Давид…

О нём Лиза старалась не думать, пока работала в этом доме, хотя Дьявол частенько посещал её мысли, и женщина боялась, что однажды он решит назвать непосильную цену за свою доброту.

Убедившись, что дочь увлечённо играет в зале, Лиза вышла в сад, обтирая влажные руки о фартук, который не успела снять. Она в последнее время всё реже задумывалась о своём виде и практически не пользовалась косметикой, хотя всегда выглядела опрятно и аккуратно. Просто не так, как можно было бы привлечь к себе внимание мужчины… Потому что Лиза не хотела никого из них привлекать.

— Давид Амирович, здравствуйте!

Лиза спустилась по ступеням крыльца и приблизилась к мужчине. Он широко улыбнулся ей и протянул розу белого цвета.

— Спасибо! — Лиза опустила голову и покраснела.

Последний раз ей дарила цветы Марина, а от мужчины она уже разучилась принимать презенты.

— Как вы устроились? Всё хорошо? Иван Фёдорович нарадоваться не может. Говорит, что за эти дни у них изменилась жизнь, и они будто бы снова научились дышать полной грудью.

— Всё хорошо. Спасибо вам большое! Только благодаря вам мы встретились. Это замечательная семья. Я и сама оживаю рядом с ними. Хотелось бы мне, чтобы мои родители были такими же…

Медленно Лиза и Давид побрели в сад. Лиза пока ещё не была там, лишь гуляла с дочкой рядом с домом.

— Понимаю, что это не моё дело, но почему вы воспитываете дочь в одиночку? — спросил Давид.

Кончики ушей начали гореть. Лиза широко распахнула глаза и стала часто-часто дышать. Она испугалась такого вопроса.

— Я… Так вышло, — ответила она, помотав головой, стараясь избавиться от мыслей, которые снова сделали больно.

— Понял. Не моё это дело, — улыбнулся Давид.

— Давид Амирович, скажите, почему вы мне так помогаете? — не выдержала Лиза, чтобы не задать вопрос напрямую. Она считала, что лучше решить всё на берегу, чем потом заплыть глубоко и утонуть.

— Потому что я люблю честных людей, я ведь говорил уже…

— Но вы не до конца честны со мной, давая такой ответ… — Лиза поджала губы, собираясь сказать, что между ними не смогут сложиться романтические отношения, но Дьявол опередил.

— Ладно… Вы уловили меня на этом. Просто… Вы очень сильно похожи на одну девушку, которую я ищу… Сначала я даже подумал, что вы и она — одно лицо, но потом понял, что это не так. Она другая… Более… — он замолчал, пытаясь подобрать слова.

— Красивая?

— Не в этом дело… Боевая, стойкая, с острым язычком. Я видел её на прошлой неделе на корпоративе, но не успел познакомиться с ней. У вас, случайно, нет сестры?

Лиза улыбнулась и отрицательно помотала головой, а затем пожала плечами.

— Я не знаю… Я выросла в детском доме, куда меня сдали, когда мне было около трёх. Я не помню свою семью…

Давид Амирович тяжело вздохнул и кивнул.

— Но я не та девушка… Я не была ни на каком корпоративе… И вы должны кое-что знать — я никогда и ни для кого не смогу открыть своё сердце! Мой погибший муж — любовь всей моей жизни, и я буду до конца дней своих любить его!

Со стороны кустов послышался шум, Лиза вздрогнула и прижала к себе цветок. Она испуганно посмотрела на Давида Амировича, а тот лишь пожал плечами.

— Садовник, скорее всего, — предположил он.

— Садовник?

Лиза ничего не знала о садовнике и думала, что Ангелина Андреевна и Иван Фёдорович живут одни.

— Да… Но о нём лучше спросить у них, я ничего о нём не знаю… Лиза, вам не стоит волноваться: вы не интересуете меня, как женщина… Я, конечно, ничего не имею против женщин с детьми и вдов, но моё сердце равнодушно бьётся рядом с вами, — улыбнулся Давид. — Я терпеть не могу несправедливость, хоть меня и называют Дьяволом. Я жесток с теми, кто играет не по правилам. Моя подчинённая была неправа по отношению к вам, поэтому мне захотелось заступиться и помочь.

— Я рада, что мы с вами поняли друг друга и спасибо за поддержку! — улыбнулась Арина. — Пообедаете вместе с нами? Я приготовила фаршированного цыплёнка с запечённым картофелем.

— Я с удовольствием, потому что Иван Фёдорович буквально настаивал на том, что я должен решить с ним пару вопросов после обеда.

Поговорить о садовнике с хозяевами дома Лизе не удалось, а потом она и вовсе забыла о нём. Женщина радовалась тому, что теперь у неё появилась возможность проводить больше времени со своей дочуркой.

— Я скучаю по вам! — ворчала в трубку Марина.

— Мы обязательно скоро встретимся! Я попрошу у Ангелины Андреевны выходной на полдня, и мы с Аришкой приедем к тебе! — постаралась успокоить подругу Лиза. — Мы тоже скучаем по тебе!

— Знаешь, я иногда думаю о том, что тебе награда за все пережитые испытания пришла! Вот ты сама подумай: супружеская пара одинокая… Если ты с ними сблизишься, то они могут всё наследство тебе оставить!

— Сплюнь! — заволновалась Лиза.

Она и думать не хотела ни о каком наследстве, потому что практически за неделю, которую они с дочерью прожили в доме, она привязалась к людям, давшим ей работу. Лизе хотелось бы стать частью их семьи, хотелось бы, чтобы они полюбили её с дочерью. Она мечтала о семье, а не о наследстве. Даже подумать было страшно, что с такими чудесными людьми может случиться что-то плохое.

Услышав шуршание в кустах, Лиза вздрогнула. Она посмотрела по сторонам, но снова никого не заметила. Сердце стало часто биться в груди от страха, сковывающего сознание. Садовника женщина ни разу не видела, а что если он был сумасшедшим или преступником? Поймав себя на этой мысли, Лиза подскочила на ноги.

— Маришка, я тебе позвоню вечерком. Надо идти готовить ужин! — пролепетала Лиза, спеша к дому.

Около крыльца она столкнулась с Иваном Фёдоровичем и вздрогнула от неожиданности.

— Лизочка, что случилось с тобой? — удивился мужчина. — На тебе лица нет, словно с призраком повстречалась.

— Меня напугал шум в саду, — честно призналась Лиза.

— Ой! Ты прости нас, дураков старых! Совсем ведь забыли сказать тебе!.. В саду живёт наш садовник. Нелюдимый он совсем. Колей зовут. Ни с кем не общается, работать ночью предпочитает отчего-то. Коля у нас уже давно живёт в домике, который в глубине сада стоит. За крышу над головой и еду работает.

— Почему же он не приходит на обед? — удивилась Лиза.

— Говорю же — нелюдимый он. Мы пытались поначалу к нему подход найти, но никак… Живёт на деньги, которые мы ему платим, работу свою чудесно выполняет. Не стали мы с женой навязываться.

Лиза обхватила себя руками. Ей всё-таки было немного не по себе, ведь не ясно, что может быть на уме у нелюдимого и замкнутого человека, а вдруг он решит надругаться над ней?

— Коля очень добрый, он и мухи не обидит! — продолжил Иван Фёдорович. — Я вас познакомлю обязательно. Вот хоть сегодня на ужин его приглашу. Я его нашёл избитого на трассе. Вызвал врача хорошего. Коля в себя когда пришёл, ничего не помнил. В полицию обратились, но они через месяц дали отмазку, сказали, что в розыске похожие люди не числятся. Документов у парня при себе не было… Помнил только имя своё — Коля. Нам с Ангелиной жалко стало парня… Решили ему кров предложить за работу, конечно же, а он и рад был согласиться. Вот только говорит он мало. Любит книги читать. Так много их уже перечитал.

Лиза кивнула. Подробности о предпочтениях садовника её ничуть не интересовали, но она всё равно продолжала беспокоиться, ведь всё-таки человек ведёт чуть ли не отшельнический образ жизни.

На ужин Николай не пришёл. Иван Фёдорович лишь развёл руками и сообщил, что у Коли работа какая-то неотложная по саду, не сможет он поужинать с ними. Впрочем, Лиза и не рассчитывала. Однако она твёрдо решила познакомиться с ним, чтобы понять, что это за человек. Так было лучше, чем постоянно бояться за свою жизнь и не выходить из дома. Ведь и Аришке хотелось бегать по саду.

На следующий день с разрешения Ангелины Андреевны, Лиза испекла пироги и решила немного отнести Николаю, чтобы познакомиться с ним. Конечно, в кармане женщины лежал газовый баллончик, который ей на всякий случай подарила Марина однажды, да и хозяева дома знали, куда она ушла, поэтому помогли бы в случае чего. Лиза быстро отыскала небольшой домик в глубине сада, который на самом деле оказался огромным, и что тут только не росло. А как росло! Какие большие спелые яблоки висели на деревьях, а груши!.. Просто загляденье.