Малис не стал дожидаться, когда выяснится, кто им помог. Схватив лорда за шиворот, шиноби прыгнул в окно, тем самым выйдя из окружения.

Тем временем, Неджи нанёс удар в сердце очередному врагу. Все эти фанатики были не способны справится с Ли, но вскоре Хьюга встретился с тем, кого искал.

Увидев, как на его голову падает, напитанная чакрой, катана, он, не раздумывая, завертелся вокруг собственной оси, выпуская энергию со всех точек в теле.

Врезавшись в образовавшийся вихрь, клинок, а позже и самого нападавшего отбросило в сторону.

— Тен-Тен, — обратился Хьюга к своей партнёрше, — его я беру на себя, ты разберись с остальными.

— Поняла, — подтвердила девушка, разворачивая в прыжке огромный свиток.

Тем временем их враг уже шёл в сторону Хьюги, готовый к новому раунду.

— Вы ребята, случайно не друзья, того зелёного идиота? — вдруг спросил головорез. И только сейчас Неджи заметил значительное количество кровоподтёков и синяков, украшавших его тело.

— А что если и так? — холодно произнёс Хьюга.

— Просто хотел узнать представляете ли вы, что вас ждёт, — растягивая губы в злобной усмешке, намекнул он на, оставленную на блюдце, голову.

Несмотря на браваду, которую нёс этот тип, Неджи видел, что он блефует. Приглядевшись бькуганом он заметил значительные трещины в костях, внутренние разрывы волокон и прочие повреждения, значительно понижающие его боевой потенциал. Всё-таки несмотря ни на что, Ли его знатно отделал, перед тем, как проиграть.

— Знаю, — ответил, наконец, Хьюга, — меня ждёт награда от Хокаге, когда я принесу ему твою оторванную голову.

Они вновь сошлись в схватке. Противник использовал странную технику владения меча. Любая его атака гарантированно резала то, чего коснулась, так что дзёнину ещё не раз приходилось применять технику вращения. Уходить от его атак не всегда получалось, таким образом, он уже лишился кончика уха и укоротил свои волосы.

Но было видно, что раны, полученные врагом в прошлой битве, не позволяют ему на полную воспользоваться своей техникой. Иногда его удары смазывались и вместо того, чтобы лишиться очередной части тела, парень получал лишь царапину. Да, крови он уже изрядно потерял, но противник к тому времени почти выдохся.

Увернувшись от очередного рубящего удара, Неджи успел схватить запястье противника и переломать его. Катана выпала из ослабших рук ошарашенного головореза, и пока он не успел опомниться, парень нанёс первый удар. После чего, остановить Хьюгу уже было не возможно и, выбив из тела врага все тенкецу, он нанёс завершающий удар в грудь. Культист, из чьего рта ударил фонтан крови, отлетел на несколько метров, остановившись только из-за стены, по которой он в итоге и сполз.

Тяжело дыша, дзёнин подобрал оружие поверженного противника. Бывший владелец катаны был ещё жив, но не был способен пошевелить и пальцем, из-за чего лишь наблюдал, как Хьюга шёл к нему.

— … И всё равно… — Самигулла закашлялся, выплёвывая кровь, — у вас всех нет и шанса…

— Ты этого всё равно не узнаешь, — холодно произнёс Неджи, прежде чем снести ему с плеч голову.

Ударил фонтан крови, который почти сразу же иссяк, Хьюга почувствовал облегчение. Осталось только отчитаться перед Шестым и можно будет немного передохнуть. Он никому не признается, но внезапная смерть друга слегка выбила его из колеи. Сейчас, когда дзёнин отомстил, стало немного легче, но он понимал, что это всё временно. Вскоре чувства улягутся, и останется только грусть.

Рядом встала Тен-Тен и ничего не говоря, положила руку ему на плечо. В этот раз она уже легче перенесла вид лишённой тела головы.

— Ты всех убила? — отстранённо спросил Хьюга, продолжая смотреть на то, как перед ним растекается кровавая лужа.

— Почти, — также равнодушно ответила девушка, — оставила двоих для допроса.

Глава тридцать пятая. Культ делает ход

Я отложил очередной документ, требовавший моей подписи, после чего перевёл взгляд на, стоявших передо мной, Хьюгу и Тен-Тен. Смерть их напарника сказалась на них очень заметно. Даже парень, несмотря на своё извечное хладнокровие, выглядел подавленным, что уж говорить о девушке.

— Что с лордом Косё? — задал я интересующий меня вопрос.

— Лорд страны огня в полном порядке, — произнёс Неджи, — Ваш человек смог увести его с места нашего столкновения.

— Хорошо, — удовлетворённо продолжил я, — вы отлично справились. Я доволен, можете какое-то время отдохнуть.

— Что насчёт тех двоих, что мы захватили с собой? — проигнорировав похвалу, спросил дзёнин. — Не думаю, что стандартные методы в допросе с ними сработают.

— Их уже передали в разведывательный отдел, — сложив руки в замок и положив на него голову, ответил я, — Иноичи уже занимается ими. Он доложил, что столкнулся с теми же блоками сознания, которые были на телах Пейна. Сейчас отдел пытается обойти их.

— Ясно, — так же равнодушно произнёс Неджи, — также я хотел бы поговорить с Вами, Шестой о моём переводе в структуру анбу.

Судя по удивлённо посмотревшей на него девушке, эту идею он озвучил только сейчас. Не знаю, возможно, смерть друга сказалась на нём гораздо сильнее, чем я предполагал. Впрочем, мне это было только на руку. Отправляя их группу на миссию, я изначально руководствовался только желанием держать Рока Ли подальше от селения, как потом поступил и с командой Шикамару, с Хатаке Какаши и другими шиноби недовольными мной.

— Этот отдел предполагает гораздо более серьёзные миссии, неофициальные и порой даже жестокие. Возможно, тебе придётся идти на сделки с собственной совестью, чтобы выполнить задание. — сделал я традиционную попытку отговорить его. — Обсуждать и тем более оспаривать приказы здесь не принято. Если тебя не пугает ничего из этого, то я передам твоё прошение Митараши.

— Благодарю, Шестой, — дежурно сказал Хьюга, — позволю себе только одну просьбу. Мне бы хотелось участвовать в миссиях связанных с культом «Прозревших».

— Понимаю, — равнодушно произнёс я, — поскольку сейчас большая часть наших людей занимается противодействием их агентам, не думаю, что твоё желание не учтут.

— В таком случае, это всё что, я хотел узнать, — сказал Неджи, а после моего жеста они покинули мой кабинет.

Когда эти двое ушли, я больше не мог сдерживать рвущуюся наружу злорадную ухмылку. Всё-таки я очень удачно послал в столицу именно эту команду. Мало того, что они выполнили свою миссию, зачистив город от сектантов, так ещё и сорвали новоё покушение. Прекрасно, и в качестве десерта на торте, смерть очередного неугодного мне человека. Себя я не обманывал, прекрасно помня характер этого бездарного зелёного парня. В будущем, Ли стал бы противиться моей политике, так что очень удобно, что убрать его удалось руками своих врагов, не замаравшись самому. По той же причине, я послал за головой Зецу именно Какаши. Вероятность их успеха довольно низкая, но по крайне мере в случае неудачи, Какаши не тот человек, о гибели которого я буду жалеть. Сейчас, пока в деревне ещё остались сильные и уважаемые шиноби не одобряющие мою политику, диктовать свои условия прямо довольно трудно.

Было бы гораздо проще, если можно было банально убить всех оппозиционеров, но нельзя, а потому приходится всячески изворачиваться. Мой авторитет только начал вылезать из того дна, в которое его опустили мои методы, так что вновь портить его устраняя всех неугодных не тот вариант, к которому я мог бы сейчас прибегнуть.

В своих раздумьях, я в очередной раз осознал, что стою у окна. Селение с каждым днём стремительно обрастало новыми постройками. Окружавшая её стена со дня на день будет уже готова. Всё-таки было верным решением привлечь к работе значительное количество шиноби. Используя элементальные техники, они довольно быстро отстраивали то, что обычные плотники собирали бы месяцами.

Лес вокруг Конохи заполонили призванные мной змеи, которые сигнализировали о любых нарушениях границы. Усиленные патрули, прочёсывающие местность уже поймали восьмерых лазутчиков Белого Зецу, на которых сейчас испытывал различные способы допроса отдел Морино Ибики.