Ларри набросился на Кэтрин с новой силой, и, крепко обнявшись, они ринулись в омут с головой.

— Кэтрин, дорогая, — шептал Ларри, нежно убирая с ее лица спутанные волосы. — Ты никогда не перестанешь меня удивлять. Не знаю, что буду без тебя делать. Ты невероятна.

Слушая его медоточивые речи, Кэтрин с горечью думала, что совершила непростительную ошибку, когда поддалась соблазну. Мало того что Ларри чертовски хорош собой, так он еще и непревзойденный любовник. Невольно у Кэтрин промелькнула мысль, что женщин у него, должно быть, воз и маленькая тележка. Ларри совершенен во всем, даже во лжи, когда уверяет, что она исключительная. Ладно, завтра у нее будет достаточно времени, чтобы высказать ему все, что она о нем думает на самом деле.

— Ты тоже, — пробормотала Кэтрин.

Ларри улегся поудобнее, и вскоре по его ровному дыханию Кэтрин поняла, что он крепко спит. К ней самой сон не спешил, и Кэтрин принялась изучать мужчину, спокойно спящего рядом. Все эти дни и ночи любви она не переставала гадать, кто кого соблазняет. Кэтрин горько улыбнулась. Ей не удалось, как ей того хотелось, выцарапать Ларри глаза, но на его спине и груди остались четкие следы ее ногтей. Так ему и надо, подумала она злорадно, хотя такая малость не могла ее утешить и смягчить боли, причиненной коварной ложью Ларри.

Кэтрин не заметила, как в конце концов забылась в беспокойном сне.

Когда Кэтрин снова разомкнула ресницы, то увидела, как Ларри, одетый и причесанный, ставит на столик у кровати поднос с завтраком. В бежевом костюме и в белой рубашке, оттенявшей смуглость его кожи, Ларри был необыкновенно хорош собой и казался воплощением самых честолюбивых женских грёз. Кэтрин вспомнила, что вытворяли они ночью на этой самой кровати, и ощутила горячую волну желания.

— Доброе утро, — приветствовал ее Ларри, разглядывая с неприкрытым любопытством. — Я ушел, потому что не хотел тебя тревожить. Ты так сладко спала. — Он наклонился и поцеловал Кэтрин в макушку. — Я решил сам принести тебе кофе.

— Спасибо, — пробормотала Кэтрин, чувствуя, как горят щеки.

— Я бы предпочел, чтобы ты поблагодарила меня не только словами, но время вышло. — Ларри послал ей на удивление теплую улыбку. — Если только ты не передумала, Кэтрин, относительно моего предложения пожениться.

Она не могла поверить в подобную наглость. Неужели он настолько самонадеян? В какую-то секунду Кэтрин едва не поддалась соблазну ответить согласием, чтобы проучить негодяя раз и навсегда и увидеть, как сползет с его лица лживая улыбка.

— Ни за что, — сказала она быстро и отвела взгляд, опасаясь, что все же не устоит перед искушением. — Мне нужно двадцать минут, чтобы одеться и упаковать вещи. Скажи Гвен, что я завтракать не буду, только выпью кофе.

— Особой спешки нет. Перед отъездом я должен еще кое-что сделать.

Кэтрин знала, что именно он должен сделать, но она довольно спокойно произнесла:

— Не беспокойся обо мне. Занимайся своими делами. Я в состоянии и сама добраться до аэропорта.

Ларри нахмурился. По выражению его лица Кэтрин догадалась, что он уловил ее действительное настроение по отсутствию воодушевления в ее ответе.

— Что с тобой, Кэтрин?

— Я в порядке, — отозвалась она холодно. — Но мне нужно собираться.

Ларри выпрямился и вышел, но она заметила, как он недоуменно пожал плечами.

Два часа спустя Кэтрин села в ожидавший ее и Ларри автомобиль. С Ларри она держалась холодно-вежливо.

Кэтрин знала, что он встречался с мистером Торном и его юристом, но посчитала возможным высказать Ларри все, что о нем думает, как только они сядут в машину. Однако ей пришлось отказаться от этой идеи, когда она увидела на водительском месте Роба. Кэтрин была слишком хорошо воспитана, чтобы выяснять отношения при посторонних.

— Почему за рулем сидит Роб? — спросила она, как только Ларри сел рядом с ней.

— Какое это имеет значение? — удивился он.

— Никакого.

— Тогда чего ты дуешься?

— А тебе обязательно язвить?

Ларри вскинул брови.

— Если тебе кажется, что я язвлю, то смею тебя заверить: это только видимость. У Роба в Мельбурне дела.

Ларри лукаво улыбнулся, и у Кэтрин ёкнуло сердце. Как бы ей хотелось быть невосприимчивой к его обаянию! Но, увы, она ничего не могла поделать со своей природой. Тело было ей не подвластно и жило своей жизнью.

Кэтрин пришлось отказаться от намерения выяснить отношения во время поездки, она закрыла глаза, притворившись, что спит.

Очень скоро она будет дома. Кэтрин вспомнила, что мать не хотела, чтобы она принимала от отца подачки. Все же она получила деньги, необходимые для лечения матери. Имеет ли в конце концов значение тот факт, что Ларри не сказал ей правды о дальнейшей судьбе ранчо? Он с ней рассчитался и вправе заключать какие угодно сделки. В какой-то мере он избавил ее от лишних хлопот. Строго говоря, он оказал ей услугу, дав деньги, ведь отец, по большому счету, не сделал для нее и такой малости.

Своей цели Кэтрин добилась и теперь хотела как можно быстрее вернуться домой и оказаться в кругу близких и друзей, чтобы навсегда забыть об Австралии, как о дурном сне. Ноги ее здесь больше не будет. Что касается Ларри, то ей лучше поскорее забыть об этом изворотливом проходимце и об их любовной — вернее, животной — связи. Скорее всего она его больше никогда не увидит, так стоит ли ссориться с ним и тратить на него свои нервные клетки?

Однако в аэропорту Кэтрин изменила принятое было решение не связываться с Ларри. Верный своему слову, он приехал ее проводить.

— Я понимаю, Кэтрин, что эта неделя выдалась у тебя особенно тяжелой в эмоциональном смысле. Все утро ты нервничала. — Он ласково провел ладонью по ее щеке. — Но, поверь мне, все будет хорошо. — Ларри ослепительно улыбнулся и добавил: — Я позвоню тебе сразу, как только вернусь из Франции, и мы продолжим то, что начали.

Его самонадеянность стала последней каплей, переполнившей чашу ее терпения. С невероятным трудом обретенное Кэтрин самообладание лопнуло.

— Можешь звонить, пока не посинеешь. Отвечать на твои звонки я не стану.

— Что с тобой? — удивился Ларри и настороженно всмотрелся в ее разгневанное лицо.

— Ничего. Я, слава Богу, уезжаю! — выпалила Кэтрин. — Лицемерный лжец, неужели ты думаешь, что я не знаю, зачем тебе понадобилось, чтобы я передала тебе права на мою мифическую половину ранчо? Или ты полагаешь, я не знаю, что ты уже заключил сделку о продаже ранчо мистеру Торну? Ты держишь меня за идиотку!

— Я тебя не держу за идиотку, — медленно произнес он. — Что до остального, так то обыкновенные дела. — Он смотрел на Кэтрин немигающим взглядом. — Ты и сама должна это понимать. Ты ведь приехала за деньгами. Кстати, Кэтрин, кто рассказал тебе о сделке?

— Ты и мистер Торн, — охотно ответила она. — Так что можешь не отпираться.

— Я и не собираюсь, — сказал Ларри резко. — Но мне бы напоследок хотелось узнать, что ты думаешь обо мне на самом деле.

На мгновение Кэтрин показалось, что она увидела в его глазах промелькнуло разочарования или даже боли. Но она тут же забыла об этом, потому что, указав на световое табло, Ларри заметил непринужденно:

— Объявили посадку на твой рейс, Кэтрин, и мне бы чертовски не хотелось, чтобы ты его пропустила.

Она повернула голову, чтобы убедиться в правдивости его слов, и действительно на табло вылета появился номер ее рейса. Когда Кэтрин снова повернулась к Ларри, то увидела лишь его удаляющуюся спину. Он ушел, не попрощавшись.

— Бога ради, Кэтрин, перестань суетиться! — воскликнула Бетти. — Все готово, но, если мы не начнем работать в ближайшие пять минут, у нас появятся проблемы.

— Я знаю. — Кэтрин улыбнулась. — Но о таких контрактах, как этот, можно только мечтать. Если мистер Браун останется доволен нами и сообщит о нас своим богатым друзьям, то можно будет надеяться на новые контракты.