Я бы так не сказала. Сперва обязательно спросила об условиях работы, о том, чего вообще от меня хотят, уточнила детали, подумала, стоит ли вообще помогать такому мерзкому типу. Но, увы, быстрее, чем я успеваю сформулировать мысль, ответ дает существо, которое совершенно не желает жить на вокзале. Теперь остается лишь моргать.

Сергей Дмитриевич коротко кивает.

— Отлично, но поясняю еще раз. — мужчина прерывается, делает глубокий вдох, затем выдыхает и продолжает так медленно, как будто воспитанникам детского сада объясняет. — Я не предлагаю вам постоянную работу. Это разовая акция. Я и так слишком рискую. Учтите, если вы не справитесь с поставленной задачей, вы не получите денег.

— Ясно. — понимая, что этот мужчина меня уже порядком утомил, даже не спорю.

И так уже вляпалась по самое не балуйся.

— Это не постоянная работа! Вы не приняты! — тем временем раздается еще один раз, контрольный.

Даже смешно становится, а в голове проскакивает: «Да на вас никто в здравом уме работать не согласится!».

— Что, простите? — спрашивает мужчина спустя пару секунд тишины.

— Вы о чем? — интересуюсь в ответ и только потом начинаю соображать что к чему.

А я точно только подумала или же все-таки озвучила мысль?

Упс…

В тот момент, когда я нахожусь в шаге от того, чтобы стать жертвой кровавой расправы, случается чудо — у Сергея Дмитриевича звонит телефон, и он на некоторое время забывает о моем существовании. Я практически даже чувствую себя в безопасности, когда мужчина обещает закопать своего собеседника. По крайней мере, обо мне он сейчас точно не думает.

Передышка, правда, выходит короткой. Уже через несколько минут мужчина убирает мобильник в карман пиджака и возвращает свое внимание ко мне.

— У нас мало времени. — деловым тоном сообщает он, и я незаметно выдыхаю с облегчением. Кровавая расправа откладывается, спасибо звонившему. — Человек, который должен был помочь мне сегодня вечером…

Пока босс подбирает слово, я успеваю придумать несколько своих вариантов. Они все похожи на что-то вроде: «уже не жилец» или «в ближайшее время будет уничтожен».

— Не сможет приехать, поэтому ваши услуги придутся очень кстати. — заканчивает мысль брюнет.

— Кстати, об услугах, которые будут кстати. О чем идет речь? — ну вот, хоть и заторможено, но к сути я, кажется, подбираться начала.

— Обо всем по порядку. Сперва подпишите у Риты документы.

— Документы о том, что меня не берут на работу? — уточняю.

Сергей Дмитриевич не утруждает себя ответом. Устало потирает виски, а затем, словно отмахиваясь от навязчивой мухи, указывает в сторону двери, ведущей в приемную.

Ладно…

Как оказалось, даже для того, чтобы единожды помочь большому боссу, нужно подписать целую кипу бумаг. Тут вам и договор о неразглашении, и об отсутствии претензий, и об оплате. На любой вкус и цвет, в общем.

Да я, когда меня брали на работу, не подписывала столько бумаг, как сейчас, когда меня вообще-то не приняли!

Спустя десять минут, когда все документы готовы, я вновь оказываюсь в кабинете Сергея Дмитриевича. Тут с прошлого раза ничего не изменилось — все та же светлая мебель и все та же темная аура местного босса. Разве что теперь его внимание приковано ко мне. Он дожидается, пока я сяду за стол, затем берет папку, лежавшую перед ним, и протягивает ее мне.

Старательно отгоняя впечатление, что все происходящее больше похоже на какой-то нелепый сон, принимаю папку, раскрываю ее и начинаю изучать содержимое.

Сергей Дмитриевич не ошибся — это действительно мой профиль. Говоря простым языком, содержимое папки — техническое задание. Образ, который нужно создать для сидящего напротив меня мужчины.

— Мы на пороге крупного контракта. — пока я продолжаю просматривать бумаги, поясняет мужчина. — Наша компания — идеальный кандидат, но есть ряд проблем. Наши потенциальные партнеры — люди, как бы вам сказать, странные…

— И именно поэтому они хотят видеть своим партнером человека, — смотрю на распечатку и зачитываю — «с высокими моральными принципами. Придающего большое значение семейным ценностям, любящего детей».

Вообще-то, в тексте нет ничего смешного — стандартная легенда для каких-нибудь, например, политиков, но, глядя на Сергея Дмитриевича, отчего-то становится очень весело. Этот образ подходит ему настолько, насколько мне идут шляпы. А это, скажу я вам, зрелище не для слабонервных, чего только стоят уши. Стойкое ощущение, что в моем роду были слоны.

Чтобы успокоиться и настроиться на серьезный лад, еще раз пробегаюсь по тексту. Обеспечение рабочими местами инвалидов, благотворительность… Картина ясна.

Я прикрываю глаза и задумываюсь, прикидываю в голове варианты, а затем, наконец, озвучиваю вердикт Сергею Дмитриевичу.

— Еще двадцать тысяч, и я вам помогу без третьих лиц. — заявляю максимально уверенно и сразу же поясняю. — Вы бы эти деньги все равно на актрису потратили, и не факт, что за пару часов нам бы удалось найти кого-нибудь более-менее толкового. А я хотя бы знаю, что делать.

Большой босс выглядит если не растерянным, то по крайней мере озадаченным. Не удивлюсь, если через пару секунд эта самая озадаченность сменится раздражением, и я на максимальной скорости буду удирать из кабинета.

Я его даже понимаю, сама в шоке от бесстрашного существа, которое завладело моим разумом и теперь, считая себя всемогущим, наплевав на все принципы, вышло на охоту за деньгами.

Однако, вопреки прогнозам, мужчина отвечает вполне спокойно:

— Я поручу Рите оформить еще один договор. Рассказывайте уже.

От радости хочется прыгать, я прямо вижу, как количество звонков из банка стремительно сокращается, даже настроение поднимается настолько, что хмурого и мерзкого босса подбодрить хочется:

— Все сделаем по высшему разряду, придумаем легенду, создадим образ. Даже расскажем о том, что вы любите котиков! — судя по тяжелому взгляду, Сергей Дмитриевич моего оптимизма не разделяет, приходится добавить. — Что вы так смотрите? Я серьезно! Котики — это чертовски мило! Все любят котиков!

Вера

Сергей Дмитриевич недоволен. Кажется, очень недоволен. И это спустя два часа моей кропотливой работы! Никакого уважения!

Если бы он только знал, каких трудов мне стоило усмирить свой сарказм, он бы точно выглядел куда более радостным. Хотя бы постарался.

— «Благотворительный фонд помощи бездомным животным»? — с сомнением интересуется мужчина.

Кажется, я смотрю на большого босса с непониманием, потому что через несколько секунд он выгибает бровь.

Нет, ну я на самом деле не понимаю, что хоть тут не так. Надо было поддаться мгновенному порыву и записать Сергея Дмитриевича в ряды «Фонда поддержки дождевых червей». Сперва пришлось бы немного заморочиться и этот самый фонд создать, но, думаю, оно бы того стоило.

— Именно. — несмотря на то, что желание смотреть на это вечно недовольное лицо уже уходит в минус, отвечаю спокойно. — Вы состоите в нем уже практически год, ежемесячно делаете взносы.

— Даже так?

В ответ киваю и протягиваю листок.

— Да, вот, кстати, реквизиты и сумма за год.

А чего он хотел? Глава фонда, конечно же, моя подруга, но Сергею Дмитриевичу знать об этом необязательно, да и животным деньги не помешают.

Мужчина в очередной раз хмурится, что уже порядком утомляет, но листочек все-таки забирает.

— Знаете, если бы не обстоятельства… — начинает он, но я не даю договорить.

— Да-да, если бы не обстоятельства, меня бы тут точно не было. Кажется, мы об этом уже говорили. — все же и у меня есть предел терпения. Не знаю, в чем причина его ненависти ко всему миру, но терпеть это бесконечно невозможно. — Мы подписали договор, обговорили условия, давайте уже займемся делом.

Вместо ответа я слышу очередную телефонную трель. Кажется, я начинаю понемногу понимать причину раздражительности этого мужчины, даже меня уже мелодия звонка его мобильного бесит. Этот аппарат даже пары минут, не разоравшись, полежать не может.