Когда мать и тетка отказались давать ему деньги, он начал занимать у знакомых. Вскоре те стали требовать вернуть им деньги, и Джек в слезах сообщил родителям, что эти знакомые — на самом деле бандиты, угрожающие его убить, если он не вернет деньги. Теперь стало ясно, что дурные наклонности Джека обойдутся его отцу гораздо дороже платы за учебу сына.

Семья обратилась ко мне за консультацией, не зная, следует ли дать Джеку деньги на уплату долгов. Они были сильно обеспокоены тем, что у него появилась серьезная склонность к азартной игре. Я поняла, что у этой семьи, очевидно, существуют две проблемы. Первая — несправедливость, которую отец проявил по отношению к Джеку; вторая — склонность Джека к игре.

Я решила сначала сосредоточиться на азартной игре и предложила отцу дать Джеку денег на уплату долгов при условии, что юноша будет следовать моим указаниям. Каждое воскресенье его мать и тетка должны были отправляться с ним на скачки и выбирать лошадь, на которую он будет ставить. Руководствоваться в своем выборе они должны были внешним видом лошади или жокея, а то и просто собственной интуицией. Наблюдая за лошадьми, они должны громко давать советы Джеку, чтобы все его приятели видели, как две пожилые дамы говорят ему, что надо делать.

Я исходила из того, что Джеку станет стыдно перед приятелями, и это отобьет у него желание ходить на скачки. Я знаю, что нет смысла просто говорить азартному игроку, чтобы он перестал играть: это ни к чему не приведет. Но после вмешательства матери и тетки игра на скачках станет выглядеть иначе и будет не так привлекательна.

Когда этот план был приведен в исполнение, Джек перестал получать удовольствие от игры на скачках. У него появилось желание снова ходить в школу, и я помогла ему договориться с отцом, чтобы теперь уже тот платил за его учебу.

Джинни считала себя обиженной, потому что родители никогда ничего ей не дарили. Им не приходилось этого делать: дед Джинни, весьма состоятельный человек преклонного возраста, решил еще при жизни отдать свои деньги двоим внучкам. Он оплачивал учебу Джинни, купил ей автомобиль, платил за квартиру, где она жила, и оплачивал другие ее расходы. Джинни считала несправедливым, что родители ничем не жертвуют, чтобы дать ей образование, как это делают родители ее друзей. Она решила, что родители ее не любят, и начала вести себя таким образом, что это пошло во вред ей самой.

После нескольких неудачных связей с мужчинами, которые плохо с ней обращались, у нее появилась навязчивая мысль, что она слишком толстая. Джинни доводила себя диетой чуть ли не до голодной смерти, а потом объедалась сверх меры, после чего принимала рвотное. За несколько лет родителям пришлось потратить большие деньги на психотерапию и лечение дочери.

В конце концов один из терапевтов встретился с ее родителями и предложил им сделать следующее. Каждую неделю они должны были требовать у Джинни отчета, принимала ли она рвотное. Если нет, каждый из родителей должен был выписывать ей по чеку на 250 долларов. Таким образом, Джинни зарабатывала бы 500 долларов в неделю только тем, что не принимала рвотного. Родители последовали совету, и Джинни перестала это делать. Теперь она заставляла родителей расплачиваться за свою несправедливость не тем, что причиняла себе вред, а тем, что брала у них деньги. Однако как только ее состояние улучшилось и родители перестали давать ей деньги, она опять стала принимать рвотное. Тогда родители решили снова начать давать ей деньги, что и делали еще на протяжении двух лет, и в конце концов им удалось отучить ее от этой привычки.

Политики постоянно прибегают к вопросам общественного мнения, чтобы проверить степень своего влияния и эффективности. Ведя переговоры с противниками, политик постоянно опирается на поддержку своих сторонников.

Диктатор же, наоборот, использует поддержку своих сторонников для того, чтобы избежать переговоров с противниками. Отказываясь от переговоров, диктатор провоцирует оппонентов на иррациональное поведение. Не имея иной возможности высказать свое мнение, они вынуждены прибегать к насильственным действиям, что, в свою очередь, влечет за собой ответное насилие со стороны диктатора.

Лидеры семьи (супруги, родители или старшие) обязаны рассуждать как политики, а не как диктаторы. Они должны постоянно держать руку на пульсе семьи, чтобы чутко следить за потребностями ее членов. С теми, кто может превратиться из их сторонников в противников, они должны вступать в переговоры. Если лидер семьи этого не делает, он становится диктатором и провоцирует оппонентов на иррациональное поведение, что неминуемо влечет за собой насилие.

Если иррациональные действия уже имеют место, лидер семьи должен вести себя как опытный политик, а не как диктатор. Иррациональное поведение в вашей семье можно предотвратить, а если оно уже стало фактом — исправить положение, предприняв следующие шаги.

Поговорите со своим супругом (или супругой) и детьми — со всеми вместе и по отдельности. Выясните их финансовые потребности, поинтересуйтесь их точкой зрения и тем, как могут изменяться их позиции. Выслушивайте всех внимательно и старайтесь все понять, не вынося поспешных суждений. Узнайте, удовлетворены ли они отношениями с вами и друг с другом.

Еще важнее выяснить, не была ли допущена в семье какая-либо несправедливость и не считает ли кто-нибудь, что справедливость нарушена. Несправедливость — главный источник иррационального поведения.

Если кто-нибудь из членов семьи ведет себя таким образом, что это идет ему во вред, или совершает какие-то непонятные поступки, если он не может остановиться, когда вы его об этом просите, или не в состоянии ответить, почему он так себя ведет, это и есть иррациональное поведение. Когда люди воруют или не в силах отказаться от азартных игр, или объедаются, а потом принимают рвотное, или одержимы манией чистоты, или, наоборот, вообще не занимаются уборкой, или страдают от воображаемых болезней и не могут о них забыть, они ведут себя иррационально. Иррациональное поведение свидетельствует о том, что во взаимоотношениях между членами семьи что-то неладно. Оно означает, что кто-то чувствует себя бессильным, а значит, кто-то наделен слишком большой властью.

Чтобы нащупать нить, ведущую к причинам иррационального поведения кого-нибудь из членов семьи, припомните последние десять случаев, когда семья о чем-то договаривалась между собой, и оцените результаты этих переговоров. Особое внимание обратите на договоренности, касающиеся денег. Если во всех случаях или хотя бы в большинстве из них кто-то один одерживал верх, или вообще отказывался слушать и вести переговоры, отказываясь изменить свою позицию, значит, этот член семьи обладает слишком большой властью. Если во всех случаях кто-то один оказывался проигравшей стороной, не был услышан или не получал удовлетворения, этот член семьи обладает слишком малой властью. Тот, кто ведет себя иррационально, скорее всего, чувствует себя бессильным или обездоленным. Посмотрите еще, по отношению к кому этот человек бессилен. Это подскажет вам, какие взаимоотношения следует изменить и кого нужно наделить большей властью.

Вы можете обнаружить, что причиной иррационального поведения кого-то из членов семьи являетесь вы сами и это вам следует перемениться. Возможно, вы не сумели что-то дать, кого-то выслушать, понять, принять чью-то точку зрения и вступить в переговоры. Вы должны снова вернуться к обсуждению вопросов, в которых, по мнению других членов семьи, вели себя нетактично или несправедливо.