— Пойдем на кухню, попьем чай. Зай, идёшь с нами? — позвала женщина. Девушка испуганно вздрогнула, переводя на нас взгляд, а потом кивнула:

— Да, мам.

Значит, это сестра Таира?

Теперь я смотрела на него с большим любопытством. Если про младшего брата своего парня я ещё хоть что-то помнила, то наличие сестры стало для меня открытием. Впрочем, Таир тоже мало что знает о моей семье…

На кухне было жарко, даже несмотря на открытое окно. На досках сушилась нарезанная лапша, пироги, накрытые пергаментной бумагой, занимали подоконники, на плите кипел огромный чан с бульоном. Кухня была невероятных размеров, с навороченной техникой, что татарская бабушка в такой интерьер с трудом вписывалась. Тут бы Джейми Оливеру кулинарить в самый раз, а не картошку с мясом варить. Кое-как мы нашли свободный уголок, пристроившись за кухонным островом. Пока мама Таира делала кофе, Зай уставилась на меня испытующим взглядом. Вблизи я поняла, что она совсем молоденькая, лет девятнадцать — двадцать, не больше.

— Значит, ты девушка Таира, — начала она. Я плечами пожала, ни да ни нет. Вот где его сейчас шайтан носит? Сам привез, а расхлебываю я.

— А ты его сестра.

— У вас с ним все серьезно?

И так вопросы мне эти не понравились, что я решила повредничать.

— Очень. Жениться хотим.

Ну а что? Ему можно, а мне нельзя.

Зайка поперхнулась, кажется, но продолжить допрос не успела. Мама Таира поставила перед нами чашки с кофе, себе налила чай в такую большую чашку, что в ней утонуть можно было.

— Зайнаб, Динар приедет? — спросила она. Я на сестру глаза, та — в окно.

— Приедет, конечно, — улыбнулась, — Он так ждал бабушкиных пирогов.

Только улыбка у нее не больно веселая, ну или мне так показалось? Мать вон сидит, спокойная, на меня внимание переключила. Ещё минут пятнадцать я подвергалась допросу, пускай хоть и тактичному, но все же очень муторному. Где училась, кто родители, откуда приехала, кем работаю. Врала я обычно вдохновенно, а тут как-то хоть и нехотя, но правду выложила. Не всю, где-то малость приукрашеную — ну не говорить же, что никакой я не дизайнер, а самый что ни на есть тайный агент?

Когда чашки опустели, на кухне заглянул высокий красивый парень. Окинул всех взглядом, поздоровался, и — к Зай:

— Вот ты где. По всему дому тебя ищу.

Похоже тот самый Динар. Симпатичный, я б даже сказала смазливый, одет с иголочки, вежливый. Улыбка — как только что от стоматолога, пахнет хорошо, вкусно так. А все равно неприятный какой-то. Чуйка на мерзавцев у меня так же, как на неприятности, только пока понять не могла, что ж мне в нем не особо нравится. Вроде вон, сама вежливость, и маму комплиментами одарил, и на Зайку свою смотрит влюблёнными глазами. Может, слишком уж правильный с виду? Не люблю таких.

Пока я размышляла, на кухне появилась эби. Динара встретила так, что я даже удивилась: неужели этот Чингисхан в платье может быть таким милым? Улыбнулась, щеки заалели, платок сразу поправила кокектливо.

— Минем яраткан егет килгэн! ( Мой любимый парень приехал )

Динар тут же к бабушке полез обниматься, переключившись на татарский, а я решила под шумок сбежать на улицу. Курить хотелось невыносимо, а ещё на свежий воздух, подальше от духоты и толпы народу, подальше от косых взглядов. В сущности, кому я что плохо здесь сделала? Только то, что русской родилась?

Поднялась в комнату, чтобы переодеться, прошла к шкафу и остановилась, как вкопанная. Сердце застучало, кажется, даже в ушах. Вот сейчас или никогда: на столе тот самый ноутбук, открытый. Ещё не успел запаролиться. Оглянулась торопливо, коснулась тачпада. Нужно было действовать быстро, не думая: за две секунды добежала до двери, закрыла ее на замок, следом к чемодану. Страшно как, словами не передать.

Воткнула эту чёртову флешку, экран на миг завис, мигнул черным, а у меня в душе все оборвалось. Нужно доделать работу свою грязную и бежать отсюда под любым предлогом. Программа открылась, прося разрешение на установку, я на кнопку "да" щелкнула и к окну отвернулась.

На улице, прямо напротив,  в просторной беседке собралась вся мужская часть большой семьи Шакировых, те самые Ринаты, Ришаты и прочие  Ринасы. Разглядела и самого Таира: сейчас, одетый в толстовку и жилетку с капюшоном, он смотрелся гораздо моложе и не таким серьезным. Стоял, прислонившись к опоре беседки, на лице улыбка озорная.

Такой чертовски красивый, и очень похожий на того себя восьмилетней давности.

Он точно почувствовал, что я на него смотрю, поднял голову и рукой махнул.

А у меня в этот момент все внутри вниз ухнуло. От стекла назад шарахнулась, ни капли не заботясь, что обо мне подумают , и к ноутбуку. Выдернула чёртову флешку, ощущая, как по лицу слезы катятся, но опоздала.

Программа уже успела установиться.

— У тебя платок есть ? — спросила мама Таира.

— Платок? — переспросила я, и по моему ответу ей стало все понятно. Я в народ вышла, а самой мысли далеко отсюда, и все, как одна, печальные.

— За столом с непокрытой головой нельзя. Я тебе свой дам. Надень что-нибудь закрытое, — и прошлась взглядом по мне, точно я стояла напротив нее в одних трусах. Вспыхнули против воли алым щеки, но я послушно пошла искать в чемодане что-нибудь подходящее случаю.

Вот зачем мне это все?

Поддалась Таиру, позволила втянуть себя в спектакль. Ясно же, что он мною от бабушки прикрывается, а может, и задорит свою маленькую эби - девицы черноокие ходили просто хороводами.

Я нашла платье среди своих вещей — трикотажное, ниже колен, с длинными рукавами. Застегнула пуговки по самое горло, а потом взяла в руки платок. Красивый, мягкий, белоснежный. Приладить его к голове оказалось даже сложнее, чем завязать галстук: шелк ткани скользил по волосам, не желая держаться на положенном месте, то и дело выбивались пряди волос. Намучившись, я кое-как скрутила платок в тюрбан: уж если сидеть за одним столом с мусульманами, то почему б и не нарядной? Даже брошку нашла, и приколола ее к середине платка: жена султана, не иначе.

Когда я спустилась в большую комнату, стол уже был полностью накрыт, гости рассаживались. Людей оказалось так много, что казалось: на каждый квадратный метр помещения приходится сразу по десять шумных татар.

Любопытные взгляды в свою сторону я игнорировала, Таира среди гостей не видела, да и встречаться с ним не хотелось.

"Предательница ты, Соловьева,и нет тебе прощения".

Так и стояла я скромно в уголке, очи долу опустив. Когда желание слинять достигло пика, гости, наконец, начали рассаживаться.

Асия эби провела во главу стола щеголеватого вида муллу: аккуратно стриженная борода, точно из столичного барбершопа, на голове, как у всех присутствующих мужчин — тюбетейка. Отыскала глазами своего Шакирова: и он тоже с головным убором, смотрится как-то гармонично даже. По левую руку от него брательник сидел, похмыкивающий и по сторонам с любопытством смотрящий, по другую — жених Зайкин, Динар.

— Сейчас будут молитву читать, — шепотом  подсказала сидевшая рядом девушка. На вид лет тридцать, на пальце безымянном кольцо золотое, в ушах — золотые сережки. Что — что, а татары золото любили, по гостям заметно было очень. У пары бабушек я даже зубы из жёлтого металла разглядела: видно, лучшее вложение золота, — это вложение в себя. — Меня Даша зовут.

— Даша? — немало удивилась я, — ты русская?

Она улыбнулась, пожав плечами:

— А что такого? У нас смешанные браки в порядке вещей. Только Асия апа меня Дэрией зовёт. У Айдара жена — Лена, а у Рината — Маша, Марьям.

Договорить нам не дали, женщина постарше шикнула на Дашу, которая закатила глаза, но исправно замолчала.

Мулла начал читать сунны из Корана, и в какой -то момент я даже заслушалась, так мелодично он это делал. Ночью мне не спалось, и теперь под заунывное пение я то и дело клевала носом.