Эпплер был немцем, родившимся в Александрии, мать которого после смерти мужа вышла замуж за богатого египетского адвоката по имени Салех Гаафар. От этого союза родился еще один сын, но Иоган-Хусейн считался первым сыном в семье с привилегиями, которые предусматривались в египетском обществе.

Он закончил английскую школу, прекрасно говорил по-немецки, по-арабски и по-английски. Он вел жизнь плейбоя и во время одной из поездок в Бейрут был завербован абвером (германская военная разведка), шефом которой был знаменитый Вильгельм Канарис.

С началом войны Иоганна-Хусейна отозвали из Каира в Германию. В 1942 г. он прибыл в штаб-квартиру генерала Роммеля, находившейся в Ливии. Оттуда он и его друзья пересекли пустыню и добрались до Египта.

В целях прикрытия Гаафар-Эпплер возобновил жизнь плейбоя, которую вел перед войной. Он арендовал роскошную квартиру на берегу Нила, куда приглашал английских офицеров с целью получения от них информации. Он также возобновил контакт с танцовщицей Хик-мат Фахми, которая согласилась помогать ему в его шпионской деятельности.

Эпплер не знал, что английские фунты, которые он получал из Германии, были фальшивыми. Во время Второй мировой войны немцам даже удалось приобрести за эти деньги сверхсекретные документы, похищенные у британского посла в Анкаре его слугой — албанцем Илией Басна, больше известным под именем «Цицерон».

Первая встреча между Эпплером, Монкастером и Садатом состоялась ночью в каирской мечети. Позднее Садат описал, как он и его друг Хасан Иззат изучали документы, представленные двумя агентами и убедились, что все в порядке. Четыре человека долго обсуждали возможности египетской армии выступить против англичан. Садат был убежден, что это идеальный момент нанести серьезный удар по англичанам.

Но у немцев было иное мнение относительно возможностей египетской армии. Эпплер предупредил Садата, чтобы без приказа генерала Роммеля не предпринимались никакие действия. Он также поручил Садату подыскать хороший дом для Роммеля, куда он въедет после захвата немцами египетской столицы. Несколько дней спустя Садат доложил Эпплеру, что он нашел дом в районе пирамид.

Садат привлек к сотрудничеству с британской разведкой одного египетского копта-христианина, сестра которого была подругой английского сержанта, служившего в штаб-квартире британских войск. Он попросил этого копта достать план штаба. Копт согласился и решил использовать для этого свою сестру. Та в свою очередь объяснила британскому сержанту, что она и ее семья будут очень благодарны, если он достанет этот план.

Сержант пообещал сделать как можно лучше. Несколько дней спустя два человека встретились в кафе, чтобы уладить дело. Но в тот момент, когда сержант передавал копту конверт с планом штаб-квартиры, четыре египетских полицейских, одетые в гражданские костюмы, устремились к ним. Копт пытался бежать, но тут же был арестован.

Агент Садата не знал, что жених его сестры был сотрудником британских спецслужб. Этот промах стоил копту пять лет тюрьмы. Он отказался сообщить, на кого работал. В результате британские контрразведчики не узнали о существовании Садата. Однако кольцо вокруг него сжималось все больше и больше.

Садат рассказывал, что два раза его приглашали в квартиру Эпплера, чтобы проверить работу радиопередатчика, который Монкастер не мог использовать. Жизнь, которую вели два человека, удивляла и поражала Садата. Во время второго визита он встретил у них двух молодых евреек, которые, по его словам, тотчас возбудили в нем подозрения.

Так как Садат не нашел никаких неисправностей в радиопередатчике, он сделал вывод, что два человека просто утверждали, что аппарат не работает для того, чтобы прервать связь с немецким штабом и спокойно наслаждаться жизнью. Но на другой день после визита Садата Эпплер и Монкастер были арестованы.

Садат ошибся относительно передатчика. Он не мог знать (также как и германские агенты), что немецкая промежуточная радиостанция, в задачу которой входило передавать послания из пустыни, была захвачена британским патрулем. То, что шпионы приняли за поломку, было просто молчанием радиостанции, которой больше не существовало.

Но Садат не ошибся относительно девиц. Одна из них оказалась секретным агентом, которая была послана Еврейским агентством (Сохнут) из Иерусалима. Работа молодой девушки привела к аресту двух немецких агентов и должна была повлечь за собой арест Садата.

Вскоре Садат был арестован и осужден. Он был изгнан из армии и посажен в тюрьму. В 1944 г. его выпустили на свободу, и он вновь вернулся в армию. Майор Альфред Самсон, который арестовал Садата в 1942 г., заявил, что тот пытался отомстить ему. После революции 1952 г. английский офицер едва избежал автокатастрофы, которую ему подстроили египетские спецслужбы.

К концу 40-х годов политической полицией руководил генерал Ахмед Талаат. Именно в это время был ликвидирован лидер организации «Братья-мусульмане» Хасан аль-Банна (февраль 1949 г). Талаат находился рядом с премьер-министром Абдель Хади в мае того же года, когда испуганный молодой майор был лично допрошен министром на предмет его отношений с «братьями-мусульманами». Этого офицера звали… Гамаль Абдель Насер.

Главной задачей египетской революции 1952 г. было заложить прочные основы режима. Прежде всего заменить персонал всех административных служб. Как в армии, так и в гражданской сфере. Гамаль Абдель Насер лично занимался этими переменами.

Сразу же после революции руководителем администрации был назначен генерал Мухаммед Нагиб. Он придавал особое значение очищению армии от лиц, представлявших опасность для нового режима. Он назначал на ключевые посты офицеров, преданность которых не вызывала сомнений.

На первом этапе Насер сосредоточил свои усилия на спецслужбах трех родов войск. Перемены, которые происходили, не стали достоянием общественности. В отличие от других стран власти Египта имели обыкновение хранить в секрете личности руководителей военных секретных служб в большей степени, чем их коллег из гражданских «мухабарат».

1 августа 1952 г. революционное правительство решило судьбу политической полиции свергнутого режима. В тот день премьер-министр Египта Али Махер подписал указ о прекращении деятельности этого ведомства.

Новая власть расставила своих людей на вакантные места. Отбором кадров в структуры безопасности Египта занимался специальный комитет.

Был создан Департамент государственной безопасности, который сначала назывался «Управлением общих расследований» («Аль-Мабахас аль-Амма»). Оно существует и в настоящее время. СЧюмента своего создания это ведомство выполняло (и продолжает выполнять) те же задачи, что и ФБР. Первым шефом этого управления был Рифаат Нахас, которого позднее сменил Абдель Азим Фахми.

В то время отношения между Египтом и США в области разведки не ограничивались лишь подготовкой кадров и обеспечением специальной техникой. Постоянный представитель ЦРУ обосновался в Каире с целью поддержания контактов с египетскими властями. Одним из первых представителей был Джеймс Иглбергер, который поддерживал дружеские отношения с Хасанейном Хейкалом — главным редактором газеты «Аль-Ахрам» и доверенным лицом президента Насера. Хейкал и Майлс Копеленд, работавший на ЦРУ в Египте, написали книги, в которых рассказали об отношениях египетского президента с ЦРУ.

В книге «Игра наций» Копеленд пишет о том, как США в ноябре 1953 г. решили «подарить» Египту 40 млн. долларов, а также «выделить лично для Насера» еще 3 млн. из специального фонда президента США. Американский посол в Египте Джефферсон Кафери считал эту идею абсурдной. Но деньги прибыли в Каир, и он был вынужден выполнить указание Вашингтона.

Копеленд встретился с одним из приближенных президента Насера — Хасаном Тухами. Он объяснил, что американцы не заставляют египтян взять эти деньги, но он обязан сообщить, что они в их полном распоряжении и могут быть истрачены по усмотрению.