- Что ж, лорд Даррихар еще, может быть, успеет на угощение… Если поторопится, конечно. Готовь чай, зови гостей! Торты, даже такие красивые, существуют для того, чтобы их есть!

 Обрадованный мальчуган поспешил исчезнуть в подпространстве, а я, воровато оглянувшись, потянулась к ближайшему сердечку. Да, знаю, что леди так поступать не должны, но ведь никто не заметит… Да и потом, разве это не подарок для меня?

 Чтобы достать вожделенное лакомство, пришлось утопить пальцы в мягкой глазури. Хотя, скорее, я сделала это намеренно, желая потрогать подарок, убедиться, что он натуральный. С наслаждением слизывая сладкий шоколадный крем с пальцев, я плавилась от удовольствия.

 В одно мгновение с меня слетела вся усталость рабочего дня, уступив место легкости и праздничному настроению. Один лишь вид торта вызывал ощущение детского восторга и бурлящей радости. На мой взгляд, это был не просто жест ухаживания, не просто подарок, а самое настоящее попадание в точку. Как Террис узнал о моей безграничной любви к шоколаду – оставалось для меня загадкой. Маленькая девочка во мне обожала сладости и шалости, и верила в чудеса так же, как в детстве. Да за такой подарок я была готова на все! Ну, на многое… Вот, даже поцеловала бы Терриса сама!

 - Я был уверен, что тебе понравится, – раздался шепот у меня за спиной.

 Темный лорд подошел бесшумно, приобняв меня за плечи и вынуждая прижаться спиной к его груди. На секунду мне показалось, что он мог подслушать мои смелые, слишком смелые мысли. Но все опасения вылетели из головы, потому что от его прикосновений кружилась голова, смущение отошло на второй план, а все остальное стало совершенно не важно.

 – Ты ведь и сама – сладкая девочка… – слова отдавались каким-то тягучим ощущением внутри, словно карамель разливалась по венам, заменяя собою кровь. – Моя неугомонная, своевольная, но очень сладкая девочка… – горячее дыхание опалило кожу шеи, вызывая мелкую дрожь во всем теле. – Хотел поздравить тебя утром, но ты спала…

 Я заволновалась, вспоминая, что сегодня опять пропустила тренировку. Впрочем, стыдно мне не было ни капельки, ведь я так хорошо выспалась, а уж какие сны мне снились… Я судорожно вздохнула, вспомнив необъяснимое томление и невесомый поцелуй из сновидения. Террис приходил ко мне, пока я спала? Значит, мне не привиделось, и это был не сон!

 - Терр… – мой голос прозвучал неожиданно хрипло, и я замолчала, каждой клеточкой своего тела ощущая импульсы мощной, волевой энергии, окружающей лорда. Он действовал на меня так… странно, что я тихо радовалась возможности скрыть свое лицо.

 Когда теплые руки прошлись вверх по плечам и нежно коснулись моей шеи, я нервно дернулась и сделала попытку обернуться, чтобы взглянуть в лицо мужчины. Но он очень мягко меня остановил.

 - Тс-с, маленькая… Это всего лишь подарок… – Терр приподнял тяжелые рыжие локоны со спины, и моей кожи коснулось что-то прохладное. – Звезду с неба я достать, увы, не в силах… Но…

 На грудь скользнула плетеная змейка из черного золота с искрящейся подвеской. Я непроизвольно задержала дыхание, заметив необычное лучевое сияние темного камня. Казалось, будто живой свет попал в ловушку из тьмы, а в сердце холодного минерала заключена маленькая яркая, горячая звездочка.

 - Черный звездчатый алмаз… – пальцы лорда легко касались шеи, застегивая замочек на цепочке. Его прикосновения и тихий шепот волновали меня все больше, но я заставила себя вслушаться в его слова. – Говорят, что эти редкие камни хранят свет изначальных звезд, отчего являются уникальными природными артефактами, предположительно усиливающими естественные магические способности владельца.

 Я заинтересованно взглянула на звезду еще раз, отмечая ее правильную пятиконечную структуру. Лучи мерцали и переливались, играя светом, как у настоящей одинокой звезды в ночном небе. Захотелось прикоснуться, погладить ровную, блестящую поверхность камня. Кожей чувствовала исходящее от него тепло, будто он был живым существом и радовался мне не меньше, чем я – ему.

 Я повернулась, чтобы посмотреть в глаза любимому мужчине, не зная, как выразить свою благодарность за настоящее чудо. Такого дня рождения и таких подарков у меня еще никогда не было. Сначала торт, вернувший меня в беззаботное детство, а следом и настоящая звезда, подобной которой в жизни не видывала.

 - Терр… Это… Это… – замешкалась, так как не смогла подобрать подходящее слово, чтобы описать свои чувства.

 Мужчина с улыбкой прикоснулся пальцем к моим губам, призывая замолчать.

 - Я был еще совсем мальчишкой, когда нам с братьями впервые пришлось сразиться с демонами на их территории, – Террис слегка улыбнулся, отдавшись воспоминаниям. – Как самого младшего, меня старались защитить и отстранить. Но прятаться за спинами старших я не хотел, всячески пытаясь помочь.

 Лорд легонько поглаживал мои пальчики, лежащие поверх алмаза. Я же не сводила глаз с его лица, наслаждаясь его лаской и уютными объятиями.

 - Нападающие сыпались со всех сторон, и даже помощь маленького принца не стала лишней. Уже к концу схватки я заметил странные действия низшего демона, сопровождавшего напавшую на нас группу. Все время он следил за сражением, не вмешиваясь, а поняв, что победа за нами, решил удрать. Конечно же, я кинулся вдогонку. Каково же было мое удивление, когда демон попытался откупиться и сбежать, швырнув в меня мешок! Потом мы обнаружили там кучу интереснейших вещиц – древние клинки, драгоценности, монеты… Отец разрешил каждому взять что-то одно, выбирая по первому прикосновению с закрытыми глазами. Братьям досталось зачарованное оружие – меч, кинжал, арбалет… Я же коснулся этого камня.

 Я ловила каждое слово из рассказа Терриса о своем детстве. Меня распирала гордость за своего мужчину. Какой же он у меня отважный, смелый, самый лучший!

 - Поначалу я долго дулся, обидевшись на такой «подарочек» судьбы. Какой прок мальчишке от побрякушки? Братья смеялись надо мной, а я страшно завидовал, глядя на их довольные лица и такие «мужские» подарки… Шли годы, все это забылось и воспоминания покрылись пылью. И только встретив тебя, я понял, для чего предназначался тот подарок.

 Терр еще раз провел рукой по цепочке на моей груди, поправил выбившиеся пряди, прижал к себе еще крепче. Я чувствовала сводящий с ума аромат его тела, тепло его рук и нежность взгляда, и было так радостно на сердце и в душе.

 - Вель, звезда моего сердца, свет в твоих глазах еще более прекрасен, чем застывшая в камне звезда. А самая большая благодарность для меня – это видеть твою радость. Обещай мне, что будешь всегда так же искренна в выражении своих чувств, – Террис приподнял мой подбородок, чтобы у меня не оставалось ни шанса избежать его внимательного взгляда.

 - Обещаю, – слово вырвалось само, словно вытолкнутое подсознанием в спешке, из-за опасения, что я могу передумать и наговорить свойственных мне глупостей. Мужчина усмехнулся, продолжая при этом прожигать меня полным нежности и обожания взглядом. Неужели все это происходит на самом деле?

 - Угостишь меня сладким? – лорд уставился на мои губы, отчего я вновь облизала их, почувствовав привкус шоколадного крема. Сразу стало понятно, что Террис имел в виду не торт, а совсем другую сладость.

 К гоблинам сомнения! Сейчас я хочу этих обжигающих поцелуев и волнующих объятий! Закрыв глаза, я решительно потянулась к его губам. Прикоснулась несмело, легко, смешивая наши дыхания, чувствуя горячее тело лорда и дрожь ответной страсти…

 Террис не стал дожидаться, пока я осмелюсь на что-то большее, а взял инициативу в свои руки, углубив поцелуй, настойчиво проникая дальше. Его теплые губы и язык дарили невероятные, острые ощущения, вытворяя что-то волшебное, попросту безумное. И я сама прильнула еще ближе, вскинув руки на плечи мужчины. Мир вокруг исчез, сосредоточившись в точке бесконечно долгого шоколадного поцелуя.

 Не знаю, как долго длилось это волшебное мгновение, но прервались мы только оттого, что в комнате послышалось звяканье чашек. Домовые в количестве трех штук оторопело поглядывали на нас, явно шокированные подобной сценой. Чуп быстро отошел от увиденного, а вот его сестрички так и стояли с раскрытыми от удивления ртами. Я запоздало вспомнила, что Мика и Вета, вероятно, продолжали считать, что я влюблена в Теанора. Черт, как же неловко!