— Макс на себя все взял, — сказал Серж. — У них во Ржеве зона строгого режима была, номер семь которая, и еще в Андреаполе ЛИУ-8, спецзона для наркоманов. В общем, Макс со своими из «Рыси» наркоманов полечил всех по-быстрому, уголовников пофильтровал, ну и освободился личный состав. А военные туда оружия закинули, с автоматами нормально стало, а СКС… [31]только одних СКС пятнадцать тысяч нашлось, прикинь! И патронов… даже считать страшно. А потом до ржевских арсеналов добрались. Пятьдесят пятый ГРАУ, в Мончалове склады… в общем, армию вооружить можно. Кстати, местная власть людей вооружать не сообразила, хотя на горе оружия сидела. Процентов тридцать людей во Ржеве осталось, прикинь!..

— Но справились, в общем?

— Справились, когда туда добрались и организовались, — кивнул он. — По ходу успели под себя ресурсы подгрести, чтобы совсем уж с голой задницей не оказаться.

— Милицейский рефлекс? — уточнил я с усмешкой.

— Он самый, — легко согласился Серж. — Мы просто меру знали. А многие из наших не знали, мы таких два месяца назад в одном карьере собрали, двадцать четыре человека, и из пулемета покосили. У них рефлекс малость через край пошел — берега потеряли.

— Это бывает, — кивнул я почти серьезно.

— Еще как бывает, — совсем серьезно ответил Серж. — Я на ангельские крылья не претендую, борцом за светлое никогда не был, с волками жил и волком был. Брал, но меру знал. Вроде как помнил, что мент — это не только крыша и вопросы по долгам порешать, но вроде как и защита граждан. А некоторые этот фактор совсем задвинули за ненадобностью. Время отнимает, понимаешь…

— Понимаю.

— Ну, в общем, собрались в форме какой-то организации, — продолжил он рассказывать. — Менты, вояки местные, их тут хоть и немного, но было, вертухаи вот Максовы — какая-то сила получилась. Про ополчение говорил уже, тоже польза. Ну и братец на волне вроде как народной любви опять во главе всего встал. Мужик он толковый, но командовать любит — страсть. Вот и добился требуемого, пусть пока и не в одиночку.

— А кто еще?

— Совет пока управляет, но, зная братца, думаю, что этот самый совет он скоро возглавит. Но вообще он головастый, ты знаешь.

— Знаю, не отнимешь, — согласился я. — Ну а так, в общем, уже укрепились, как считаешь?

— Укрепились, однозначно, — ответил Серж. — И гарнизоны нормальные в основных пунктах, и в деревнях самооборону организовали, и заводам остановиться не дали, и электричество из Удомли есть, и патрулирование ЛЭП наладили… Нормально. С бандитами вот только проблемы катят…

— А как вы им вообще подняться дали, я не понял? — вполне честно удивился я. — У вас фсиновский спецназ, ОМОН, вояки какие-то, менты… ты вот, например, чуть не главмент в городе… и хрен ли?

— А-а, — зло махнул рукой Серж. — Сначала не до них было, сам понимаешь, а потом они с Бурко на вась-вась пошли. Торф ему, шпалы на узкоколейку… вроде даже работорговля у них пошла, вообще прикинь, а? Нормально? А с Буркой связываться себе дороже, война, а силы у него много. Короче, Колено, а в миру Бурлаков Василий Витальевич, четырежды судимый рецидивист, взял много силы. Сам в Медном живет, но точек у него по области уже до хрена. Кстати, Лысана помнишь? Ну с «Пятака» который?

— Ну да вроде, — вспомнил я одного из представителей местной шпаны, к которой, впрочем, сам в детстве относился с полным правом.

— Вот он у Колена в замах типа, по общим вопросам, — сказал Серж. — У нас к нему еще до Песца вопросов было выше башки, висит на нем многое, но зацепить не могли.

— А остальным военным он как? — уточнил я. — Тем, которые не с вами?

— Пока никак, если честно. Он с ними интересами не пересекается, а с нами просто напрямую.

— Ну а если с ним беда случится, равно как и с его братвой, те же вояки что делать будут? — спросил я. — И Центр этот ваш?

— Центру сейчас уже все по хрену, похоже, у них забота все одним куском удержать, я же говорил, — задумчиво ответил Серж, больше, видимо, сам с собой обсуждая. — А воякам тоже все до фени — что есть Колено, что нет его. А вот нам не все равно: мешает он здорово, прямо поперек интересов стоит.

— А вы ему?

— А мы ему — однозначно, — уверенно ответил он.

Чуть помолчали, затем я спросил вновь:

— А в Андреаполь вас зачем понесло? Вообще же глухомань — в нем какой смысл?

— Смысл? — как-то хитро усмехнулся он. — Смысл прямой. Ты знаешь, что там нефти полно? И не глубоко?

— Не понял, — более чем честно сказал я, прищурившись.

Нет, я все понимаю, месторождений нефти в мире много, и вовсе не все из них в Сибири или у арабов. Белорусы нефть качают в Гомельской области, например, хотя никто не слышал, что Беларусь — импортер нефти. Им тех объемов и для собственных нужд не хватало, но… но все же нефть была. Или как в Техасе нефть качают в сотнях мест. Тоже ведь объемы так себе, но местных миллионеров такие маленькие месторождения плодят успешно. А вот про родной край я такого не слышал.

— Ее давно нашли, еще в семидесятых, — сказал Серж. — Просто месторождения мелкие, от пяти до тридцати миллионов тонн, поэтому тогда решили, что добыча невыгодна. Потом Газпром бурил скважины, повторили то же самое — мол, смысла нет тут добывать и трубу тянуть. А добывать ее просто… ее ведь как обнаружили, не знаешь?

— Я про саму нефть не знал, не то что про то, как обнаружили, — сказал я.

— А, ну да, — кивнул он. — Вообще в тех краях всякое случалось — и колодцы взрывались, и над артезианскими скважинами газовые факелы неугасимые горели, но всерьез началось с того, что жалобы пошли на артезианскую воду — мол, керосином отдает. Следствие начали, грешили на Удомлю, на АЭС, думали, что те что-то сливают и в почву просочилось, но по анализам вышло, что нефть, самая обычная. Для того чтобы Кувейтом стать, ее бы не хватило, а вот для своих нужд — на тысячу лет хватит, если начать бурить.

— И перерабатывать, — уточнил я.

— Точно, — кивнул он. — Но НПЗ [32]в области нет, так что придется что-то строить вроде чеченских «самогонных аппаратов». Девяносто восьмого не обещаю, но для грузовиков и судов топливо иметь можно.

— А как добычу наладите?

— С этим трудностей нет, нашли, что требуется, — сказал он. — Проблема опять же с вывозом, а как следствие — с Коленом. Ну с бандитами, — уточнил он, увидев, что я тормознул на слове «колено».

— Это почему?

— Железка оттуда идет на Торопец, Торжок, а затем опять же на его территории. Мы даже на судно ее залить не сможем. Волга судоходна ниже Старицы, это километров шестьдесят еще, прямо напротив того самого Центра такой становится. Не наша территория. А еще с Тверцы можно зайти, но там опять Колено, понимаешь?

— Как не понять, — усмехнулся я. — Сама судьба, можно сказать, подводит вас к идее об устранении препятствия. Так?

— Ну примерно, — подтвердил он мою догадку. — И торф товар, и нефть, и лес, но для всего нужен доступ к реке и железной дороге. И то и другое бандиты перекрывают.

— А они уже в курсе, что?.. — не стал я продолжать фразу.

— Не настолько, чтобы в глухую защиту уйти. Колено пока из Медного не съехал, а это ведь общая территория, вроде как порто-франко, с безопасностью у него там не очень.

— А что сидит?

— У него вроде как «флот» там, пара корыт, сейчас в ремонте, вот он возле них и крутится. Планируют торговлю по Волге, насколько я понимаю. В общем, все верно: решать надо проблему, и как можно быстрее. Пока Центр у себя порядок не навел и пока он сам приближения большой волосистой задницы не почуял.

После этих слов мы оба задумались и ехали дальше молча. А подумать было о чем. Первое и главное — я с Сержем точно «за жизнь зацепиться» сумею, тут вопросов даже нет. От работы не бегаю и организовывать ее умею, так что на дне не окажусь, семью прокормлю. Но вот занимать место исключительно по старой дружбе и из милости тоже нехорошо, оно потом еще не раз аукнется. На свое место надо садиться совершенно заслуженно, так сказать, исключительно на правах «пайщика-акционера». А такие права получаются только заслугами или взносами. Вносить я ничего не буду, это потом икнется, а насчет заслуг надо думать. Или свой проект открывать, иначе никак.