- Отличный выбор, чужестранец! С тебя четырнадцать медяков.
- Пожалуйста.
Рассчитавшись, я принял от продавца небольшой поднос и удалился от прилавка, оккупировав самую темную и дальнюю скамейку, оттого не пользующуюся популярностью у прогуливающихся.
- Держи, Ползун! Все как я обещал!
Не думаю, что мой слизистый питомец почувствовал разницу между шоколадным пирожным и куском подгнившей крысятины. Но лопал он с удовольствием, приткнувшись на скамейке и подбираясь к высокому бокалу молока стоящему рядом. Я не отставал, с жадным мычанием поглощая свою долю королевского угощения. Еще один парадокс! Дома, в реальном мире, стоит мне только пожелать, как мама Лена тут же завалит меня тортами собственного изготовления – весьма и весьма вкусными надо сказать! Но нет, в последнее время я почти не чувствую вкус еды в реальном мире. Тогда как здесь с наслаждением вонзаю цифровые зубы в эфемерное пирожное…
Свежее молоко тоже было очень вкусным – стоит четыре медяка, привезено из места, указанного продавцом как «прибрежные луга Найкала», где якобы пасутся лучшие коровы, пьющие только ключевую чистейшую воду и кушающие только люцерну.
Перекусив, я высыпал крошки прямо на Ползуна, а затем призадумался, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли вместе. У меня внезапно появилась уйма задач! Простой уйма!
Ведь теперь, если не вляпаюсь в неприятности, я могу выполнить сразу кучу дел, о которых раньше мог только мечтать. Но сначала мне нужно заняться самой важной задачей – мне требуется немедленно убраться прочь из Альгоры. Я здесь преступник. Беглец. И за мою голову наверняка назначена награда – пусть и смешная сумма, я все же не всемирно известный злодей, но любой глазастый мальчуган или же зоркая несмотря на свой возраст старушка, могут опознать меня и тут же во все горло завопить: «СТРАЖА! СТРАЖА! СТРАЖА!».
Мне, существу тихому и слабому как мышь, подобных жизненных трудностей не надо. Мы предпочитаем трескать шоколадные пирожные и запивать их молоком, а не бегать от стражей по всему городу. И потому, для начала, мне нужно перенестись в безопасное место. А оказавшись там, я присяду и подумаю. Мне давно уже пора выходить в реальный мир, где скопилась целая куча дел и где медленно наливается грозной грозой мама Лена, очень сильно похожая в эти моменты на могущественную богиню. И чтобы не гневить богов, следует поторопиться.
Вернув бокалы продавцу – чем заслужил его одобряющий кивок – я задал пару вопросов, получил пару ответов и, спустя десять минут, оказался рядом с крохотным зданием пеналом втиснутым между двумя солидными каменными зданиями. Такое впечатление, что два бугая сдавили плечами несчастного дистрофика, готовящегося от страха и натуги вот-вот потерять сознание. Одна единственная дверь была гостеприимно распахнута, за ней горел мягкий свет, оповещая, что несмотря на поздний час, торговая лавка открыта и готова принять покупателей. Над дверью тянулась неровная вязь медных букв начищенных до блеска. Товары Нона. Интересное и мало что поясняющее название. Но до лавки я не добрался. Ибо почти споткнулся о сидящего на бровке тротуара вихрастого светловолосого парня вполне человеческой расы, достигшего сорок первого уровня и щеголяющего отнюдь не вечерним нарядом. Грубая кожаная куртка, такие же штаны, крепкие башмаки на толстой подошве и с металлическими носками. Башмаки меня прямо прельстили, я так и прикипел воровским взглядом к этой отличнейшей обувке прекрасно могущей подойти любому тихушнику. Кожа, толстая подошва, железные носы. Идеально.
- Купить что хочешь? – поинтересовался игрок с ником Катехизис Зевса.
На пару мгновений мне отчаянно захотелось поинтересоваться долго ли он придумывал этот замудренный игровой ник, но я пересилил себя и перевел взгляд ниже, на расстеленный прямо на мостовой небольшой платок, заваленный всяческим барахлом, даже на мой непритязательный вкус. Кости и мелкие черепа, когти, клыки, обрывки шкур, разноцветные звериные хвосты, пучки перьев, округлые речные голыши разных размеров, одна большая связка камыша, несколько склянок с подозрительной жидкостью, горшок с зелеными червями и много чего еще другого, порой и вовсе не поддающегося даже примерному опознанию.
- М-м-м… купить-то хочу – признался я – Но не перья и не хвосты.
- Ты уточни – попросил меня игрок, в чьих сонных глазах зажегся робкий огонек торговой надежды – Уточни…
- Свиток телепорта ищу – не стал я скрывать банальной нужды почти каждого из игроков – Дешевый.
- Куда-то конкретно? – уточнил Катехизис Зевса, быстро пробегая глазами по цифрам моего уровня и оживляясь еще сильнее – Или собрался на ночную охоту себе по силам? Если так – вот кристалл что может перенести тебя за Альгору, аккурат в небольшую совсем деревушку около южного старого тракта. Это почти у городских стен, если честно. Монстры там от тридцать пятого до шестидесятого уровней и чуть выше. Игроков много, группу собрать не проблема.
- А цена?
- Серебряная монета – пожал плечами тот – Почти даром. Еще могу продать два малых зелья на здоровье за небольшую доплату.
- Забираю – решился я, указывая пальцем на стопку грязно-серых бумажных листов лежащую отдельно – А их почем отдашь?
- Договоримся – потер продавец ладонями – Я цены не ломлю, мне главное сбыть все это. Так что почти даром. Итак…
Вскоре торговая сделка была заключена к нашему обоюдному удовольствию. Я стал обладателем мутно-желтого кристалла переноса, двух зелий малого здоровья и пятидесяти трех бумажных листов годных для упражнения в письме или рисовании.
За углом послышался хорошо знакомый мне шум тяжелых мерных шагов. Правосудие приближается. Надо драпать… Сжав в руке кристалл, я попрощался взглядом с игроком-продавцом и воспользовался шансом избежать встречи со стражами.
Полыхнувшие восторженными свечением разноцветные линии скрутились в радужный водоворот, что жадно проглотил меня и унес с собой, доставив точно по назначению. И место назначения приняло меня не совсем радостно, скорее с равнодушным гостеприимством. Босые ноги угодили в глубокую холодную лужу появившуюся из-за вышедшего из берегов широкого ручья, чьи воды посверкивали в свете единственного на всю округу высокого магического фонаря, кажущегося одиноким маяком в бескрайнем темном море. Мои мокрые ноги лишь подтверждали этот сравнение, как и прохладный ночной ветер.
Под фонарем сидело несколько игроков, оживившихся было при моем появлении, но тут же вновь скисших, стоило им рассмотреть мою ветхую одежду и странный бурчащий комок слизи с бурчанием растекающийся по плечу и похожий на простудный плевок горного тролля.
- Хиляк – с тоской выдохнула черноволосая эльфийка опирающаяся на зачехленный топор с очень длинной и очень тонкой рукоятью – Черт… танки перестали рождаться, что ли?
Остальные промолчали, но по их лицам было ясно, что я не тот тип героя, кого они ожидали. Решив не мозолить людям глаза, я покинул огромную лужу и отошел от фонаря. В стороне наткнулся на небольшой земляной пригорок увенчанный низким широким пнем. На этот самый пень я и уселся, испустив протяжный вздох облегчения. Я убыл из Альгоры. Стражей и прочих сил правопорядка пока можно не бояться. Надо мной сверкают звезды, Ползун в порядке. И я выиграл спор!
Я прекрасно помнил о нашем коротком, но бурном споре с сестрой. Кира проиграла. Она поставила на то, что я не сумею выбраться из запутанного лабиринта подземных переходов и лазеек. Она мне рекомендовала не выделываться и не недооценивать жестокость мира Вальдиры. Советовала удалить моего персонажа и начать все с нуля. Я же уперся как молодой бычок. И вот я здесь. Снова снаружи. Правда, не могу с уверенностью утверждать, что самолично нашел выход. С другой стороны – мне и под землей было настолько интересно жить, что я не особо рвался на поверхность.
И все же – я победил!
Подняв обе руки вверх, я потряс им в вялом и усталом жесте победителя. После чего прекратил торжествовать и спешно начал перебирать в голове все задачи и проблемы.
