Израиль остается главным объектом интересов арабских секретных служб. Их интересуют структуры различных партий, расстановка политических сил в стране, планы правительства, вооруженные силы, военная доктрина, экономика, сотрудничество с иностранными государствами, отношения с еврейской диаспорой, сионистские организации и т. д.

Для арабских спецслужб не меньший интерес, чем «сионистский враг», представляют и… арабские государства. Это является частью того, что называется «арабской холодной войной», которая нередко перерастала в «горячую» — в Йемене, Ливане, Марокко и Алжире. Усилия, прилагаемые некоторыми арабскими секретными службами для свержения режима в «братской» стране, никогда не ослабевали и даже превосходили по активности деятельность, направленную против Израиля.

Смуглый мужчина нервно повернулся в тот момент, когда стюардесса попросила пассажиров пристегнуть ремни перед посадкой в римском аэропорту «Фьюмичино». Он подкрутил свои большие усы, глядя через иллюминатор на город, который лежал под крыльями самолета.

Во время полета пассажир все время спрашивал себя: «Как случилось, что он попал в ловушку, расставленную его товарищем Хусейном Хэйри и англичанином Джоном Фармером? Напрасно он ждал 100 тыс. фунтов, обещанных ему во время встречи в Бейруте, которая состоялась перед Суэцким кризисом, разразившемся в 1956 г. Кто-то в чем-то засомневался? И почему этот вызов на новую встречу?»

— Теперь повернуть назад невозможно… — сказал он себе.

Все это произошло, подумал он, из-за его слишком большой преданности дружбе. Может быть, именно это качество было главным в семье, которому следовали шесть сестер и отец-врач. Кажется, что вся его жизнь прошла под влиянием женщин. Его жена до сих пор рожала ему только девочек.

Он немного расслабился, подумав о своих дочках, и вспомнил прошлое…

В военной академии, которую он закончил в 1942 г., 20-летний лейтенант был со всеми в хороших отношениях. Позднее эти хорошие отношения помогли ему в военной карьере. Вне всякого сомнения, именно это явилось причиной, почему его направили в 1952 г. на стажировку в США. По возвращении в апреле 1953-го он был назначен помощником Али Сабри, заместителя начальника военной разведки Военно-воздушных сил Египта.

Через год он, Махмуд Халиль, сменил на этом посту своего шефа.

В это время самолет коснулся взлетно-посадочной полосы.

Все началось здесь, в Риме, шесть месяцев назад, в августе 1956 г. Он находился в Италии в служебной командировке, когда египетский гражданин по имени Хусейн Хэйри установил с ним контакт. Хэйри задал ему тысячу вопросов о ситуации в Египте, а в конце беседы признался, что принадлежит к королевской семье. Он служил заместителем начальника военной разведки в начале 50-х годов. После революции 1952 г. был отправлен в резерв и предпочел покинуть Египет.

Махмуд Халиль проявлял осторожность, отвечая на вопросы, касавшиеся египетского режима. А Хэйри вскоре завел разговор о возможности организации заговора в рядах египетской армии. Халиль не проявлял никакого энтузиазма, лишь молча слушал собеседника.

Через несколько недель Хэйри и Халиль снова встретились в отеле «Ривьера» в Бейруте. Хэйри объяснил Ха-лилю, что один из его друзей хочет с ним познакомиться.

Встреча вскоре произошла в доме Хэйри, который он арендовал в пригороде ливанской столицы. Халиль познакомился с человеком, который говорил по-французски с заметным английским акцентом. Он назвался Джоном

Фармером и не скрывал, что является кадровым офицером британских секретных служб.

По его просьбе Хал иль согласился создать подпольную организацию из египетских офицеров с целью подготовки государственного переворота в Египте. Правда, при условии, что он, Махмуд Халиль, возглавит эту организацию.

Фармер и Хэйри не сомневались, что разработанный ими план будет поддержан различными слоями населения Египта. Ибо целью переворота являлось свержение режима и восстановление монархии.

Халиль получил конверт, в котором была тысяча фунтов, и вернулся в Египет.

Во время второй встречи заговорщики сообщили Халилю, что для его оправданного перемещения между Египтом и Ливаном ему будет предоставляться секретная информация об Израиле. Она будет достоверной и поэтому ему не составит труда убедить свое начальство в необходимости поездок в Ливан.

Эту информацию поставляли британские спецслужбы.

В этот период Англия поддерживала с Израилем прекрасные отношения. В конце октября 1956 г. израильские войска оккупировали Синайский полуостров, а французско-британский экспедиционный корпус высадился в Египте.

На новой встрече Халиль получил еще 1500 фунтов. Но он заявил, что для подготовки государственного переворота ему потребуется гораздо больше. Он попросил переправить ему прямо в Египет 100 тысяч, чтобы обменять их на египетскую валюту. Его просьбу удовлетворили, пообещав в ближайшее время переправить деньги. Халиль должен будет встретить автомашину с деньгами на шоссе, связывающем Александрию и Каир. Подробности этой операции ему сообщат позднее.

Прошло четыре месяца, а Халиль так и не получил из Бейрута ни обещанных денег, ни каких-либо новостей.

Затем разразилась война. Израильтяне оккупировали Синайский полуостров. Англичане и французы высадились в Порт-Саиде…

И вот Махмуд Халиль был вызван на встречу в Рим. Несколько часов спустя после прибытия в аэропорт он уже сидел рядом с агентом британской разведки Джоном Фармером и его помощником Хусейном Хэйри. Он упрекнул их за долгое молчание и сообщил, что ситуация в Египте изменилась и если они хотят осуществить свой план, они должны удвоить усилия. Халиль показал им документы, из которых следовало, что он заложил ферму в Египте, чтобы финансировать подготовку государственного переворота. Он был уверен, что ему переправят обещанные деньги.

Фармер и Хэйри пытались успокоить Халиля, пообещав еще несколько тысяч фунтов, но тот отказался. Его собеседники поняли отказ как недоверие и попытались успокоить его тем, что упомянули несколько раз имя «Мар-мар-Паша», надеясь, что его участие в заговоре воодушевит Халиля. Они сообщили, что «Мармар» это подпольный псевдоним Мустафы аль-Мараджи Паши, который был чиновником Министерства внутренних дел до революции 1952 г.

Аль-Мараджи — член весьма известной египетской семьи, отец которого являлся ректором университета Аль-Азхар, крупнейшего центра подготовки богословов, был маленького роста, упрямый и интеллигентный. До революции он занимал должность начальника Управления общей безопасности в Министерстве внутренних дел, а затем и руководителя этого ведомства.

Вместе со сторонниками монархии и представителями британских секретных служб он стремился создать условия для восстановления монархического режима. Его идея заключалась в том, что необходимо вернуть на трон члена королевской семьи (но не короля Фарука). Сам он претендовал на пост премьер-министра правительства, которое сменит Гамаля Абдель Насера.

Хэйри сопровождал Халиля в Мюнхен, где представил его человеку по имени Криштон, который назвался одним из руководителей британских спецслужб. Некоторое время спустя Халилю передали письмо, написанное рукой аль-Мараджи, и конверт с 10 тыс. фунтов. Ему было приказано сжечь письмо после прочтения. Но Халиль, закрывшись в туалетной комнате, сжег несколько гигиенических салфеток, а письмо спрятал в ботинок.

Позднее, когда он сличил это письмо с документами, написанными аль-Мараджи, он установил, что это почерк одного и того же человека.

Халиль вернулся в Египет. С заговорщиками он больше не встречался. Контакты осуществлялись через двух курьеров, одного из которых звали Фарид Шариф Шакер. Он был шурином Халиля.

С мая по ноябрь 1957 г. Шакер семь раз выезжал из Каира в Бейрут. Он был связником между Хал илем и Хэйри, доставлял деньги в Каир. Всего было получено 62 500 английских фунтов.