Разговор, который только начался между супругой короля, ее отцом и сирийским гостем, неожиданно был прерван: в холл вошел чернокожий мужчина. Он приблизился к Умм-Халед и что-то прошептал ей на ухо. Она повернулась к Азизу Абаду и сказала: «Его Величество, да продлит Аллах его жизнь, желает вас видеть». Сириец поднялся и последовал за чернокожим в расположенную неподалеку резиденцию короля.

У входа стояли шесть вооруженных солдат. Вышедший на встречу король был одет в белые одежды, голова покрыта такой же белой «куфией» (традиционный платок). Зал, куда провели сирийского гостя, был наполнен ароматными запахами, и монарх жестом предложил ему сесть на богатые подушки.

В начале беседы король Сауд выразил Азизу Абаду свои сожаления по поводу объединения Египта и Сирии. По его мнению, Сирия, согласившись на этот союз, позволила империалистам одержать большую победу. Монарх говорил с жаром, подчеркнув, что создание на Ближнем Востоке сильного и единого государства представляет угрозу его собственному трону. «Есть несколько высоких сирийских персон, — продолжал Сауд, — которые сотрудничают с Ираком, чтобы свергнуть существующий режим в Сирии и, таким образом, разрушить египетско-сирийское объединение». Король не скрывал, что встречал таких людей в Бейруте, но хотел бы найти других, которым он может довериться.

Азиз Абад был полностью согласен с мнением саудовского монарха. Он увидел улыбку на его лице, когда предложил ему установить контакты с некоторыми офицерами сирийской армии, в частности, с шефом Второго бюро (сирийская контрразведка) полковником Абдель Хамидом Сараджем. Абад объяснил, что вскоре Сарадж должен занять важный пост в структурах египетско-сирийского союза.

Король, в свою очередь, сказал, что он готов согласиться на все предложения Сараджа и рассматривает его как будущего президента Сирии. Он также готов передать в его распоряжение значительные финансовые средства, которые потребуются для разрушения египетско-сирийского объединения. Монарх добавил, что прекрасно знает о том, что в Сирии есть много других людей, выступающих против этого объединения, но он предпочитает Сараджа, потому что это интеллигентный человек, имеющий реальное влияние в армии.

Собеседники договорились, что по возвращении в Сирию Азиз Абад свяжется с полковником Сараджем. Если удастся достигнуть его согласия, Абад направит Асаду Ибрагиму телеграмму: «В семье все в порядке».

На следующий день сирийский гость вернулся в Джидду, откуда вылетел в Каир. Только в самолете он почувствовал себя более спокойным…

Все началось месяц назад, когда Азиз Абад случайно встретил в одном из отелей Бейрута своих старых друзей — братьев Асада и Маджида Мари. Тогда они обсудили возможность сотрудничества во время выборов в городской совет Дамаска, но их беседа закончилась безрезультатно. Когда же было объявлено об объединении Египта и Сирии, Маджид позвонил Абаду и предложил встретиться с его братом Асадом в Латакии.

Во время этой встречи последний сообщил Абаду, что есть возможность принять участие в подготовке списков кандидатов. По его словам, король Сауд окажет не только моральную, но и необходимую финансовую поддержку.

Тревога и подозрение овладели Абадом. Асад Мари был известен своими широкими связями в Саудовской Аравии. Поэтому невозможно представить, чтобы визит Абада в Эр-Рияд остался незамеченным агентами Абдель Хамида Сараджа.

С тех пор как этот спокойный человек возглавил в марте 1955 г. Второе бюро, в этом ведомстве многое изменилось. Бюро превратилось в важную составную часть государства не только в сфере контрразведки, но и в области внутренней безопасности. Убежденный националист, Са-радж служил офицером в «Освободительной армии» Ка-укджи, которая сражалась с Израилем в 1948 г. Через несколько лет он занял важное место в государственных структурах, заметно расширив свои полномочия.

Большой поклонник египетского президента Гамаля Абдель Насера, он считал всех его противников врагами Сирии. Абад знал из ходивших слухов, что король Сауд играл главную роль в заговоре, организованном в 1957 г. Муртадой аль-Мараджи и британскими спецслужбами с целью свержения Насера.

Азиз Абад решил, что будет лучше тотчас доложить обо всем до того, как об этом станет известно. Вернувшись из Бейрута в Дамаск, он сразу же отправился во Второе бюро, чтобы встретиться с Сараджем. Тот выслушал его очень внимательно, а затем попросил продолжить встречи с братьями Мари с целью выяснить, каковы их истинные намерения.

Абад согласился. Братья особенно воодушевились, когда узнали, что он знаком с Сараджем и может рекомендовать его саудовскому монарху. Пока же Абад пообещал братьям устроить встречу с Сараджем и в условленный день и час привел одного из них — Асада Ибрагима Мари в штаб-квартиру Второго бюро. Сарадж принял их, потом познакомил с капитаном Бурханом Ад хамом, попросив гостей четко сформулировать, что они хотят. «Этот лис прекрасно знает, что делает», — подумал Абад, входя вместе с Асадом в кабинет капитана.

Сарадж и Адхам были одними из немногих молодых офицеров, приближенных к бывшему президенту Сирии Адибу Шешекли. Когда последний был свергнут, Сарадж остался в армии, а Адхам ушел в отставку. Возможно, из-за своего черкесского происхождения. В то время он был шефом отделения Второго бюро в городе Кунейтра, неподалеку от деревни, в которой родился.

Вернувшись в родную деревню, Адхам сменил несколько профессий, чтобы обеспечить жизнь своей жене-пале-стинке и трем детям. Он работал водителем грузовика и писарем в страховой компании. У него всегда были деньги, и весь Дамаск знал о его страсти к слабому полу. Среди его многочисленных подруг была молодая вдова летчика сирийских ВВС.

В начале лета 1956 г. Шешекли, проживавший в изгнании в Швейцарии, приехал в Бейрут, чтобы возглавить заговор против сирийского режима. Заговор был подготовлен Сирийской народной партией и получил поддержку со стороны Ирака, Великобритании и США.

По прибытии в Бейрут бывший президент вызвал к себе двух сирийских офицеров, которые в прошлом были его доверенными людьми. Он хотел получить от них полную информацию о ситуации в Сирии и, прежде всего, о настроениях в армии.

Одним из этих офицеров был Бурхан Адхам. Отвечая на вопросы Шешекли, они заявили, что, по их мнению, сейчас самое удобное время для проведения намеченной операции. Бывший президент согласился с ними и, чтобы не терять времени, первым же самолетом вылетел в Швейцарию, увозя с собой 10 тыс. иракских динар, которые ему перечислили (в качестве аванса) из Ирака на подготовку государственного переворота.

Адхам вернулся в Дамаск. Он тотчас рассказал обо всем Сараджу, который отблагодарил его тем, что вернул в армию и назначил шефом секции внутренних дел Второго бюро. Этот пост сделал его правой рукой Сараджа…

В то время, когда все эти события прокручивались в голове Азиза Абада, он пытался заснуть, откинувшись на спинку кресла. Но мешали не только воспоминания, но и гул моторов. Он закрыл глаза и вновь вспомнил беседу в кабинете Бурхана Адхама.

Когда тот узнал от Асада Мари, что король Сауд намерен сотрудничать с сирийскими офицерами, он сразу же выразил готовность, но добавил, что — «нуждается в полной информации». Тогда же он предложил отправить Абада в Саудовскую Аравию, и Асад поддержал эту идею.

С этого момента события стали стремительно развиваться. Асад первым же самолетом отправился в Эр-Рияд. А Абад отправился сначала в Каир, чтобы оттуда, через Джидду, вылететь в столицу Саудовской Аравии, куда он прибыл 12 февраля.

И вот он снова в самолете, который вскоре приземлится в Каире. Его страхи постепенно рассеялись. Он сказал себе: первое, что он сделает по прибытии в Дамаск, это представит подробный отчет Сараджу.

В столице Египта Абад провел четыре дня со своей семьей. В Дамаск прибыл 17 февраля и в тот же день подробно рассказал шефу Второго бюро о своей встрече с королем Саудом. Сарадж сказал, что не может дать никакого ответа, пока не обсудит ситуацию со своими коллегами.