Пристальный взгляд мне в глаза, лёгкая улыбка на губах. Интересно, ей хоть раз в жизни кто-нибудь отказывал? Но мадам права: вдвоём будет легче, особенно когда рядом ошиваются посторонние люди и блокируют мои способности.

Вместе мы закончили обыск второго этажа и, не найдя ничего ценного, вышли на улицу через передний выход. Мостовая в пять метров шириной соединяла два ряда домов. Пойти можно было в любую сторону, но слева было пусто, а справа бродили двое заражённых. В другой ситуации я бы выбрал более безопасный путь, чтобы спокойно обыскать дома, но из-за контракта мобы для нас сейчас были важнее, чем лут.

- Твой левый, мой правый, - произнёс я и, дождавшись утвердительного кивка, обнажил кинжал и двинулся навстречу врагам. Заметив меня, оба пошли в атаку, и первое время мне пришлось полностью сосредоточиться на обороне. Где там эта Лесиана?!

Над головой левого зомби просвистела стрела и, не найдя здесь ничего интересного, полетела дальше. Я уже открыл рот, чтобы выкрикнуть пару матерных слов, но вторая стрела всё-таки попала в цель и воткнулась мертвяку в шею. Вот только моё положение от этого не улучшилось: на меня всё ещё обрушивался двойной град ударов, который мне едва удавалось отбивать кинжалом, а полоска хп всё уменьшалась.

Ещё две стрелы, и первый заражённый наконец-то упал, позволив мне хоть немного расслабиться. Спустя ещё четверть минуты умер и второй.

- Эй, что за дела? - недовольно спросил я, увидев, как Лесиана бодренько шагает ко мне с луком в руках. Посох же преспокойно висел у неё за спиной. - Я же сказал тебе взять левого!

- Так будет проще, - спокойно ответила она. - Ты отвлекаешь, я расстреливаю.

- Я, по-твоему, похож на танка? - спросил я, расставив руки в стороны и позволяя рассмотреть свои лохмотья. - У меня пятнадцать хп осталось!

- Оу! - Недолго думая, Лесиана порылась в наплечной сумке и протянула мне флакон с красной жидкостью. - Вот, полечись.

Зелье лечения? Что ж, как я и говорил, экипирована по-полной. Приняв флакон, я одним глотком выпил горькую жидкость и тут же почувствовал живительное тепло, растекающееся по телу.

Малое лечебное зелье: Ваше здоровье восстанавливается со скоростью 10 ед. в секунду.

Всего зелье действовало шесть секунд, за которые хп поднялось до 75 единиц - почти максимум.

- Лучше? - спросила Лесиана.

- Лучше, но так дело не пойдёт. Если, конечно, ты не готова поить меня зельями после каждого боя.

Женщина задумалась, будто и правда обдумывала такой вариант. Мне даже стало любопытно, что и в каких количествах сейчас лежит в её инвентаре. Видимо, зелий оказалось всё же не так много, и мадам со вздохом убрала лук за спину и снова вооружилась посохом.

Двери ближайших домов оказались заколочены, и нам пришлось продвинуться дальше по улице. Компанию следующему заражённому составлял пёс, на сгнившем боку которого просматривались голые рёбра. Не знаю, считались ли эти собаки живыми, но чутьё у них работало, как у настоящих, и зверь встретил нас злобным рычанием, когда нас разделяло ещё около десяти метров. Нарычавшись, собака издала громкий лай и кинулась ко мне, а горожанин поковылял за ней следом.

А вот моя спутница опять пропала из поля зрения. Только не говорите мне, что снова достаёт лук...

Всё внимание мне пришлось сосредоточить на животном, размахивая перед его мордой кинжалом и не позволяя вцепиться в меня, как его предшественник. Справа тем временем раздавалось мычание заражённого, и с каждой секундой становилось всё ближе. Против такого дуэта мне точно не устоять... К счастью, сзади послышались шаги, а следом за ними - звуки ударов тупым предметом.

Отлично, можно сосредоточиться на собаке. Но просто взять и ткнуть её оружием не представлялось возможным, слишком уж ловко тварь уклонялась. Подгадав момент, когда собака снова кинется на меня, я метнулся ей навстречу и навалился всем весом, сбив с ног и придавив к земле. Пока зверь тщетно пытался вырваться, дёргаясь и рыча, я раз за разом втыкал ему в шею кинжал, пока пёс не затих.

Лесиана тем временем разобралась со своим мобом и теперь стояла возле меня, видя, что помощь мне не нужна.

- Ты не очень-то торопилась вступить в бой, - сообщил я, слезая с собаки.

- Почему это? Ты отвлёк собаку, а я разобралась с заражённым.

- Если бы ты сразу помогла с собакой, мы забили бы её ещё до того, как второй моб успел подойти. А так я чудом не словил новое кровотечение.

- Но не словил же? - ответила Лесиана, приложив бонусом наивную улыбку.

- Может, всё-таки объяснишь, в чём проблема? Ты как будто боишься этих мобов. Я никому не скажу, обещаю.

Дважды просить не пришлось. Мадам сразу поняла, что строить дурочку не получится.

- Вот в этом, - Лесиана ткнула пальцем на свой левый бок, где на платье виднелся кровавый след от полученной раны.

- И? - не понял я. - В игре не такой уж высокий уровень боли. Да и чего ты ожидала? Что будешь здесь цветочки собирать?

- Да не в боли дело. Мне это платье только вчера подарили. Не хочу угробить его в первые же дни.

- Так, постой. - Я поднял вверх указательный палец. - Давай ещё раз: ты боишься лезть в бой, чтобы... не запачкать платье?

- Ага.

Мда, хорош напарничек. Видимо, такова была цена за возможность иметь в группе столь привлекательную красотку.

- Так сними его и надень стартовые шмотки, в чём проблема? Додумалась же - драться с нежитью в белом платье.

- Шутишь? Я выбросила эти тряпки, как только получила нормальную одежду. А боевой экипировки в Анторе сейчас не продаётся, ты и сам знаешь.

- Тогда что ты вообще здесь забыла? Я имею в виду, раз у тебя в игре есть богатый покровитель, почему ты бродишь одна среди развалин, набитых нежитью?

- Покровитель? - Лесиана задумчиво посмотрела на меня. - Кажется, ты знаешь обо мне больше, чем я о тебе.

- Мы виделись вчера, когда ты гуляла с ним по городу. Хотя и без этого понятно, что ты не могла сама накупить себе столько вещей. Оружие, одежда, зелья. У новичков нет таких денег. Особенно у тех, кто боится испачкаться в бою.

- В целом, ты прав, - вздохнула Лесиана. - Мне и правда не обязательно было сюда идти. В Эмиоре у меня... друзья, в клан я так и так попаду. Но у лидера здесь дела ещё на несколько дней, и мне нужно было чем-то себя занять. Вот и решила погулять по окрестностям, освоиться с игрой.

- Эмиор... это не тот ли клан, который сейчас платит новичкам за чистку нежити?

- Он самый.

Я мысленно присвистнул. Значит, мадам уже успела приткнуться к столь серьёзным людям. Неплохо, неплохо. Даже есть, чему позавидовать: безо всяких саб-классов и секретных способностей она уже так высоко поднялась, пока я, при всей своей уникальности, копаюсь в грязи, сражаясь с первоуровневым мусором.

- Ну и как впечатления от "освоения"?

- Неплохо, даже весело, вот только эта реалистичная грязь на одежде всё портит. Так что, можно ещё пофармить с тобой?

Хороший вопрос. Убивать мобов вдвоём всяко легче, пусть даже с таким напарником. Вот только при работе в группе награда за контракт делится поровну на всех, и с Лесианой я буду получать всего 25 алькенов за каждого моба. С другой стороны, заработок всё равно копеечный, и пришёл я сюда скорее ради эксперимента. А ещё, не стану скрывать, компания такой красотки приносит определённое удовольствие и разбавляет гнетущую обстановку в покинутом городе.

- Пошли, - снисходительно ответил я, за что меня поспешили одарить очередной счастливой улыбкой.

- Смотри, вон там открыто, - сообщила Лесиана, показывая на дверь одноэтажного здания. Надпись на входе гласила: "Библиотека".

Внутри царил беспорядок. На полу валялось много книг и мусора, один книжный шкаф был полностью опрокинут. Но среди завалов мне всё же удалось разглядеть груду костей. И после вчерашнего опыта в катакомбах я ни за что не поверю, что их навалили здесь просто так.