— Эй, молодежь, стоять! — крикнул он двум парням, с которыми уже встречался в день первого побега Ники и которых немного поучил жизни.

На лицах ребят отразился испуг, и они тихонько попятились назад.

— Да не бойтесь вы, — постарался успокоить их Филя. — Мне нужна Ника.

— Ее нет с нами, — ответил один из них.

— Да это я и сам имею счастье наблюдать. А где она может быть?

После первой встречи и задушевного разговора ребята стали более сговорчивыми:

— Она была с нами в кафе, потом ей позвонили, и она ушла. Мы видели, что она садилась в какую-то крутую тачку.

— Понятно. Номеров, конечно, не запомнили, кто за рулем был, не видели, так?

— Так, — виновато кивнули парни.

— Ясно. Ну, тогда марш домой, уже спатки пора, — рявкнул Филипп.

Парни бросились бежать.

Ситуация была безвыходная. Оставалось только одно — идти с повинной к Денису. Филипп уже представлял выражение лица Грязнова при вести о пропаже Ники и заранее ежился.

Глубокой ночью Фил звонил в квартиру Грязнова. Долго не открывали, затем послышались шаркающие шаги, щелкнул замок, дверь открылась. Взору Агеева предстал Денис, завернутый в одеяло, всклокоченный, протирающий сонные глаза.

— Хорош, как никогда, — не удержался от замечания Филя, хотя прекрасно понимал, что в данный момент ему бы лучше воздержаться от шуточек.

— О, Господи, — зевнул Грязнов, — скажи, что мне это снится. — Он немного отстранился от двери и пропустил Агеева в квартиру. — Если ты явился в четыре часа утра не для того, чтобы сообщить о вручении мне Нобелевской премии или о внезапно свалившемся наследстве, я тебя убью.

— Не надо нервничать. Ты забываешь, что дружба — понятие круглосуточное. — Филипп пытался держаться спокойно.

— Ну, ладно, выкладывай, что там у тебя стряслось.

— А почему ты считаешь, что у меня что-нибудь стряслось? — Агеев никак не мог набраться смелости и сказать правду.

— То есть ты хочешь сказать, у тебя все в порядке и ты приехал ночью спеть мне колыбельную? — закипал Денис.

— Откровенно говоря, нет, — потупился Агеев.

— Ну, не томи, выкладывай уже наконец, что случилось-то? — Грязнов даже притопнул от нетерпения.

— Ника пропала, — вздохнул Фил.

— То есть как это — пропала? — недоумевал Гряз-нов. — Дематериализовалась, что ли?

— Вроде того. Я оставил-то ее всего на пару минут, по зову матери природы отошел. Вернулся, а ее нет.

— Ясно. Молодец, возьми с полки пирожок. Друзьям-подругам звонил?

— Звонил. Никто ничего не знает.

— А у Истоминой спрашивал, может, Ника с ней?

— Истомина на работе и пока еще не знает, что дочка пропала. Как ты понимаешь, я ей не могу сказать о том, что Ника пропала…

— Отлично. Вот и будет маме подарочек. Ну, я пошел. — Денис поднялся с кресла и зашаркал тапочками в сторону ванной.

— Куда пошел? — опешил Филипп.

— Сжигать рекомендательные письма в ФБР, — грустно произнес Грязнов.

— Да ну тебя на фиг с твоими шуточками, — разозлился Агеев. — Ты еще спишь, что ли? Не понимаешь, о чем я толкую? Ника пропала. Дело серьезное, а тебе весело. Чего делать теперь?

— Вот что за работнички у меня такие? Прославленное агентство «Глория», вашу мать! Кочкина прошляпили, девчонку потеряли, каких мне еще сюрпризов от вас ждать? Может, так рекламу и дадим: обращайтесь в частное детективное агентство «Глория». Мы не сможем вас защитить и дело ваше распутать тоже не сможем. Не уверены, что у нас получится хоть чем-нибудь вам помочь, зато мы удивительно милые ребята и с нами легко и приятно общаться.

Филипп виновато сопел в кресле:

— Ну да, лоханулся, сглупил, сдурил. Хочешь, убей меня за это. Но все равно ведь нужно что-то делать.

— Ладно, расслабься, — перестал мучить друга Грязнов, — все под контролем. Сейчас найдем твою принцессу.

— Но как же? У тебя открылись паранормальные способности? Ты свяжешься с ней через космос или найдешь экстрасенсорным методом? Не продиагностируете мне карму, мистер просветленный?

— Не паясничай, все гораздо проще. У Ники в сумке радиомаячок.

— Ты? Но как же? Когда же? Ну, ты даешь! — восхищенно выдыхал Филипп. — Я ведь ставил ей только микрофоны. И то она надела другую куртку и ремень.

— То-то, — назидательным тоном произнес Денис. — На вас ведь никакой надежды! Все приходится делать самому. Поэтому я и позаботился. Проблема только одна.

— Какая?

— Как позвонить Максу в четыре часа утра и заставить его приехать в агентство? Это же он большой специалист по всякой технике. Без него нам не справиться. А Макс не отличается таким же мягким и покладистым характером, как я, может и обматерить, если мы нарушим его покой в такое время суток.

— Ладно, кончай демагогию разводить. Звони скорее, — нетерпеливо зачастил Филипп.

Через полчаса друзья уже были в агентстве и восхищенно следили за тем, как Макс уверенными движениями запускал программу поиска, быстро бегал пальцами по клавиатуре, нажимал какие-то кнопки, затем развернулся на кресле и, самодовольно улыбнувшись, произнес:

— Ну, господа хорошие, нашлась ваша девочка.

— Где она? — в два голоса воскликнули Денис и Агеев.

— Видите эту мерцающую точку? — Макс ткнул пальцем в экран. — Она показывает нахождение Ники. По карте выходит, что она сейчас направляется по проспекту Мира в сторону МКАД.

— Отлично, поехали за ней. — Денис первым выбежал из комнаты.

— Подождите, — закричал вдогонку Макс. — Возьмите пеленгатор, остолопы.

Агеев выхватил прибор из его рук и кинулся догонять Грязнова.

— Как ты думаешь, куда она направляется и с кем? — спросил Фил Грязнова уже в машине.

— Пока не знаю, но в скором времени, надеюсь, мы все выясним. Видишь, сигнал усиливается, это значит, что мы приближаемся к Нике и к тем, кто с ней находится. Но все равно будем держаться на расстоянии, чтобы выяснить конечную точку их маршрута.

Какое-то время они ехали молча, напряженно следя за радаром: сигнал то усиливался, то снова ослабевал.

— До чего же раздражает это постоянное пищание, — нарушил тишину Агеев.

— Я подарю тебе беруши, если ты такой нервный, — отозвался Денис.

— Не смешно, — собирался было уже обидеться Филипп, как машина вдруг зачихала, дернулась пару раз и заглохла.

— Упс… — глубокомысленно произнес Грязнов.

— Позвольте узнать, что означает ваше многозначительное «упс»! — насторожился Фил.

— Ты только не нервничай, но у нас кончился бензин.

— Как же так? — закричал Агеев. — Ты что же, не проверил перед тем, как выехать?

— Как видишь, не проверил, — зло зыркнул на него глазами Денис, — обрадовался, что девочку нашли.

— Как же ты мог?

— А ты как мог упустить ее? Девчонка обвела тебя, здорового мужика, вокруг пальца!

Агеев ответил длиннющей бранной тирадой, которая включала в себя и поношение легкомысленных автомобилистов, и ругательства в адрес маловместительных бензобаков, и нападки на непослушных, избалованных подростков.

Денис выслушал это многоэтажное высказывание в полном спокойствии и даже бровью не повел. Только попросил:

— Фил, милый, сделай одолжение, и ты мне тоже подари беруши.

— Непременно, — вздохнул Агеев. — И что мы с тобой теперь будем делать?

— А что делать? Толкать.

— Лаконично. Куда?

— Вон до того поворота, за ним заправка.

— Отлично. Начали.

Как две ломовые лошадки, с пыхтением и скрежетом зубов друзья толкали машину вперед.

— Картина Репина «Бурлаки на Волге», — констатировал Денис.

— Ага, чудаки на Волге, если ты понимаешь, что я имею в виду, — запыхаясь, парировал Филипп.

— Понимаю, — мрачно отозвался Грязнов.

— И вообще, откуда эта страсть к роскошным автомобилям? Толкай теперь эту железяку до второго пришествия. Катался бы на «Оке», мы бы ее уже донесли, — не унимался Агеев.

— Не такая уж она роскошная. Пятилетний «опель»…

— Все равно… — упрямо возразил Филя.