Железный рудник – огромная ступенчатая яма с серпантином дорожек для подъема тачек был меньше медного рудника Вайдарры раз так примерно в пятьдесят. Но там самый маленький карьер не меньше двух километров диаметром, а тут – всего-то прямоугольник триста на пятьсот метров. Шанама вообще считается самой большой горной разработкой в игре, в этом люди даже переплюнули гномов. Мда… Где теперь те времена… В общей сложности в Шанаме я отпахал семьдесят пять суток, что по игровым меркам считается немаленьким сроком. Хотя «отпахал» – это так, к слову. С моей единичкой в Горном Деле толку от меня там было примерно как от козла молока. То есть я исправно ковырял руду по пять часов в сутки, но Вайдарра на мне вряд ли озолотилась.
Подойдя к краю разработки я заглянул внутрь и, не найдя там ничего интересного, пожал плечами и пошёл к группе построек в западной части рудника. Вообще народа тут трудилось немного, не больше полусотни человек в смену. Руду тележками доставляли наверх, загружали её в вагонетки, а их в свою очередь заталкивали в висящий над землёй стационарный портал. Все правильно, выплавлять железо под землёй, сжигая драгоценный кислород, не станет даже больной на голову идиот. Но хрен бы с ней с этой рудой, тут интересно другое. В этом вот конкретном руднике могут работать больше двухсот человек одновременно. А сколько в Антруме таких рудников? Сколько полей и плантаций? Кажется, я знаю, кто на них скоро будет вкалывать. Недавно полмиллиона работников подвалило, у которых никто и спрашивать не будет – хотят они собирать грибы и махать кайлом, или нет. Ведь местных больше и они намного сильнее. Тут главное самому не попасть под раздачу, когда все это начнётся, а начнется, чувствую, скоро.
Я прошёл мимо двух длинных двухэтажных бараков, повернул направо и, обогнув круглую кирпичную башню непонятного назначения, вышел, наконец, к гостинице. Прямоугольное трехэтажное здание было окружено метровым забором. Каменные конюшни, квадратный колодец и два каменных же сарая. С деревом тут хреново от слова «совсем». Сама гостиница носила название «Восточный путь», и на её гнутой вывеске была изображена запряженная рофами телега. Точно такая же телега стояла во дворе, а молодой хмурый дроу таскал из неё в сарай какие-то мешки. Звали его Ален. Сто шестидесятый уровень, потертый кожаный доспех, короткий клинок на поясе – обычный вроде бы работник, но слишком уж скупо и правильно он двигался. Чересчур, я бы сказал, правильно для обыкновенного грузчика. Вообще, постоялые дворы и мельницы в Арконе – это места, возле которых всегда крутятся разные интересные товарищи, и куда там ни плюнь, обязательно попадёшь в какого-нибудь жулика. Ладно, как раз и проверим…
– Привет, Ален! – окликнул я парня. – Свободные комнаты в гостинице есть?
Произнося это, я продемонстрировал обернувшемуся работнику четыре пальца правой руки и приложил их к своему лбу. Следом за этим в продолжение движения опустил ладонь, надавил на веки, провел указательным пальцами под носом и вопросительно посмотрел ему в глаза. Нет, я, конечно, мог вывести над головой звание, но незачем лишний раз его светить. Этот дроу может оказаться не тем за кого я его принял, и тогда поднимется шум. Отличительных знаков разбойники и воры не носят, но простенький язык жестов знает каждый кто «в теме». Левый человек не поймет и не обратит внимания, но если он не левый… Парень не подкачал.
Поначалу он наморщил лоб, пытаясь, видимо, сообразить, что за клоун заглянул на гостиничный двор, но уже в следующее мгновение его брови поползли вверх. Впрочем, с удивлением он справился быстро, и лицо его вновь приняло недовольное выражение. Ален отпустил мешок, быстро коснулся двумя пальцами правой руки запястья левой и, кивнув на дверь гостиницы, пояснил:
– У Скользкого Лима найдётся все, для тех, у кого в карманах звенит серебро. Мы знакомы?
– Нет, – отрицательно покачал головой я, – но думаю, познакомимся. Я тут на седмицу, и мне обязательно понадобится совет знающего человека.
Называя его человеком, я ничего такого в виду не имел. Любой князь дроу, гномий тан или эльфийский лорд, называет своих подданных людьми, а представителей людской расы – хуманами. Одна из особенностей универсального переводчика. Так что все мы тут в какой-то мере люди. Ну а слово «человек» в воровской среде вообще имеет особый подтекст.
– Будет совет, если есть серебро, – в ответ осклабился Ален и подобрал с пола мешок.
– Вот и хорошо, – кивнул я, на языке жестов приказал ждать и направился к входу в гостиницу.
Нет, меня самого не очень забавляли все эти шпионские игры, но без них и раньше-то было нельзя, а сейчас все это стало особенно актуальным. Из местных я никому доверять не могу, а нормально поговорить получится только с такими, как этот. Прекрасно понимаю, что он сдаст меня при первом удобном случае, да вот только закон я тут нарушать не намерен. Пока, во всяком случае, не намерен, ну а дальше уж как получится...
Противно скрипнула дверь, я оказался в просторном обеденном зале и сразу же огляделся. Штук двадцать столов из серого камня, г–образная барная стойка напротив входа и большой квадратный камин с магическим уловителем дыма. От трёх висящих на вертелах тушек небольших животных одуряюще пахнет жареным мясом. Всего в зале человек тридцать, в рабочей одежде, ни одной женщины среди них и тишина такая, словно попал на похороны. В Вайдарре в это время в любом кабаке стоит невообразимый шум, а эти ужинают, пьют пиво и переговариваются едва ли не шепотом. Вообще дроу – не очень шумный народ. В пещерах сильно не поорешь, не та акустика. К тому же на крик тут может прибежать всякое... Удовлетворившись осмотром, я направился к стойке, за которой дежурил сам трактирщик – высокий мужик средних лет с близко посаженными глазами и уродливым шрамом на правой щеке. Тоже, скорее всего, из «наших». Положив локти на стойку, он медленно протирал оловянный стакан и с деланным безразличием смотрел в мою сторону. Звали трактирщика Илимил, и он оказался вполне адекватным товарищем. За три золотых я получил ключи от комнаты, жареного пещерного зайца, буханку хлеба и две бутылки местного сорокаградусного пойла. Под мое настроение – самое то. Не теряя времени на разговоры, поднялся на третий этаж, зашел в личную комнату распахнул окно, прикинул пути отхода, затем сходил в душ и завалился спать. Планировать дальнейшие шаги и подбирать себе билд лучше на свежую голову. Поэтому как сказала одна умная женщина: «я подумаю об этом завтра»…
Проснулся я от резкого звука. Рука рванула из ножен кинжал, но уже в следующее мгновение я понял, где нахожусь. Черт! Армейские привычки никуда не исчезли, нервы на пределе, вот и дергаюсь на каждый шорох, как тогда, в двадцать четвертом году на Кавказе. Были же времена.. И кстати там-то мне паранойя помогла. Возможно, поможет и здесь…
Поднявшись с кровати, я оглядел комнату и быстро нашёл причину разбудившего меня шума. Одна из трех фотографий упала со стены и теперь лежала на полу изображением вниз. Я подошёл, подобрал её, повесил рамку на стену и некоторое время стоял и смотрел на улыбающееся Дашино лицо. Вот как тут, мать его, не заморачиваться? Из-за чего со стены может упасть портрет, в изолированной от мира комнате? Почему именно наше с ней общее фото, и почему изображением вниз? Какой-то знак? А может быть, я потихоньку схожу с ума? Не знаю... Черт! «В моем возрасте пора перестать верить во всю эту чушь!» – тяжело вздохнул я, затем подошёл к окну и окинул взглядом задний двор гостиницы. На улице – звенящая тишина. Тихо как в первые секунды после грохнувшего неподалеку снаряда. Судя по всему, рудник тут работает только в две смены. У них просто не хватает людей. «Ну да, пока не хватает», – я провел ладонью по трещинам на подоконнике, обернулся и подошел к столу. Окно закрывать нельзя, дабы не перерезать себе путь отхода. Нет, в личную комнату никто без моего разрешения зайти не сможет – это закон, но засада ставится элементарно. В коридоре гостиницы и как раз под окном. С улицы не видно то, что происходит внутри, но любой придурок заметит внезапно распахнувшееся окно и подготовится к встрече незадачливого «клиента». И тогда не поможет даже инвиз. Стряхнув со стола пыль, я осторожно провёл ладонью перед настольным компьютером и быстро пробежал глазами выскочившие на экране сообщения. Все ясно, тут остались только «летописи» и калькулятор персонажа. Впрочем, мне больше ничего и не нужно. Осталось только решить чем заняться в первую очередь. Я прошёл ко второму столу, включил кофемашину и, прислонившись к стене, сложил перед грудью руки. Провести инвентаризацию своего барахла или разложить таланты с характеристиками? Наверное, все-таки таланты, ведь с ними не все так просто как кажется. Нет уже ни арены, ни стрима, а самое главное я не знаю, где мне раздобыть нормальный эквип. Майк своё слово сдержит, я в этом не сомневаюсь, но как мне быстро попасть в Вайдарру? Там какие-то демоны с нежитью на границе и порталы отключены. Известных выходов на поверхность всего десять, – по одному на территории каждого Дома. Чтобы перекрыть их, понадобится чертова прорва сил, но у свихнувшегося искина их, думаю, хватает. Он же этих демонов миллионами штамповать может. Зачем ему понадобилось перекрывать границы? Да хрен его знает. Зачем-то, видимо, понадобилось. Что еще? В Тёмных Проходах, наверное, есть какие-то неизвестные выходы, но неизвестны они для меня, а искин-то по-любому в курсе. Мда... Впрочем, в инвизе можно будет попробовать проскочить, хотя я очень сомневаюсь, что это возможно. Какой тогда смысл что-то перекрывать? Ладно, чего толку морочиться попусту? Я все равно без Даши никуда не уйду. Вот найду ее, и потом уже будем решать вместе. Я снова задержал взгляд на фотографии, забрал готовый кофе и вернулся к компьютеру. Ладно, все по порядку. Сначала таланты и характеристики. Я сел в кресло, открыл страницу характеристик, отключил данные экипировки и задумчиво почесал правую щеку.
