― Цель? ― не унималась ведьма.

― Полицейское расследование, ― я приложила плашку удостоверения к антимагическому стеклу.

― Понятно. Общедоступный сектор. Архитектура. Вот, ― она протянула мне металлический жетон с каким-то номером. ― Все, проходите!

Мне, конечно, хорошо было бы узнать, куда идти дальше, но я решила, что лучше сама разберусь, чем буду эту грымзу спрашивать.

Я толкнула вторую дверь, поддавшуюся не в пример легче первой, и вошла в огромный пятиугольный холл. В отличие от внешнего фасада, он был весьма минималистичен. Точнее, тут стоял только один стол, а за столом сидел преклонных лет ведьмак и подслеповато щурился на меня. Ни стульев, ни диванов, ни даже кадок с цветами, лишь этот стол и много дверей. И ни одной живой души помимо администратора.

Мне ничего не оставалось, как подойти к дедку и спросить, как найти нужный сектор. Он сделал знак подождать, бросил что-то в коммутограф и продолжил сосредоточено пялиться на дверь, будто уже забыл о моем существовании.

― Простите, так куда мне идти? ― через минуту я решила нарушить звонкую тишину.

― Никуда. Сейчас за вами придут.

― Да я бы и сама…

― Посторонним запрещено шастать без сопровождения, ― отрезал дед.

Шастать?! Они все здесь такие душки, или это только мне везет?

Тем не менее, ждать пришлось недолго ― через пару минут из одной из дверей вышел молодой ведьмак. Здесь прямо их царство какое-то.

Мальчик, а мужчиной это тщедушное нечто лет двадцати и не назовешь, провел меня в огромный зал, все пространство которого было заставлено столами. За двумя из них даже кто-то работал.

― Какого рода документы вам принести, миледи?

― Мне нужны старые планы территории Полуночной академии и всех построек на ней.

― Насколько старые?

― Давайте начнем с самых старых, что у вас есть, ― улыбнулась я.

Ведьмак скоростью не отличался. Первые запыленные папки и книги я получила только через полчаса. Еще через час я поняла, что тут нет того, что я ищу.

― Простите, а нет ли у вас более старых чертей?

― Прошу прощения, миледи, но во время осады города кланом Ла большая часть архива была уничтожена.

― Да, Большой пожар, я слышала. А где-то еще могла остаться такая информация?

― В самой Академии, разумеется.

― Но ведь и от нее ничего не осталось, все, что есть сейчас ― новодел.

― Не все. Фундамент и подвалы остались с периода Расцвета и пережили темные времена, хотя и они неоднократно перестраивались. Именно там удалось спрятать все документы и наиболее ценные исследования.

― Правда? Это так интересно! ― я заговорщицки понизила голос. Похоже, этот парень кое-что знает по теме моих изысканий.

― Говорят, раньше все важные здания города были соединены между собой подземными галереями. Это делалось на случай войны или природных катаклизмов, но в темные времена там расплодилась какая-то нечисть, и входы туда завалили.

Бинго! Впору танцевать победные танцы. Какая же я все-таки умница и красавица! Сама себя не похвалишь ― никто не озаботится. М-да...

Значит, я была права, и под Академией есть сеть тоннелей. Даже больше, они есть под всем городом. Это снимает множество вопросов. Например, почему никто ничего не заметил при похищении Вакару. Просто переместиться на пару метров под землю ― это не одно и то же, что на другой конец города. Для этого нужен настолько маленький импульс магии, что он рассеется минут за пять, и ни улик, ни свидетелей. Гениально!

И никаких чудовищ в тоннелях, естественно, нет. Завалили их по вполне очевидной причине ― безопасность. Но кто-то эту информацию все же откопал.

― И что, старых карт совсем не сохранилось? Было бы здорово на них посмотреть!

― Нет, к сожалению. Но, возможно, что-то осталось в клановом архиве Ши, ― мальчик, ты умница! Я с трудом сдержалась, чтобы не расцеловать парня. Ну конечно, как я могла забыть?!

Мне очень хотелось обо всем рассказать Катлу, и как можно быстрее. Так что я бегом, хоть это и неприлично, припустила в участок.

Понятно, что придется озадачить Даркнелла старыми чертежами Академии, мне их никто не даст. А что касается архива Ши, то даже не знаю, к кому лучше обратиться: к Донахью или сразу к Гарольду?

Глава 19.

Мой утренний поход в участок ничего не дал. Стэна не было, и судя по опломбированной двери, он вообще не приходил. Может, с Мартой загулял?

В самом же управлении царила какая-то нездоровая суета. Сначала напряглась: мало ли, вдруг опять оборотень, но нет, на этот раз гуль. Ужасный монстр из детских страшилок орудовал вторую ночь где-то на окраине города в заводском районе и уже успел убить нескольких припозднившихся пьянчуг и бездомных. Не позавидуешь такой смерти, ведь твари вгрызаются в еще живых людей, и им безразлично, какой жертва расы ― могут и вампиром закусить при случае. И хоть магических способностей у них нет, но физической силищи предостаточно. А еще их практически невозможно выследить и очень тяжело убить.

Сами по себе гули ― не отдельная раса, скорее, это смертельно больной вампир. Точнее, почти вампир. Во время обращения случается всякое: дело может быть в ошибке при проведении ритуала или личной особенности человека, не способного измениться до конца и “заморозившегося” в переходном состоянии. По сути, каждый обращенный проходит через эту стадию безумной жестокости и полной потери человечности, но длится это всего несколько часов, а после верх берет уже новая сущность.

Но чаще всего гулями становятся из-за насильственного прерывания ритуала по любой причине, иногда даже специально. Когда-то один безумный фанатик создал армию гулей, правда, она же его и растерзала ― невозможно управлять лишенными разума.

Я тоже чуть им не стала. Кто-то из клана нашел меня на дороге в таком вот половинчатом состоянии и дообратил. Иначе мою тушку просто сожгли бы во избежание неприятностей.

Конечно, хорошего в том, что где-то бегает нечеловечески сильная и очень кровожадная тварь, мало, но все же я немного расслабилась. Не оборотень, и ладно.

Оставила Катлу записку с тем, что удалось накопать. К сожалению, как я поняла, документы из других городов еще не пришли, по крайней мере, беглый осмотр стола ведьмака ничего не дал.

Теперь осталось решить, идти ли к Донахью. Просить помощи у Гарольда ― чистое безумие, а вот начальник не просто должен, а обязан помочь. В конце концов, он директор Полуночной полиции или кто?

Но самой идти и просить мне не хотелось, поэтому я дописала в послании к напарнику, что от него требуется, а сама пошла спать, пока никому не пришла гениальная идея привлечь меня к поимке гуля. Хотя вампиров на такую охоту берут крайне редко, ведь основное оружие против тварей ― огонь, так же смертельный и для нас.

Перед занятиями я успела забежать к декану и огласить свою просьбу. Сначала он отнесся к идее скептически, но когда я привела все аргументы, сказал, что в этом что-то есть.

Сейчас я сидела на его же лекции по уголовному праву, раздумывала над ситуацией и пустым взглядом смотрела в окно.

Все дело в том, что тут кое-что не сходится. Любой более-менее старый вампир владеет пространственной магией. Но для этой самой магии нет нужды вязать узлы и сложные заклинания, будет достаточно всего лишь правильно направленного импульса силы. То есть для того, чтобы оказаться в тоннелях под Академией, мне, например, вообще не нужно прилагать особых усилий.

Я бы предположила, что это сделал ведьмак, но нет, магия точно была вампирская. Получается, что это совсем молодой вампир? Но тогда столь сложное заклинание на шестнадцати точках синхронизации перемещения ему было бы не под силу. В общем, что-то тут не так. Срочно нужна карта подземелий, тогда я сама схожу и проверю.

Когда лекция закончилась и я почти вышла из кабинета, декан меня окликнул:

― Шир, задержитесь.

― Да, милорд, ― я поклонилась и кивнула ребятам, чтобы шли без меня. При этом Дейл очень недовольно покосился и на меня, и на Дарклелла, но спорить не стал.