Послышались возмущённые возгласы, несколько дам попадало в обмороки. Господа же решительно заявляли о готовности служить королю верой и правдой. Требовали казнить заговорщиков, что желали посеять смуту. Впрочем, это лишь слова, а ценят дело.

— Хотите знать имя главного заговорщика? Того, кто посягнул не только на корону, но и на ваш мир и покой? — Науськивал он толпу. Сразу же послышались вскрики, что немедля желают знать, что за подлец покусился на святое. — Кардинал Литерье! — Объявил во всеуслышанье монарх. — Уже арестован и лишён сана. Нет места во главе святой церкви, тому, кто покланяется золотому тельцу!

Турнир объявили открытым после того, как Его Величество самолично приказал несмотря ни на что продолжать праздник. И в этот раз никто не освятил сие событие. Тем, кто жаждал развлечений их предоставили сполна. Наблюдая за рыцарями, толпа гудела, перешёптываясь о случившемся. Все понимали, что это не последний арест. Всё ближайшее окружение Литерье вызовут на допрос.

— Повяжите ленту, прекрасная леди! — Оказался подле Эльзы маркиз. — Я посвящу вам победу.

— Останьтесь невредимы, мне этого более, чем достаточно. — Девушка дрожащими пальцами исполнила просьбу Леннокса.

— Я вернусь, и ты не откажешь мне, Эльза. — Шепнул он напоследок и был таков.

Маркиз на коне выглядел эффектно. Сердце его возлюбленной грохотало, глаза устремлены лишь на него, словно, он свет её жизни. Эльза долго держала оборону, но как не растаять, когда он так настойчив? Все угрызения совести и доводы отошли на задний план, оставляя место лишь чувствам. Рыцари неслись друг на друга, вот он тот самый момент, когда ещё миг и станет известен победитель.

Кит совершил невозможное! После того, как детектив рассказал инквизитору о том, что архиепископ жив-здоров и не кашляет, Невилл сначала разозлился, обещая при встрече показать Его Светлости где раки зимуют, но после отошёл. Всё же, имелось здравое зерно в его скрытности и тем не менее, подобное недоверие обижало.

Пока Его Светлость искал встречи с монархом, Кит не сидел сложа рук. Он получил полную свободу действий, ведь кардиналу больше оказались не нужны культисты. Его Высокопреосвященство использовал их как удобный инструмент. Но теперь черные маги — отработанный материал. Никто не должен заподозрить кардинала в связи с магическим культом, особенно, когда он почти добился своей цели.

Литерье дал распоряжение инквизиции, немедля разобраться с выбросами силы. Святая церковь должна исполнить свой долг, не чураясь методами. И вот, Киту спустили распоряжение сверху. Он воспользовался предоставившейся возможностью и навёл в Улленгтоне шороху. Благодаря Невиллу архиепископ сумел разоблачить кардинала. Кит дал Уильяму козырь и тот им воспользовался. Казалось, даже воздух в Тинтании стал чище.

— Кэтти, вот и всё! — Облегчённо произнёс инквизитор. — Никаких ведьм! Только мы и пусть и не самые приятные люди на планете — улленгтонцы.

— Ты постарался на славу! — Поддержала разговор девушка.

— И заслужил, как минимум, поцелуй. — Поглядел он на Отис в предвкушении. — Не откажи мне, милая. Я так ждал, когда всё, наконец, уляжется, чтобы получить капельку ласки.

— Смущаешь меня, Кит. — Бледное личико окрасил румянец. — Не пристало инквизитору целоваться с... — А с кем? С вдовой? Подозреваемой ранее в колдовстве? Нет, ему просто не положено целоваться!

— Всё приходится делать самому! — Притянул он её в объятия. — Не увиливай, Кэтти. — Смял манящие губы мужчина. Одурманенный близостью желанной, Невилл чересчур жадно изучал её изгибы руками, едва не переходя границы допустимого. Ткань платья скользила под пальцами, девушка простонала от неожиданного порыва Кита.

— Ты... Я... — Пролепетала Кэтрин, получив шанс сделать вдох.

— Мы, Кэтти. — Поправил инквизитор. — Мы уедем. Туда, где нас никто не знает. Купим дом и станем жить счастливо. Ты ведь не против? — Заглянул в её осоловелые глазки.

— Разве возможно? — Не верила Отис. Он откажется от всего, чтобы быть с ней?

— Вот именно! Отказать мне невозможно! Поэтому соглашайся. — Невилл стал покрывать поцелуями нежную шейку.

— Уедем. — Запустила пальцы в его волосы девушка. — Уедем...

— Я неправильный, Кэтти. — Извинялся ли, пытался ли объяснить мужчина. — Знаю, положено после женитьбы, но... Милая, я не могу ждать! — Глаза его полыхали гнём страсти.

— И я неправильная. Мне всё ещё положено носить траур, но... Хочу чувствовать себя живой, Кит! — Они скрылись в спальне, откуда доносились стоны до самого утра, но никто их не слышал, ведь слуг в доме не было.

Следующим утром, а точнее ближе к полудню, они не начинали сборов. Бросили багаж и оседлав коня, отправились туда, куда глаза глядят — на поиск своего места, ведь счастье уже обрели. Кит прижимал к себе стройную фигурку, вдыхая чудный аромат своей Кэтти. Девушка ощущала радость впервые за долгое время. Пусть тело немного ломило после бурной ночи и клонило в сон, но её обнимает мужчина, которого она любит.

В дороге они провели немало, периодически останавливаясь, чтобы перевести дух, да на ночлег. Достигнув маленького городка, который встретил их приветливо, парочка решила там задержаться и, кто знает, может быть навсегда. Кит снял дом, который показался девушке слишком большим для двоих. Однако, она быстро изменила своё мнение, когда он стал полниться гостями. Любопытные соседи сами наносили визиты и звали к себе в гости. Не везде люди дурные, да склочные.

— Тебе нравится здесь, милая? — Спросил как-то утром Кит.

— Да. А тебе?

— И мне. Останемся? Я подумываю заняться каким-нибудь делом, но если ты хочешь уехать, то не стану спешить.

— Нет, Кит, давай, останемся. И я тоже стану искать занятие. Дом обустроен, пора думать, чем станем жить. — Тепло улыбнувшись, девушка потянулась за поцелуем.

Спустя месяц их навестил архиепископ. Кит написал ему о намерении жениться. Но, чтобы это осуществить требовалось сменить имя. Жить с Кэтти вне брака, Невилл не мог. Здесь их считали женатыми, но Кит хотел стать Отис настоящим мужем. Гость явился неожиданно, просто появившись на пороге их дома.

— Ах, Невилл! Сколько же мы не виделись? Я, право, заскучал по нашим перепалкам. А вы, гляжу, времени даром не теряли. — Приветливо улыбнулся хозяйке дома Уильям.

— Ваша Светлость.

— Оставьте это, прошу! Здесь я ваш друг Уильям и не более. Мне это обращение уже вот где. — Показал жестом архиепископ. — Но придётся ещё побыть немного. Минут двадцать, дольше не выдержу. Вас так венчать или облачитесь парадно?

— И вы сделаете это? — Не поверил своим ушам инквизитор.

— Кто как не я? У вас есть ещё должники моей иерархии? В книгу будет внесено ваше имя, Кит. Я человек привычки и по-новому вас называть даже письмах... — Осёкся Уильям. — Вы же не откажетесь от переписки? Мне иногда нужен совет со стороны.

Тайное венчание архиепископ проводил впервые. Если и напортачил, да простят его небеса! А люди... Они сами грешат столько, что у них ли искать понимания.

Леннокс долго соблюдал постельный режим. Раньше он гонялся за Эльзой теперь же, она приходила сама. Женские сердца теплеют, когда мужчине требуется помощь и поддержка. Маркиз всё-таки свалился с коня! И как ему было стыдно за этот конфуз! Но причина уважительная — он увидел ту, что когда-то посмеялась над его чувствами. Анна в обществе кавалера не сводила с него глаз. На миг Ричард отвлёкся и вот результат.

Сердце его не ёкнуло и чувства не всколыхнулись. Он разлюбил ту, что гонялась за золотом и положением в обществе. Новая любовь вытеснила прежнюю. Милая Эльза так волновалась за него. Она проводила все дни у его постели, скрашивала его досуг. Девушка читала ему книги, развлекала беседой и улыбалась так открыто, как никогда прежде.