В обычной ситуации это вызвало бы у меня улыбку, но упоминание о Дориане сейчас только напомнило мне о беде, в которую он попал из-за меня. Образ, как его бьют по лицу, запечатлился в моем сознании.

— Мы должны поторопиться и выбираться отсюда, — сказала я. Если Кийо говорил с Алеей, она, возможно, упомянула, что я сказала Пятну, что освобожу их короля. Но, очевидно, было гораздо больше деталей плана, в которые нужно было посвятить Кийо. Я быстро объяснила о других плененных монархах и как Волузиан с ними общался. Глаза Кийо блестели, когда он слушал.

— Это блестяще, — сказал он. С тех пор, как они не пользовались силой, она скопилась, и на нашей стороне будут огромные силы.

Я кивнула. — По рассказу Дориана, они не сильно пострадали физически… только некоторые из них были морально побеждены.

— Это объяснимо, — сказал Кийо. — Но если они могут сражаться, нам может не понадобиться узнавать ключ к заклинанию, которое окружает объекты. Вы ребята, сможете просто преодолеть его.

— Об этом мы тоже говорили. Это вариант. Так что, если есть какой-либо способ этого добиться, я хочу его использовать. Я не хочу идти туда с маленьким отрядом из шести человек, или около того, чтобы потом выяснилось, что Вэрия использовала шесть сот, чтобы наложить заклинание, и мы даже близко не можем приблизиться к его разгадке.

— Я могу спросить Орджа и остальных Болиголовых. Вместе с другими диссидентами из других королевств, кажется Вэрия имеет много недовольных на своей территории.

Это было сюрпризом.

— Каждый кого я встретила казался преданным все же. Она грандиозно сильна и контролирует множество королевств. Такое впечатление, что ее подданные рады этому.

Они преданны, потому что они боятся ее, — подметил Кийо, — И все что я слышал, что люди в ее собственном королевстве живут не лучше ее пленников.

Это тоже удивило меня, с тех пор как я наблюдаю за подчиненными — это моя основная работа как королевы. Конечно, Вэрия и я имеем разные мнения, учитывая то, что я не нуждаюсь в шантаже невиновных из других королевств, угрожая им смертью и страданиями в желании расширить свою империю. Так что, было бы разумно сказать, что она и я имеем разный подход к правления в целом.

— Ну, выясни, что сможешь, — сказала я ему, — Одну вещь я знаю наверняка — мы должны вернуть Дориана до того, как начнем главную атаку.

Кийо выглядел смущенно. — У нас может не быть на это времени. Мы можем его вытащить, только когда позаботимся обо все остальном.

— У нас нет шансов! Единственная причина по которой он жив, это гарантия моего хорошего поведения. Если мы начнем протест, он умрёт, прежде чем я освобожу его.

Признаю, все это время часть меня была очень удивлена, что мы с Кийо ведем цивилизованный разговор. Было почти, почти похоже, будто между нами не было этой истории крови и предательства. Тем не менее, думаю, что я подсознательно ждала какого-нибудь удара, какой-нибудь причины, которая бы разрушила наш хрупкий союз. Кийо, к его чести, казалось, думал каждый раз, чтобы дать цивилизованный ответ.

— Если ты пойдешь за Дорианом раньше времени и что-то пойдет не так, ты можешь умереть до того, как у тебя, хотя бы, появится шанс освободить заключенных монархов и пойти за объектами. Или, даже если ты возьмешь монархов с собой, все еще остается риск, что что-то пойдет не так. — Он криво на меня посмотрел. — Ты не всемогущая, Эжени. Ты продолжаешь рассуждать так, будето тебе всего лишь нужно отсюда выбраться, и обо всем остальном ты позаботишься. Ты задира, но это место просто напичкано магами и солдатами. Это может сломить даже тебя.

Он меня раздражает, потому что он, чёрт возьми, прав. Возможно, мы могли бы добиться всего, уничтожить талисманы и освободить Дориана, но бывшему досталось лидерство. Мы не можем рисковать нашим побегом. Это то, чего хотел Дориан. И все же…

— Я не могу просто отказаться от него, — сказала я тихо.

Кийо долго на меня смотрел, прежде, чем ответить. — Я освобожу его.

Я резко подняла глаза. — Что?

— Я вызволю его. Вам не понадобится моя помощь, чтобы вырубить стражу. И уж тем более не понадобится, когда вы доберетесь до хранилища с этими статуями. Вам нужны магические пользователи, но уж никак не бойцы. Фактически, если я отправлюсь за Дорианом, когда вы начнете побег, то это поможет отвлечь от вас внимание, погоню. Я, вероятно, могу даже попросить часть наших спутников помочь мне — хотя, было бы лучше, чтобы Жасмин и Пейджел оставались рядом с тобой, поблизости.

Я в удивлении уставилась на него. — Тебя могут убить.

Кийо сухо мне улыбнулся. — Я знал это, еще когда покинул Ивовое Королевство.

— Да, но это будет ради Дориана. Не могу сказать, что я такое предвидела.

— Наша миссия всегда была для меня приоритетом. Насчет Дориана — ничего личного, это я и пытался тебе сказать, когда он был в трансе из-за дриад. Если я могу его спасти и в то же время достичь нашей цели… хорошо. Тем лучше.

— Спасибо тебе, — сказала я. — Это… это действительно много значит.

Кийо приподнял бровь. — Тебя он сильно волнует, да?

— Это меня всегда волновало — , я сказал, не встречая глазами. — Даже когда мы были в ссоре, мы созданы друг для друга.

До тех пор, пока слова не сорвались с моих губ, я не осознавала их значительность. Когда мы с Кийо расходились во мнениях, то это практически всегда приводило к разрыву — и к природе наших начинающихся-заканчивающихся отношений, и их возможной деградации. В Алабаме я заметила, насколько идеально жилось с Эваном…так мирно и легко. И все было так, потому что у нас не было разногласий. Он никогда не противоречил мне, и не указывал что мне делать, а что нет. Некоторые, возможно, возразили мне, мол "что в этом плохого?", но для меня слишком уж идеально. Разумеется, тот, кто всегда соглашается с тобой, может легко вызвать симпатию. Но тянуть будет к человеку, говорящему вам такие вещи, которые вы не захотите слышать. Вот как постоянно случалось у нас с Дорианом. С очень редким исключением, мы были прекрасной сильной командой, даже когда серьезно ссоримся друг с другом.

Если Кийо и уловил суть моих мыслей, то он этого не показал. Он переключил внимание обратно к плану разработки побега.

— Уловка в том, что нужно выбрать наиболее подходящее время. Нам следует совместить побег Дориана с освобождением других монархов — и у нас все еще будет достаточно времени, что увидеть — сможем ли мы разгадать ключ к снятию заклинания.

— Не много времени, хотя, — Я волновалась. — Эта сука захочет казнить его на своем званом обеде.

— Так, или иначе, нет ни часов, ни того, кто смог бы доложить точное время. — Кийо выглянул в маленькое окошко. — И тебе нет никакого смысла наблюдать отсюда за солнцем. Это окно не достаточно для…погоди! Сокол. Мы отправим сокола Алеи.

— Отправим Пятно? — спросила я.