Хотя бы раз мне стоит сдержать слово. Кто знает, может, близость с Ксаном поможет забыть его брата. Если сегодня я перешагну эту черту, возможно, начну испытывать к нему чувства. Ксанор Хорос — мечта половины девиц Гроссоры, если не всех девиц Грассоры. Незамужних. Ну и не только.

Поэтому у меня просто нет шансов в него не влюбиться. Я просто должна дать нам шанс.

Вот так.

Старший Хорос тоже остаётся. Я узнаю об этом случайно, когда поднимаюсь в гостевую спальню, чтобы привести себя в порядок перед… Перед самым важным.

С Тёмным мы сталкивается в коридоре. Не знаю, куда он направлялся, но при виде меня высший останавливается и с усмешкой, как обычно, скупой и мрачной, заявляет:

— Неплохой получился вечер.

— Рада, что тебе понравилось, — отвечаю на глупую фразу такой же глупостью, а убедившись, что в коридоре мы одни, достаю из клатча сейт и протягиваю его Тёмному. — Мне тут кое-кто сделал сюрприз. Не самый приятный. Где мы можем поговорить?

Гаранор

Я не умею проигрывать. Меня этому не учили. Я привык побеждать, всегда и во всём быть первым. Но с Эленией я терплю поражение за поражением.

План с феей провалился. Вместо того, чтобы пойти и трахнуть шлюху из бара, как делал это до недавнего времени, Ксанор её отшил. То ли девчонка его не заинтересовала, то ли он действительно влюбился в Элению. Меня выворачивает наизнанку от одной только мысли о чувствах брата. Чудовище влюбилось… И, йорги подери, как раз в ту, что нужна мне больше жизни! Как бы слащаво это ни звучало, но, кажется, так оно и есть. Я нуждаюсь в Лэй. Да я уже как наркоман, который плотно на неё подсел.

Я не могу перестать о ней думать, я не могу выбросить её из своих мыслей. В последнее время она даже начала мне сниться, хоть мне в принципе никогда ничего не снилось!

Лэй говорит, что я её душу́, что из-за меня она не может свободно вздохнуть. Да это я из-за неё задыхаюсь! Медленно, но верно без неё сдыхаю.

— Гаранор, почему эта девочка, Лита, так на тебя отреагировала?

С трудом возвращаюсь к Фелисии, в зал, полный гостей. Лэй весь вечер крутится возле брата. Позволяет себя обнимать, целовать и вообще ведёт себя так, будто без ума от своего жениха. Медленно, но планомерно доводит меня, заставляя вспомнить, как же я мечтал все эти годы врезать Ксанору и как же мне хочется утащить её куда-нибудь. Спрятать там, где брат не сможет до неё добраться.

Кажется, я уже превращаюсь в маньяка.

— Гаранор…

И снова приходится себе напомнить, что у меня есть невеста. Которая на меня обижена, явно ревнует и, вообще, в последнее время отношения у нас дерьмовее некуда. Нет, Фелисия ни в чём не виновата, у неё есть все основания ревновать и обижаться. Я даже готов перестать проклинать Сивиллу за то, что ежедневно впрыскивает в неё яд, и признать, что во всём виноват только я.

Потому что позволил себе слабость. Влюбился в ту, в которую влюбляться совершенно точно не надо было.

На какой-то момент осознание того, в чём сам себе долгое время не решался признаться, оглушает. Испугавшись, реально испугавшись этого внезапного озарения, чуть ли не вышвыриваю себя в реальность и наконец отвечаю:

— Без понятия, что случилось с Литой. Я в детях не разбираюсь.

— Но эта её выходка… — Фелисия расстроенно поджимает губы. — Опять журналисты начнут писать про нас всякие глупости.

Тут без вариантов. Уже завтра новость о том, что я стал «папой», облетит всю Грассору. Почему-то увидеть Мариселу на руках у брата было почти так же неприятно, как видеть его сейчас, обнимающего Элению.

Заметив, как рука Ксанора с талии сползает Светлой на задницу, мысленно матерюсь и краем сознания ловлю слова Фелисии:

— Не стоило ей привозить сюда ещё и ребёнка.

Не знаю почему, но теперь уже я чувствую, как глубоко внутри начинает ворочаться раздражение:

— Лита здесь никому не мешает.

— Из-за неё я не знала, куда деть взгляд! — обиженно восклицает невеста. — Такое унижение!

— Фели, ей нет и двух лет. Нашла, на кого злиться.

Несколько секунд Сольт молчит, после чего, сбавив обороты, тихо произносит:

— Извини, я в последнее время вся на нервах. Не знаю, что со мной происходит… Видимо, предсвадебные волнения.

При слове «свадьба» мне хочется выругаться, но я сдерживаюсь, не позволяю сделать этого даже в мыслях, и продолжаю сдерживать себя до конца йоргового вечера.

Отправив Фелисию в Кадрис с сёстрами, сам решаю остаться за городом. Понимаю, что не стоит, лучше бы мне тоже отсюда убраться, но при мысли, что эту ночь Эления проведёт с ним, в моём доме, меня как будто бьёт током. Снова и снова.

Столкнувшись с ней в коридоре, я уже готов схватить её и действительно куда-нибудь утащить, когда Светлая сама упрощает мне задачу:

— Мне тут кое-кто сделал сюрприз. Не самый приятный. Где мы можем поговорить?

Я готов говорить с ней всю ночь напролёт, о чём угодно, лишь бы не оставлять одну с Ксанором. Была надежда, что чудовище надерётся и вырубится, но за весь вечер брат и пары бокалов не выпил. И это тоже на него не похоже.

Кажется, я уже начинаю скучать по старому Ксанору и реально боюсь метаморфоз, произошедших с этим монстром.

— Пойдём в библиотеку.

Мы проходим в комнату с бумажными раритетами — коллекцией отца и деда, которой они страшно гордились и регулярно пополняли редкими экземплярами, спускали на них целые состояния. После смерти отца коллекция перестала пополняться — ни я, ни Ксан не относим себя к книгоманам и не любим просаживать деньги на бесполезный антиквариат.

Оказывается, у нас всё-таки есть что-то общее… Впрочем, этого общего между нами совсем немного.

Лэй бросает по сторонам рассеянный взгляд и раскрывает клатч, чтобы достать из него сейт и протянуть мне, самую дешевую его модель. Замечаю, как дрожат её пальцы, а когда случайно её касаюсь, забирая кусок прозрачного пластика, Светлая от меня едва ли не отскакивает. Её реакция неприятно цепляет. Думал, мы уже прошли этап, когда она меня боялась и мечтала оказаться от меня как можно дальше. Думал, у неё ко мне совсем другие чувства, а не желание сбежать от Гаранора Хороса на другой конец Грассоры.

Йорги… Она ведь отвечала на мои поцелуи там, в Широне, сама этого хотела, а теперь как будто снова обросла шипами. Не знаю, во что она играет. Девушка в Широне была так не похожа на ту, которая сегодня весь вечер не отлипала от моего брата.

Это бесит, раздражает, сводит с ума. Интересно, испытывает ли она, когда видит меня с Фелисией, хотя бы сотую долю того, что сегодня чувствовал я? Или это всё-таки помешательство в одностороннем порядке, и ей плевать на меня.

Судя по выражению её лица, точно плевать.

— Скорее, — поторапливает Лэй. — Не хочу, чтобы Ксанор видел нас вместе. — Напряжённо сглатывает и обхватывает себя за плечи руками, словно ей холодно.

Или неуютно в моём обществе.

Запихнув поглубже грёбаные мысли неуверенного в себе мальчишки, активирую устройство, и сразу становится ясно, отчего она так взволнована. Какой-то мрази хватило наглости нас снять. Твари, имевшей доступ к её квартире.

Найду и порву выродка.

На видео запечатлён мой первый «приступ». Наверное, как раз после того вечера, когда впервые позволил себе с Лэй лишнего, я окончательно погряз в этой синеглазой девочке.

Мои подозрения сразу падают на Ксана. Он ведь во что-то явно играет. Вполне возможно, что всё это время использовал Ленни, чтобы испортить жизнь мне. Но тогда к чему этот дешёвый шантаж? Если бы хотел разрушить мою карьеру, мог бы просто выложить видео в сеть, не заморачиваясь предложением руки и сердца, хранением Лэй верности, официальной помолвкой.

Или это часть более сложного, изощрённого плана, больной игры с непонятными правилами?

— В коробке была записка. — Лэй протягивает мне пластиковую карточку, и я пробегаюсь по ней взглядом. — Думаю, что это дело рук Кришон.