— Ладно, заканчивай ныть, и побольше жизни в глазах, почти приехали.

Наконец Грязнов и Фил втолкнули машину в ворота бензоколонки.

— Что, ребят, сломалась? — участливо поинтересовался охранник.

— Да нет, что ты! У нас так принято: то мы на ней, то она на нас, — огрызнулся Филипп, нервы его за эту долгую ночь окончательно были измотаны.

Денис пулей метнулся к окошку кассы, Агеев также оперативно вставил пистолет в бензобак, через три минуты все было готово и они снова двинулись в путь. Радар молчал, на экране было пусто.

— Неужели упустили? — разволновался Грязнов.

Но тут прибор снова стал подавать слабые сигналы, а при приближении к улице Академика Королева заголосил во всю мочь.

— Ага, сворачиваем. Я, кажется, знаю, куда мы направляемся. А ты?

— Не берусь утверждать точно, но что-то мне подсказывает, что к Останкинской башне, — ответил Филипп.

— Приз в студию! За правильный ответ вы награждаетесь восхитительным набором точилок для карандашей и годовой подпиской на журнал «Садовод», — веселился Денис.

Он припарковал машину почти возле самого входа в Телецентр, и ребята направились к проходной. Несмотря на ранний час, там везде уже кипела жизнь. Какие-то люди сновали туда-сюда, подъезжали одна за другой машины, кругом звонили телефоны.

— А как мы пройдем внутрь? Здесь же охрана покруче, чем в компании «Лукойл», — засомневался Филипп.

— Позвоним Истоминой? — предположил Денис.

— Не стоит, я думаю. Она еще ничего не знает. Незачем зря волновать.

— Прав. Будем искать другие варианты. Может, возьмем в заложницы вон ту длинноногую девицу?

— Ну, ты совсем уже. Эта длинноногая девица ведет программу «Хит-парад», не узнаешь, что ли? — удивился Агеев.

— Первый раз вижу. А как ее зовут?

— Вроде бы Светлана.

— Светик! — заголосил вдруг Денис на всю улицу так, что стали оборачиваться незнакомые люди. — Какое счастье, что я тебя встретил! Неужели Завадский тебя не предупредил, что мы придем сегодня?

Девушка недоуменно помотала головой.

— Ну, я так и понял, что этот старый осел все забудет. Мы пришли, а пропуск на нас не заказали. А Серега занятой все-таки человек. Ему некогда здесь пороги обивать.

Агеев напустил на себя деловой и сосредоточенный вид, стал разговаривать сам с собой по телефону и сыпать юридическими терминами. Светлана совсем потерялась и не могла сообразить, что, собственно говоря, происходит. А Денис, не давая ей вставить слова, тараторил без умолку и тащил к проходной. Там изумленная девушка заверила охранников, что эти двое с ней, и Агеев с Грязновым оказались внутри Останкинского телецентра.

— Светик, мы тут быстренько по делам еще к одному человеку.

Филипп обозначил звучную фамилию. Светлана уважительно расширила глаза, на все фразы она реагировала теперь чисто механически, поскольку давно перестала понимать, в чем дело.

— А потом сразу к тебе, — продолжал Денис. — Никуда не убегай. Целую сладко.

Агеев церемонно поклонился.

— Ну, вот и ушла наша Ариадна. Надо и впрямь к ней потом заглянуть, как ты думаешь? — рассмеялся Денис. — Давай доставай наш волшебный клубочек.

— Ты чего? Какой клубочек? — воззрился на него Филипп.

— Эх, дремучий ты человек. Не уважаешь наследие античной цивилизации. Доставай прибор.

— Так бы и сказал, не выпендриваясь, — проворчал Фил. — Как искать будем?

— Пойдем по лестницам пешком, на нужном этаже сигнал усилится, а дальше все просто.

— Ты себе хотя бы приблизительно представляешь, сколько здесь этажей и километров коридоров?

— Что поделать. Такова селяви.

Друзья стали подниматься наверх. Им повезло больше, чем рассчитывал Агеев: уже на третьем этаже прибор заорал, как оглашенный, и сигнал привел их к тяжелой, массивной, обитой кожей двери.

— Стало быть, пришли, — прошептал Денис.

— Стало быть, так, — повторил Агеев. — Ну что, входим?

— Давай.

Филипп резко отворил дверь, шагнул в кабинет и присвистнул от удивления.

— Вот так-так, доброе утро, господин Истомин, — обратился Фил к человеку, сидящему за столом. Больше в комнате никого не было.

— Доброе, — ответил тот. — С кем имею честь?

— Грязнов, — оттеснил Денис Агеева и шагнул вперед, — директор детективного агентства «Глория».

— Ну как же, наслышан, — усмехнулся Истомин. — Это ваши люди, кажется, префекта Кочкина не уберегли.

Денис залился краской и слегка кивнул.

— Так, и чем же обязан визиту? — продолжал задавать вопросы Истомин.

— Мы ищем девочку, — вступил в разговор Филипп, спасая засмущавшегося шефа.

— Какую такую девочку? — нахмурился Истомин.

— Нику. Ваша жена поручила нам ее охранять.

— И что же вы от меня хотите? — насмешливо спросил Истомин.

— Чтобы вы сказали, где она, — объяснил Денис.

— Ники здесь, как видите, нет.

— Но почему же тогда пищит… — Филя осекся. Истомину, ясное дело, незачем было знать обо всех технических подробностях. Но слово — не воробей, вылетит — не поймаешь, поэтому Истомин насмешливо сузил глаза:

— Что это у вас там пищит? Пеленгатор, что ли?

Денис и Филипп переглянулись и хором ответили:

— Нет.

— Ну, в принципе мне ваши подробности совсем неинтересны.

— Так где же Ника?

— Она заходила ко мне совсем недавно, но теперь ушла. И где она, я понятия не имею. Ника — большая девочка, сама может выбирать, где ей ходить.

Денис потянул Агеева за рукав и взглядом указал на кресло, стоящее возле стола Истомина: на нем лежала сумка Ники.

— Значит, вы не знаете, где ваша дочь, и вас совершенно не волнует, что она исчезла?

— Меня не волнует, потому что с Никой все в порядке. Если она сбежала от вашей опеки, то это ее дело, и ваша, между прочим, очередная промашка. Ко мне еще есть какие-нибудь вопросы? — Истомин поднялся из-за стола.

— Пока нет.

— Тогда сделайте одолжение, оставьте меня. Мне нужно работать.

— Вот гад, — обрел дар речи Грязнов, выйдя из кабинета.

— Что ты думаешь по этому поводу? — спросил его Филипп.

— Сложно сказать. Но господин Истомин несомненно связан с пропажей девочки. Надо бы установить за ним наблюдение. Распорядись, пожалуйста, объясни ребятам, что им нужно сделать.

— Будет исполнено, а пока что?

— А пока ты едешь к Истоминой и пытаешься с ней объясниться, а я еду домой и пытаюсь выспаться.

— Ты же меня на верную смерть посылаешь, сжалься, — взмолился Филипп. — Поедем со мной. Она же меня растерзает за пропажу дочки, ты видел, какие у нее ногтищи?

— Ох, ну ладно, — вздохнул Денис. — Видно, не судьба выспаться на этой неделе. Поехали…

Приблизительно через полтора часа после ухода Грязнова и Агеева в дверь кабинета Истомина постучали.

— Войдите, — раздалось из-за двери.

В комнату шагнули люди в синих рабочих комбинезонах.

— В чем дело? Что вам здесь нужно? Я никого не вызывал, вы, вероятно, ошиблись. — Истомин был очень недоволен.

— Никакой ошибки. Просто квартальная проверка электрооборудования. Разрешите осмотреть ваш кабинет.

— Пожалуйста, — махнул рукой Истомин. — Только побыстрее, у меня много работы.

— Буквально пять минут, — отозвались рабочие и принялись изучать розетки и ведущие к ним провода, попутно задавая множество вопросов: — Нет ли каких-нибудь жалоб? Ничего не искрит? Нигде нет оголенных проводов, неисправных розеток?

— Нет. У меня здесь все в порядке, никаких проблем, не утруждайте себя.

— Ну что вы, это же наша работа, — ласково ответил один из рабочих.

Истомин нервно отвернулся к окну и закурил сигарету.

Воспользовавшись этим, Сева Голованов и Демидыч, переодетые в электриков, ловко прикрепили несколько «жучков» в укромных уголках кабинета, крайне вежливо попрощались, вышли и осторожно притворили за собой дверь.