— Недоразумения... — Чжэн Шуи так и не смогла договорить.

Она опустила взгляд, её глаза забегали по комнате, а уши зарделись от смущения.

Ши Янь расстегнул манжеты, положил руки назад в карманы и, опираясь на стол, расслабленно посмотрел на Чжэн Шуи.

— О, моя племянница не станет смущаться.

«О, племянница?»

Чжэн Шуи вздохнула с облегчением.

«Подождите, племянница?!»

Это слово, как шип, вонзилось в мозг Чжэн Шуи, разрушая все скрытые намерения. Внезапно мурашки пробежали по её коже, ноги занемели, а пальцы сжались. Каждая клетка её тела кричала ей бежать.

А если она сейчас столкнётся с той самой «другой», то что тогда будет?

В это время в комнате послышались шаги.

У Чжэн Шуи не осталось сил думать о том, как ответить Ши Яню. Ей даже хотелось, чтобы время повернулось назад на час — она бы ни за что не пришла сюда!

— Да, да! Если ваша племянница поймёт не так, то это будет плохо, так что я пойду, — внезапный страх сделал голос Чжэн Шуи странным. — Отдыхайте.

Как только она закончила говорить, тот тут же вышла, хлопнув за собой дверью.

С грохотом дверь захлопнулась, и спешащая фигура исчезла. В комнате воцарилась тишина.

Цинь Шиюэ вышла из кабинета и, выглянув, спросила:

— Кто здесь был? Я слышала женский голос.

Ши Янь отвёл взгляд и вернулся на балкон.

Увидев, что его настроение, кажется, не так уж и плохо, Цинь Шиюэ подошла поближе и спросила:

— Кто это был? Твоя девушка?

Ши Янь сел на стул, взял недочитанный журнал и холодно посмотрел на Цинь Шиюэ.

Она замолчала и медленно присела, глядя на Ши Яня с лестью в глазах.

— Я подумала, может быть, мне стоит взять перерыв в работе и уехать за границу на учёбу, — сказала она.

Ши Янь даже не поднял глаз, его тон был крайне холодным:

— Учёба? Ты думаешь, ты достойна этих слов?

Цинь Шиюэ не понимала, зачем людям так стараться.

С самого детства Цинь Шиюэ знала, что денег в их семье хватит на три поколения вперёд. Все в семье зарабатывали деньги, и кто-то должен был их тратить. Очевидно, что это была её роль.

Так она с чистой совестью провела всю старшую школу, не выучив почти ни одной формулы по химии, хотя её знания о составе косметики превосходили знания учителя химии.

Успеваемость Цинь Шиюэ всегда оставляла желать лучшего, и хотя её семья действительно была этим недовольна, она ничего не могла поделать. Им пришлось приложить немало усилий, чтобы отправить её учиться за границей в престижный университет для «золотых деток».

В этом году она чуть не осталась без диплома. «Чуть» означало не почти неудовлетворительные оценки, а то, что она попыталась использовать услуги студента-заёмщика, но была обнаружена университетом.

После долгих переговоров благодаря влиятельным связям семьи Ши, ей всё-таки выдали диплом. Даже обычно снисходительный Цинь Сяомин на этот раз серьёзно нахмурился.

Ши Янь ничего не говорил, и Цинь Шиюэ вздохнула с облегчением. Она ничего на свете не боялась, кроме Ши Яня.

Каково же было её удивление, когда через несколько дней Ши Янь безоговорочно устроил её на работу в «Финансовую неделю». Только тогда Цинь Шиюэ поняла, что своими действиями она действительно задела его за живое.

Для Цинь Шиюэ новость о необходимости работать с девяти до пяти в течение нескольких тысяч рублей в месяц стала полной неожиданностью. Она даже не всегда ходила в школу на ежедневные занятия, а теперь ей предстояло работать каждый день.

— Уже декабрь, дядя, — сказала Цинь Шиюэ, с трудом сдерживая слёзы. — До Нового года осталось всего два месяца. Может быть, после праздников мы сможем обсудить это?

Казалось, Ши Янь не слушал её. Цинь Шиюэ пыталась долго говорить и умолять его, но в ответ услышала только одну фразу:

— В нашей семье нет места для бесполезных людей.

Цинь Шиюэ задумалась.

Декабрь — это время, когда крупные компании проводят набор выпускников вузов. «Финансовая неделя» не была исключением. В этом году национальный осенний набор в вузах закончился на прошлой неделе, и HR-специалисты с интервьюерами вернулись с командировок, чтобы начать подготовку к приёму новых выпускников.

Но «Финансовая неделя», как старая независимая медиаплатформа, вышедшая из под эгиды южных медиагрупп, славится тем, что в неё было нелегко попасть. Особенно на ключевые должности в редакционных отделах, куда каждый год набирают всего несколько человек.

Говорят, что руководитель соседнего отдела недвижимости даже не одобрил ни одного резюме.

В отделе финансов новости распространялись быстро, и слухи гласили, что в этом году удача улыбнулась им, ведь днём должны прийти двое новых сотрудников.

После обеда Тан И вызвала Чжэн Шуи в свой кабинет.

Когда она вышла, у неё в руках было резюме.

— Что тут происходит? — Кон Нань попросила показать ей резюме. — Главный редактор хочет, чтобы ты присматривала за новичком?

Чжэн Шуи пожала плечами и бросила резюме коллеге.

— Надоело.

Кон Нань развернула резюме и взглянула на фотографию.

— Ничего себе, красавица.

Она посмотрела на раздел об образовании и подняла бровь.

— И училась хорошо, да ещё и училась с нашим главным редактором. Однокурсница его, талантливая девушка. Ты чего расстроилась?

Чжэн Шуи оперлась подбородком на руку, её взгляд угас.

— Посмотри на её оценки и опыт работы.

Кон Нань продолжила чтение. Её не впечатлил средний балл, а в списке достижений она даже увидела участие в студенческом песенном конкурсе. Это наводило на мысль, что в университете девушка просто убивала время.

С таким прошлым она точно родилась в рубашке.

Кон Нань вернула резюме Чжэн Шуи и сказала со злорадной улыбкой:

— Главный редактор действительно хорошо к тебе относится. Она дала тебе задание, которое невозможно ни поругать, ни похвалить.

Чжэн Шуи только опустила лицо на стол и замолчала.

После обеденного перерыва сотрудник отдела кадров принёс новые канцелярские товары и начал раскладывать их на свободном рабочем месте рядом с Чжэн Шуи. Он также проверил, исправен ли компьютер.

Чжэн Шуи наблюдала за его действиями и вздыхала про себя.

Сколько хлопот.

Сейчас ей и работать нужно, и вкладывать все силы в отношения с Ши Янем. Где ей взять энергию на новичка? Если бы новый сотрудник был понимающим, это ещё ладно, но резюме говорило об обратном.

И как назло, Тан И запретила ей отказываться, заявив, что эта задача обязательно должна быть её. Мол, все для её же блага.

Её тон был таким искрененним, что даже скептики поверили бы.

Через двадцать минут мучений все равно произошло неизбежное.

Шаги зазвучали всё ближе и ближе, и все в финансовом отделе обернулись. Они увидели, как HR вела к ним молодую девушку.

Девушка издалека казалась красивой, её одежда и манера держаться говорили о высоком классе. Она излучала ауру роскоши, но в её глазах не читалось волнения новичка на первом рабочем месте.

HR, которая ценила эффективность, быстро представила её Чжэн Шуи, коротко объяснила ситуацию и ушла.

Оставшиеся вдвоем девушки неохотно улыбнулись друг другу и представились.

— Привет, я Чжэн Шуи, рада сотрудничеству.

— Привет, я Цинь Шиюэ, буду рада советам.

После того как Шуи уселась, она снова принялась редактировать интервью Ши Яня. Она настолько погрузилась в работу, что не заметила, как прошло время. Кон Нань дважды кашлянула, чтобы привлечь её внимание и показать, что ей стоит взглянуть на телефон.

В WeChat.

Кон Нань:  Та стажерка уже больше часа смотрит в телефон. Она выглядит растерянной, стоит дать ей какое-то задание.

Чжэн Шуи повернулась к Цинь Шиюэ.

«Потерянной? Мне кажется, она прекрасно проводит время».

Но поскольку это задание было от главного редактора, Шуи не могла оставить всё как есть. Она решила поручить Цинь Шиюэ несложную задачу.

— Сяо Юэ, — сказала Чжэн Шуи, протягивая ей диктофон. — Вот, возьми это.