Внешне Лууу заметно отличался от Вайдарры. Практически во всех городских постройках тут преобладал готический стиль. В южной части город огибала Кита – широкая полноводная река, которая впадала в озеро Чёрное и, пройдя сквозь него, несла свои воды дальше – к Южному океану. Основной пищей жителей города была рыба и некоторые виды произрастающих в озере водорослей. Ими также кормили скотину, поэтому фермы стояли в каждом рыбацком посёлке.

Пещера занимала никак не менее полутора сотен квадратных километров и по форме напоминала равнобедренную трапецию.

Ребята, с которыми я ехал, сошли на четвёртый день у небольшого городка с труднопроизносимым названием.Они ничем не отличались от среднестатистических игроков. С момента обновления прошло совсем мало времени, и настроение у всех было подавленное. Парней спасало то, что они знали друг друга давно и были примерно одного возраста. Спиртного с собой они везли много, но в дороге я больше не пил. Алкоголь – не самая лучшая штука в общении с незнакомыми людьми. Когда прощались, пожелал ребятам удачи и дальше ехал, прикидывая варианты своего развития и думая над нависшими проблемами.

С караваном никаких приключений не случилось, и эти дни, по сути, стали для меня самыми спокойными после обновления. И все бы хорошо, если бы не одно «но»...

Я опоздал... почти опоздал... Неправильно просчитал маршрут. С момента смерти Филаты миновало чуть больше семи суток. Ещё примерно с километр добираться до Лууу, а время квеста истечёт через три с половиной часа. Представительство Дома Кладд находится в южной части столицы, в противоположной стороне от Северных ворот, через которые зайдёт караван. На въезде собралась очередь, и в город попаду я не раньше чем через час. Теоретически можно успеть, но это только теоретически... Бюрократия здесь такая же, как на Земле. Сколько времени мне понадобится, чтобы все объяснить? Как скоро меня выслушает та, что способна отправить на другой конец города группу бойцов? И поверит ли она безродному?

Потеря рассудка – это все равно что смерть. Настоящая смерть... Даша умрет через три часа... Мне страшно... Если это произойдёт – я останусь один. Один в этом проклятом магическом мире. Нахрена мне тогда бессмертие? Без неё...

Дом, где держат Дашу, всего в пяти минутах ходьбы от Северных ворот, и я пойду туда в одиночку. Никогда бы не рискнул жизнью любимого человека, но игра не оставила мне выбора. По-другому не успеть.

В город караван въехал в два часа ночи, меня пропустили без проблем. Жрица мазнула взглядом по предъявленной бирке и безразлично махнула рукой. Станция находилась всего в паре минут езды, но тащиться до нее не имело смысла. Едва караван въехал в город, я выпрыгнул из фургона, махнул десятнику, пересёк площадь и быстро пошёл к улице Медников.

Все последние часы я ломал голову над тем, как мне попасть в нужный дом, и не придумал ничего лучше, чем еще раз воспользоваться письмом. Нет, конечно, можно было бы попытаться проникнуть в дом незаметно, но в здании, где держат пленную жрицу, просто не может быть простых замков. А с моим навыком взлома я там полночи провожусь,и не факт, что что-то открою.

На свитке адресат не указан. Надеюсь, печати на нем хватит, чтобы мне хотя бы открыли дверь, а дальше... Дальше все равно придётся всех там убить. Риск? Несомненно. В доме может оказаться тот, кто мне не по зубам, но других-то вариантов все равно нет. Жуткое, на самом деле, состояние. До холодного пота, до дрожи в коленях. Рискнуть жизнью единственного близкого тебе человека…

Я шел к дому, где эти твари держали мою Дашу, а волна ужаса, перемешанного с отчаяньем, катилась следом за мной. Спасибо деду, что научил меня держать себя в руках в любой ситуации. Когда я шел по нужной улице, я уже полностью контролировал свои эмоции. Они накатят потом, когда все закончится, а сейчас… Сейчас я должен упокоить тут пару уродов.

Улица Медников была не самым престижным районом столицы. Она тянулась вдоль городской стены метров на сто, и большую её часть занимали мастерские. Нужный мне дом – третий слева. Два этажа, пустой двор, окружённый невысоким каменным забором, прямоугольная железная дверь с небольшим отверстием на уровне глаз. В высоких стрельчатых окнах ни огонька. Тишина... Лишь вокруг слабенького фонаря с едва слышным жужжанием кружат мелкие мошки, да с привратной площади доносятся приглушённые голоса караульных.

Убедившись, что никто за мной не следит, я перемахнул через забор и, подойдя к двери, легонько поскрёб по её шершавой прохладной поверхности. Стучать по понятным причинам не стал: стуком перебудишь всю улицу, а я сейчас пытаюсь отыгрывать роль тайного посланника. Ждать пришлось минут пять, я ещё три раза обозначил своё присутствие, когда смотровая щель в двери распахнулась, и кто-то невидимый угрожающе осведомился:

– Чего надо?

– Срочное послание от госпожи Филаты, – в ответ прошептал я и продемонстрировал свиток так, чтобы в отверстие можно было рассмотреть печать.

– А ты кто такой? – немного помедлив, спросил незнакомец.

– Крис Веном, господин. – Убрав свиток, я встал так, чтобы незримый собеседник увидел мое лицо.

– Безродный?! – удивленно поинтересовались из-за двери. – Почему квинта доверила отнести послание тебе?

Да, я безумно рисковал, пытаясь провернуть этот план. Рисковал жизнью любимой девушки, которую держат сейчас в этом доме, но СРАБОТАЛО!Судя по последней фразе, мужик за дверью поверил. А на его вопрос у меня уже был заготовлен ответ:

– Наверное, потому, что в Халиму проник князь Кин Джес со своими Безликими, – глядя честными глазами в отверстие, пожал плечами я. – Любого Акри могли перехватить, а тут ей под руку подвернулся я.

– Кин Джес… – выдохнул за дверью мужик. – Но… как это, «подвернулся»?

– А я как раз попросил аудиенции для вступления в Дом Акри, – тут же ответил я. – Таких, как я, сейчас не жалуют в Антруме. Это письмо стало условием. Отнесу его, заберу ответ и перестану быть безродным. Я не знаю, что в нем – мне просто указали адрес и сказали, что ты, господин, узнаешь печать.

Свиток слишком большой для отверстия в двери, поэтому ему придется открыть. Он уже поверил, так что никуда не денется. Попробуй не впустить посланника Филаты! Вот только интересно, какого хрена он меня так долго пытал? Может, он в доме один? Хорошо бы…

Пару секунд стояла тишина, затем негромко стукнул засов и дверь отворилась.

– Быстро заходи, – буркнул дроу и отступил на полшага в сторону.

Говоривший оказался высоким сутулым магом по имени Анг. Его хищное треугольное лицо наискось пересекал глубокий изогнутый шрам. Двести десятый уровень и всего сто тысяч ХП… Я мысленно выдохнул, шагнул внутрь, передал магу письмо и быстро огляделся.

Просторная прихожая выглядела убого: треснувшее зеркало, перекошенная вешалка, шкаф без дверцы, рваный ковер на полу... Тут и дурак мог бы понять, что в доме давно никто не жил и нужен он только в качестве тайной базы. Ну, или тюрьмы… Даша где-то здесь, внизу. Я на всякий случай прислушался – но нет. Тихо, как в могиле.