Пока Тсучикаге пытался уничтожить противника своей техникой пыли, Райкаге на огромной скорости нанёс удар ребром своей ладони прямо в область шеи птицы, на которой тот стоял. Брызги крови, полетевшие на землю красным дождём, мгновенно исчезли, после того как призыв схлопнулся прямо в воздухе, в результате чего Шион, потеряв опору, стал падать. Этим воспользовался Гаара, заставив свой песок устремиться к беззащитному в свободном падении, противнику. Когда он уже был готов пробить его тело насквозь, с другой стороны возник Эй, намереваясь нанести свой сокрушительный удар.
В следующее мгновение Райкаге, как и песок Казекаге были отброшены в противоположенные от Шиона стороны. Причём он ещё успел извернуться в воздухе и, выровняв положение, приземлился на ноги. А через секунду уже отбросив левую ладонь назад, не глядя, принял атаку техники пыли.
— Так дело не пойдёт, — вдруг произнёс Шион, предвидя, как с одной стороны к нему в очередной раз несётся Райкаге, с другой летит песок Казекаге, а с третьей продолжает давить Тсучикаге, вынуждая непрерывно использовать Путь Преты. — Похоже, пока я не избавлюсь хотя бы от одного из вас, вы мне и шагу не позволите ступить. Тсучикаге, ты уже очень стар, однако доставляешь проблем больше, чем сразу эти двое…
В следующее мгновение Шион снова применил технику, позволявшую ему манипулировать гравитацией, и отразил все атаки. Скорость Эя сыграла с ним в злую шутку, переломав его руку и отбросив раненное тело назад. Песок Гаары, даже техника Ооноки были отражены, неспособные сопротивляться одному из Путей.
В следующий момент тело провидца покрыл необычный доспех, так же являвшийся одним из способностей даруемых риннеганом. На нём появились четыре дополнительные руки, которые моментально преобразовались в различное оружие. Одна из них сразу же выстрелила в Казекаге четырьмя ракетами, то же сделали две других с всё ещё не оправившимся Райкаге. Последняя рука трансформировалась в лезвие, и в это же мгновение Шион прыгнул в сторону последнего из Каге.
Не успевая разорвать дистанцию, Ооноки покрыл свой правый кулак камнем и принял на него удар провидца. Это стало ошибкой. Тсучикаге понял это по ухмылке на губах Шиона, не скрытых доспехами. Позволив каменному кулаку Ооноки вдребезги разломать оружие и часть доспехов, провидец коснулся его головы, а в следующее мгновение выдернул душу.
Тело старика бездыханно грохнулось на землю, камень, заключивший его кулак, раскололся и рассыпался в пыль. Шион ловко приземлился, с его тела отваливались куски доспеха, и он их окончательно сбросил. После чего с лёгкой иронией в голосе произнес:
— Итак, теперь вы начинаете понимать это? — он неспешно направился в сторону Райкаге, решив оставить самого молодого из каге напоследок. — У вас изначально не было шансов. И теперь, когда сильнейший из вас был мной повержен, всё что вы можете, это лишь продлевать свою агонию… Посылая своих людей убивать других, неизвестных вам, вы всегда прикрывали свои амбиции государственными интересами. Но я вижу все ваши истинные причины. Жадные до власти, унижая других, кто был не способен противостоять вашей силе, вы тешили свои низменные желания. — вёл свой последний монолог Шион, перед тем как закончить эту битву. — Вы уже, наверное, забыли это чувство? Я напомню вам его. Как и другие, вы прозрите и вспомните, что такое безысходность…
В следующее мгновение песок, до этого лежавший на каменистой земле взмыл в воздух, окружая тело провидца. Не теряя времени, Гаара попытался заключить его в свой песчаный гроб. Но все оказалось тщетно, он осознал это, когда почувствовал невероятную силу, отторгающую всё, на что она направлена. Гроб был разрушен в мгновение ока. А в следующее мгновение около тела Шиона возник Эй.
Шион предвидел эту атаку, но не успел ничего предпринять. После использования гравитационной техники следует интервал в пять секунд, потому оттолкнуть всё вокруг себя не представлялось возможным. Просто увернуться или как-то заблокировать удар, он не успевал. Слишком быстро тот двигался.
От удара тело Шиона развернуло и отбросило с огромной силой, из-за чего он впечатался в скалу и сполз по ней, оставляя огромную вмятину. Его внутренности превратились в фарш, от чего из горла выбило фонтан крови. Эй попытался добить его кулаком и даже уже почти настиг головы. Вот только, в тот момент, когда Шион узнал об этой атаке, тот был ещё достаточно далеко, чтобы успеть применить технику замены. Когда Эй разнёс вдребезги булыжник, с которым поменялся местами Шион, сам провидец еле двигаясь от ран, призывал Путь Нараки.
Жаль, но песок Казекаге помешал ему им воспользоваться, внезапно полностью поглотив его. Ситуация была почти критическая и если бы техника контроля песка Гаары работала быстрее поглощения чакры Шиона, он сейчас уже был бы мёртв.
Забрав всю чакру из песка, провидец спасся, а в следующий момент уже видел свою очередную возможную смерть. Если только…
Эй надеялся прикончить паршивца сверху мощным ударом ноги, приёмом, который сам называл «Гильотинное падение». Вот только всё опять пошло не так, Райкаге в очередной раз нарвался на невидимый контрудар. Из-за собственной скорости его чуть не размазало противостоящей гравитацией. Так с переломанной ногой его и отбросило вместе с формировавшимся рядом с противником, песком Казекаге.
Из вновь призванного Короля Ада высунулся язык и, утащив в рот провидца, захлопнулся. После чего уже во второй раз за эту битву, Гаара мог видеть невероятную силу исцеления, которую продемонстрировал ему бывший жрец.
Райкаге валялся переломанной куклой, в сторону которой Шион более даже не смотрел. Всё, что ему нужно, он уже увидел заранее, и теперь интерес ко второму поверженному каге у него пропал окончательно. Несмотря на то, что лидер Скрытого Облака всё ещё был жив, его состояние не позволит вернуться к битве. А это значило лишь одно:
— Вы и вправду были близки, — произнёс провидец, глядя прямо сквозь Гаару, — это похвально. Но моё зрение меня никогда не обманывает. И теперь ты тоже это видишь. Все ваши попытки убить меня оказались тщетны…
Глава двадцать восьмая. Ультиматум
Каменное, уже полуразвалившееся от времени, здание, оставшееся на самой границе страны Облака, было всеми забыто ещё со времён, когда отгремела последняя Мировая Война Шиноби. Так было до тех пор, пока агенты «Прозревших» не устроили здесь временное убежище.
Молодой паренёк, чей наивный взгляд никак не вязался с занимаемым им положением в иерархии культа, сейчас с задумчивым видом рассматривал доску для игры в сёги. Один из безымянных приспешников секты сделал свой ход, и теперь парень просчитывал свои дальнейшие действия в этой партии. Казалось бы, положение было безвыходным, всего два хода и его король окажется под прицелом. Так, во всяком случае, всё выглядело со стороны оппонента паренька. И он поддерживал его растущую уверенность в победе. Пока тот был увлечён, он не видел, как края губ паренька слегка натянулись, а глаза расширились.
Какого же было удивление его оппонента, когда он осознал, в какую ловушку его загнали. Вот только всё это было уже неважно. Потому что Кэло (так звали парня) делал заключительный шаг в этой партии.
— Ох, я проиграл, — с сожалением произнёс человек, — всё-таки, как мне и говорили, ваши способности поражают, господин Кэло.
— О, очень лестно слышать от Вас похвалу, Ичиджи, — невинно улыбнувшись, произнёс Кэло, — но всё же, я считаю, что вы меня переоцениваете…
— Ничуть, — покачал головой названный, — я с детства играю в сёги и довольно опытен в таких вещах. Ваш талант виден невооружённым взглядом, достаточно было одной игры, чтобы я понял, насколько вы превосходны в таких вещах.
— Возможно, немного, — с сомнение произнёс, парень, всё ещё отказываясь признавать правоту человека, которого только что победил в логической игре. — В любом случае, благодарю за эту игру, мне было интересно попробовать что-то новое для себя…
