на меня свои огромные глаза, — я ничего не крала! — еще сильнее разволновалась служанка и на глазах даже слезы появились.

— А вас никто и не обвиняет, — спокойно проговорила, — преступника найду обязательно, но, опрос — это неотъемлемая работа следственного отдела, который я и возглавляю.

Ага, и не только этот отдел, а еще и масса других. Я в них и начальник, и подчиненный, и исполнитель, и проверяющий — эх, все на мне держится, все на мне!

В первый же день своего пребывания в чудном (здесь можно поставить ударение на второй слог) мире и не менее чудном замке, я успела допросить четырнадцать подданных, служивших верой и правдой своему правителю. Все как один клялся подводной медузой и кораллами, что не трогали ничего в комнатах гостей, и никогда бы их рука не коснулась того, что принадлежит другому. Однако за это время я успела провести не только допросы, но и осмотреть комнаты, в которых жил персонал. На первом этаже в восточном крыле располагались небольшие коморки с одним узким окном и небольшой кроватью, даже умывальник и туалет был один на четыре комнаты, да и вся обстановка была скудной. Прятать здесь что-то смысла не было, да и очень сильно держались за свою работу люди.

Тетрадь так же мои догадки подтвердила — ищу не там. Конечно, очень хорошо, что начала хоть с чего-то, да так активно. Значит, быстрее доберусь до цели, ведь уже минус четырнадцать подозреваемых!

От меня весь день шарахались в разные стороны, когда грозная и уверенная в себе хранительница подводного мира шла по длинным и извилистым коридорам, рассматривая предметы вокруг. Улик, естественно, не было. С момента последней кражи прошло три дня, а замок убирают каждый день, так что если бы что и могла заметить, да только не в этой стерильной чистоте. К сожалению, с первой попытки найти виновника не удалось. Как бы ни хотелось уложиться в один день и со спокойной совестью вернуться на родину, но не вышло. Ну и ладно, кто ищет, тот всегда найдет!