— Ну, можешь записать мой номер, малыш, — не нравилось это его обращение ко мне, но раньше замечала, что он ко всем девушкам так обращается. Может, что бы ни помнить имён всех девиц. Это было логично. — Ты можешь записать меня, как хочешь. Может, дай подумать… сладкий тортик? Я тебя, так тоже запишу! — взяв вилку с моего подноса, отломал достаточно большой кусок, приблизив к моему лицу. Сжала плотно губы, не хотела, что он меня кормил при всей школе. 

Я уже сгорала от стыда!

— Джо! Не смущай девушку своим похабным поведением! — я вздрогнула, услышав этот грубый голос с хрипотцой.

Нейт стоял рядом, очень близко, чувствовала его необыкновенный запах, так пах только он. Корица с чем-то ещё.

Как может парень иметь, такой великолепный запах?

Глупое сердце побежало в разгон, кровь прилипла к моим щекам, уже не от стеснения или же страха.

Он невыносимо близко, как никогда! Что он делает тут так близко? Хотя сама знаю ответ, я же заняла место рядом с его друзьями.

— Нейт, ну что ты такой грубый? Я всего лишь решил посидеть с девушкой и покормить её. Мне нравится, когда у них есть аппетит и такие большие формы, — засмеялся, уже убрав вилку с тортом от моего лица.

Ну, слава небесам!

Я немного начала расслабляться. Тут до меня дошло, что сказал Джон. Ему нравились девушки с формами? Что за враньё? Раньше замечала его только с худыми девушками.

— Лилиан, думаю тебе пора идти на следующий урок, — взяв меня под локоть, потянул из-за стола.

Это место, куда он прикоснулся начало покалывать, приводя меня в неловкую эйфорию.

Он ко мне прикоснулся, а у меня начали дрожать колени.

Что бы ни поставить себя в еще более неловкое положение, отстранилась, поправив свой рюкзак, понеслась подальше от их столика, ловя на себе ошеломлённые взгляды всех присутствующих.

Просто изумительно!

Дойдя до выхода, обернулась и увидела, что Нейт что-то грубо говорит своему другу, но я уже не могла услышать, о чем именно шла речь. Выбежав, понеслась в дамскую комнату.

Закрывшись в кабинке туалета, скатилась по железной дверце, поджав под себя ноги. Что это сейчас произошло? Что нужно от меня Джону? И почему Нейт повёл себя так странно, будто ему было дело до меня?

Неужели это — то о чем я думаю, наверное, всё-таки, что-то значу для него?!

Есть такие моменты в твоей жизни, которые заставляют задуматься, почему это происходит именно с тобой? Такое ощущение, что ты являешься персонажем какой-то сериальной драмы, кто-то подкидывает испытания и смотрит, как именно ты это переживёшь, кто-то свыше наблюдает за твоей вроде бы неприметной жизнью, бросая невзгоды. Проверяет выдержку и прочность. Подготавливая морально к наступающему хаосу. Это только начало неминуемой бури.

Что произошло в понедельник в столовой? Почему я оказалась в эпицентре этого происшествия?

Я никогда не была приметной, мало кто на меня обращал внимание. Была девушкой с некоторыми недостатками, таких, как я, достаточно много. Ну, меня знали как дочь мэра, но, по сути, я была тенью своих друзей. Никто не трогал, как изгоя и меня это устраивало. Да, много с кем поддерживала общение, находясь в компании. Это была просто я — девочка, которую и не вспомнят через несколько минут.

Но не теперь. Всю неделю ходила как на иголках.

Тогда что-то изменилось.

Будто щёлкнул переключатель, меня рассматривали, как на сцене в свете прожекторов в наполненном людьми зале, а ты стоишь не знаешь, как реагировать. Это пугало. Перемены. Но не знаешь в лучшую ли это сторону или же будет хуже. Я не хотела этого. Чувствовала страх быть на виду.

Ещё с начальной школы, выходя к доске прочитать стихотворение, охватывал головокружительный мандраж. Люди смотрят и оценивают, ищут твои изъяны. А они были.

Не скажу что я уродина, нет. Имея лишний вес, я знала и свои достоинства.

Моё лицо ещё с детства было кукольным. Большие голубые глаза, мягкие пухлые губы. Никаких прыщей. Ухоженные пышные волосы цвета кофе.

Я могла более или менее скрыть свою пышную фигуру, под мешковатой одеждой. Пыталась ухаживать за собой, делая маски для лица, что бы кожа выглядела свежей и без синяков под глазами. Бабушка привозила мне наилучшие средства для тела, от меня всегда хорошо пахло.

Но этого было недостаточно. Мне мешали лишние килограммы, занижая самооценку, порождая чувство беспомощности и по итогу развивая комплекс неполноценности.

Даже со своим красивым лицом, блекла рядом с той же Мариссой. Знаю, сколько ей приходится проделывать работы перед зеркалом, делая своё неприметное лицо красивым каждый день. Тонны косметических средств, идеально подобранные вещи, и она в центре внимание многих парней.

Внимание Джона меня выбило из колеи. Не могла поверить, что действительно понравилась ему. Неужели он решил поиграть со мной, выставить дурочкой. Может даже поспорил с друзьями, знала, что парни это практиковали. Ради забавы.

Слышала перешептывание девочек, ловила злобные взгляды. Им не нравилось, что Джон обратил на меня внимание. Меня обсуждали. Даже получила несколько злобных сообщений на фейс бук. Просмотрев пятое по счету, просто вышла. Не хотела читать эту гадость. Я этого не заслужила. А мне не нужно, что бы он меня замечал. Только не Джон. Нейт, вот чьё внимание мечтала получить. И получила, ведь так? Как тогда можно объяснить его поведение, внезапную агрессию к своим знакомым. Вот его внимание мне льстило, принося легкость и волнение. Ведь я не ошибаюсь. Ни разу не замечала, что бы за девушку он заступался. Тогда почему теперь? Неужели наконец-то произошёл прогресс?

Сомнения. Их было так много, они поедали меня изнутри. Глупая, влюблённая девочка.

Марисса должна заехать за мной через полчаса. Вечеринка у Джона. Я думала всю неделю стоит ли мне идти на неё, не совершаю ли я ошибку. Может быть, они затеяли какой-то спектакль, где я в главной роли трагичной комедии?

На постели лежало мною приготовленное платье. Может все-таки одеться в обычную одежду и не привлекать лишнее внимание?

Нет, обязана попробовать, хватит сомневаться. Ничего плохого произойти не может. Я буду предельно осторожна. Сегодня или никогда.

Вечером отдам ему письмо со своим признанием, которое я положила в свой чёрный клатч. Хватит бояться. Действуй! Будь смелой! С этими мыслями начала надевать платье. Оно было достаточно свободным. За эту неделю уже скинула приличные десять фунтов, так как ничего не ела и пила только воду, что бы наполнить желудок. Было неприятно осознавать, что я начала принимать большую дозу слабительных, если чуть сходила с диеты и все-таки искушала себя немного пищей.

Подойдя к зеркалу, удивилась, увидев себя. Щеки немного впали, лицо казалось нездоровым и немного бледным. Я откинула от себя беспокойство. Ничего, для этого есть косметика. Её понадобиться много в моем состоянии. Зато платье не облегало, а было свободнее и немного струилось. Это меня несказанно порадовало. Да, это того стоило и нужно продолжать. Руки подрагивали, но я продолжала краситься. Закончив, оценила, что получилось довольно, неплохо. Итак, клатч, самая важная вещь этого вечера. Я готова.

Я была, мягко говоря, удивлена. Когда говорили о вечеринке у Джона, думала это — будет шумная, многолюдная с алкоголем и травкой попойка. Но мои ожидания не оправдались, и не знаю хорошо это или же плохо. Я предполагала, что она будет проводиться дома, но нас позвали даже и не знаю, как это назвать. Гараж? Нет, тут не было машин. Сарай? Нет, тут было чисто и не было всякого хлама. Эта постройка была во дворе его дома. Гостевой дом. Вот это правильное название. Хотя, гостей сюда явно приводить нельзя, если только они не подростки. Это было небольшое двухэтажное здание. На первом этаже располагалась, кухни совмещенная с игровой комнатой. Здесь находились кожаные диваны, большой телевизор, бильярдный стол и достаточно большой бар, где я уверенна, имелся алкоголь. Нехило для семнадцатилетнего парня, интересно родители вообще в курсе, что здесь твориться на данный момент?