— Не исключено, — мужчина побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. — Тогда я буду думать, что еще можно сделать. В самом крайнем случае, мы просто будем вычислять его местонахождение с картой в руках.

Я мысленно простонала. Все, что угодно, только не это. Ведь чтобы найти несчастный склеп, потребуется обойти половину города. Просто потому, что фамильные усыпальницы ставили не только на кладбищах. Если вспомнить то время, когда ее воздвигли, можно смело говорить как о частных домах, так и о постройках в каком-то городском саду или на территории какого-нибудь клуба, больницы или еще какого заведения. Ведь прошло больше ста лет. А около семидесяти лет назад в городе случился большой пожар, было уничтожено больше половины строений. Часть уцелевших зданий снесли. Планировка города претерпела значительные изменения.

— Что, если склеп был уничтожен большим пожаром? — шепотом поинтересовалась я. — Что тогда мы будем делать?

— Нет, — мужчина покачал головой, — этого точно не было. Насколько мне известно, в свое время усыпальница стояла на небольшом островке, поэтому пожар обошел ее стороной. Но

потом начались градостроительные работы, и ее могли перенести. Если и нет, остров точно был уничтожен. Что там теперь, мне не удалось установить. Подробных карт того времени в королевском архиве не нашлось. Те же, что были, показывают только планировку улиц. Ну, отдельно дворец, арсенал, казармы. Сама понимаешь, никаких усыпальниц на них наносить не стали. Там даже кладбища и парки не указаны.

Да, с такими картами много не наработаешь. Что поделать, придется выяснять самой. Хотя, была еще надежда, что можно обойтись без обмана.

— А в библиотеке никакой информации нет?

— Увы, — Кристоф покачал головой. — Я изучил все, что смог получить, в городской библиотеке, в библиотеке нескольких клубов, в том числе закрытого. Надо отметить, попасть туда было непросто, но я справился с этим.

— И много взяток пришлось дать? — не удержалась я.

— Какие взятки, дорогая Лорена, — некромант расплылся в довольной улыбке, — немного магии и много коньяка с нужными людьми. И через какое-то время вас с радостью приглашают пополнить ряды добропорядочных лордов.

— Хорошо, — снова мысленно поежилась. — Постараюсь узнать то, что нам надо. А вы на всякий случай начните работать с картой.

Мужчина только кивнул. Несколько минут мы сидели молча. Я обдумывала услышанное. Вроде бы запомнилось все, но мало ли что — то еще надо уточнить. Нет, вроде никаких вопросов не было.

— Я могу идти? — поинтересовалась, словно у лорда Дарвена могли быть на меня езе какие-то планы.

— Да, конечно, — несколько рассеяно произнес он.

Поднялась и подошла к двери. Прежде чем выйти, оглянулась. Мужчина немного задумчиво смотрел за окно, где небо постепенно затягивали облака. Поежилась. Слишком они черные, значит, будет гроза. Меньше всего люблю грозы. Раньше я была или с воспитанником постарше, или дома, с семьей. Сейчас же окажусь одна в своей комнате. Остаться? Нет, не стоит. Неизвестно, как это расценит Кристоф.

Выдохнув, открыла дверь и вышла в коридор. Преодолев небольшое расстояние, вошла к себе. В комнате было темно и прохладно. В приоткрытые окна врывались порывы ветра, заставляя колыхаться шторы. Я активировала светильник, потом позвонила, чтобы служанка закрыла окна. Надо переодеться, а потом решить, что делать. Если будет совсем неуютно, можно сбежать к миссис Вайлдби и Винченцо. Может же у леди Тан быть какой-то страх. Так почему не гроза. Не признаваться же, что меня куда больше напугало выражение лица лорда Дарвена. Слишком задумчивое. Немного мягкое. С тоской в глазах.

Я устало потерла переносицу. Задача, поставленная мне лордом Дарвеном, оказалась не то, чтобы сложным. Нет, оно было достаточно простым. Я благополучно узнала все, что только можно про искомый склеп, вот только одна мелочь портила всю картину — информация о его точном местоположении была утеряна. Принцесса сама мечтала найти это место, но все поиски не дали никакого результата. Мы обсуждали этот вопрос весь день, но так ни до чего не додумались. Увы, знавший, где находится захоронение, покойный монарх скоропостижно скончался, не успев передать детям это скорбное знание.

Так что я сидела в кабинете, расстелив на столе карту района, где искомый склеп должен находиться. Там уже были отмечены, как неподходящие, дороги, несколько зданий, переживших большой пожар, и русло реки, которое не менялось веками. Наверное, если окажется, что на самом деле и район определен не верно, то мы застрянем в этом городе очень и очень надолго. Оставалось надеяться, что некромант сможет почувствовать, есть ли рядом захоронение. Вдруг, они такое могут. Все-таки я в магии не сильна, и не знаю, что они могут, а что — сказки.

— Добрый вечер.

От голоса лорда я вздрогнула. Видимо, слишком сильно задумалась, раз не заметила, как он вошел.

— Кристоф, доброго вечера.

Подниматься не стала, хотя обычно вскакивала, если рядом не было посторонних. Просто слишком устала, слишком болела голова. Непроизвольно потерла висок.

— Что-то не так? — поинтересовался он.

— Почти все, — вздохнула. — Я узнала про этот склеп если не все, то почти все, кроме одного

— где он расположен. Покойный король не успел открыть детям эту тайну. А они до сих пор не смогли его найти. Уже награды предлагали, нанимали ученых, сыщиков. Никакого толка.

— Понятно, — сильного разочарования в голосе некроманта не было. — Придется беседовать с покойным королем. Это в мои планы не входило, но что поделать. Возможно, он даст ответ и на другие вопросы, тогда можно будет обойтись без поисков того, не знаю чего. Лорена, с тобой точно все хорошо.

Ну вот, заметил, как я пару раз поморщилась и снова потерла лоб. И пока не сознаюсь, не отпустит.

— Голова разболелась. Ничего страшного, лягу раньше, к утру все пройдет.

— Зачем зря мучиться? Расслабься.

Он подошел и встал у меня за спиной. Осторожно вытащил шпильки, удерживавшие прическу, потом принялся осторожно массировать голову. Наверное, к этому примешалось немного магии, потому что боль постепенно начала уходить. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что мне нравятся эти прикосновения. Между тем руки мужчины переместились на шею, тоже успевшую затечь за то время, пока я страдала над картой. Нет, надо все это пресекать. Слишком приятно. Еще немного, и я не представляю, до чего мы дойдем.

— Спасибо, — осторожно вывернувшись из-под мужских рук, которые почти легли на плечи, я поднялась с кресла. — Ужин скоро будет готов. Я пойду, проведаю Винченцо, а потом переоденусь.

— Такое ощущение, что ты сбегаешь, — все-таки заметил.

— Не без этого, — не стала скрывать я. — Наверное, я так и осталась няней, которую вы наняли пару месяцев назад. Роль жены я еще могу как-то сыграть, но стать ею… Нет, это невозможно. Вы знаете законы. А чтобы быть вашей любовницей, я слишком сильно себя уважаю.

— Приятно, что вы так откровенны, Лорена, — по лицу мужчины пробежала улыбка. Жаль, не задержалась. — Но вы знаете, что деньги в казну я могу заплатить, это не проблема. А вы с легкостью сдадите экзамен, после того, как мы вернемся.

Все это прозвучало с какой-то ехидцей. Интересно, к чему бы. Да, я девушка из низов, а аристократкой я притворяюсь потому, что по глупости согласилась отправиться с ним неведомо куда. Даже не столько с самим Кристофом, сколько с Винченцо. И неизвестно, что бы было с малышом, если бы меня не оказалось рядом в нужный момент.

— Не надо об этом, ваша милость, — удалось сдержать вздох. — Все это хорошо выглядит только на словах. На деле может оказаться не так радужно, как вам кажется. Общество готово смириться, что кто-то из низов пробился в верхи. Но только когда этот кто — то находится далеко от них. Как они примут такого человека — остается только догадываться. Я не хочу быть девочкой для эксперимента.