К этому времени я уже привык при входе в игру оказываться в уютной комнате академии или, на худой конец, где-нибудь посреди леса или поля, забыв положить персонажа спать. Но в этот раз меня окружал интерьер ещё более неопрятный, чем моя вечно неубранная квартира в реале, если такое вообще было возможно.

Помнится, когда мы с Аркалистом закончили с последним гоблинским поселением, меня уже знатно клонило в сон. Бежать до замка было лень, да и светиться там лишний раз не хотелось, поэтому я, недолго думая, оккупировал ближайшую гоблинскую лачугу и завалился спать на грязную лежанку. Как заверил Аркалист, гоблины не должны были меня трогать, так как он что-то там настроил и внёс меня в список союзников фракции Аварен.

Подтверждение этих слов я заметил сразу, как только сел и осмотрелся. По небольшому пространству комнаты, не найдя себе другого занятия, шастал из стороны в сторону высший гоблин с почти чёрной кожей. Монстр не выказывал никаких признаков агрессии и, казалось, вообще не обращал на меня внимания, полностью отдавшись своему бессмысленному патрулю.

Я встал с кровати и, пригибаясь под низким потолком, вышел на улицу. Солнце не светило, и снаружи было темнее, чем обычно в это время суток. Над Арсьюлом сгустились тучи, будто сама природа чувствовала, что грядёт побоище, и оплакивала подходившее к концу спокойствие.

Гоблинская деревня, казалось, не претерпела никаких изменений. Всё те же нестройные ряды кривых домишек, из окон которых доносились гоблинские голоса и крики. На пути к выходу несколько раз мне встречались гоблины, бредущие по своим делам. Не считая почерневшей кожи и выросших в размерах тел, уродцы вели себя так же, как и прежде, проживая свою примитивную гоблинскую жизнь. О событиях этой ночи они, судя по всему, ничего не помнили.

Покинув деревню, я вышел на просторный луг. По штанам зашуршали колышущиеся на ветру травинки, лицо приятно обдуло пока ещё тёплым ветерком, а гоблинская вонь сменилась освежающими запахами травы, цветов и чистого воздуха.

В клановом чате к этому времени уже накопилось больше сотни сообщений: народ с беспокойством обсуждал ночное вторжение в замок и убийство стражников.

Поначалу я заволновался: тела нпс, в отличие от игроков, не исчезали после смерти, и игроки, изучив их раны, могли понять, что гвардов убили кинжалом - а ассасинов в Эмиоре, даже вместе с основным составом клана, можно было пересчитать по пальцам.

Однако, судя по уже проведённому в чате расследованию, профессиональных судмедэкспертов в клане не нашлось, и никто не смог точно определить природу полученных ими ран, так что я был вне подозрений.

Открыв интерфейс, я удостоверился, что Аркалист уже находится в онлайне, после чего написал Корсеоту:

Авер: Ты уже в игре?

Корсеот: Да. Ты готов?

Авер: Готов. Встречаемся где-нибудь, или действуем поодиночке?

Корсеот: Давай встретимся. Первым делом нам нужно разобраться с основным войском Конгерона. Их будет много, так что безопаснее будет напасть вдвоём. А уже после этого разделимся и добьём всех остальных.

Корсеот: В общем, так.

Корсеот: Зерион - злопамятный парень, и свои основные силы гарантированно поведёт против Марадена, к Неомару. Сам он тоже будет там. Дождёмся, когда они сцепятся с Эмиором, и нападём с тыла.

Корсеот: Координаты: 7384, 3475. Встречаемся здесь через час. На этот остров посторонние не лазят, и отсюда отлично просматриваются поля вокруг. Понаблюдаем за началом схватки, а чуть позже включимся сами.

Даже здесь Корсеот проявил предусмотрительность и не стал передавать координаты встроенным в игру методом, чтобы не раскрыть свой никнейм. Открыв карту Арсьюла, я также вручную забил цифры для новой отметки. Получившаяся точка находилась севернее замка Неомар, посреди озера. Я помнил это место: скальный остров, одиноко торчащий из озёрной глади, в ясную погоду был хорошо виден со стен замка.

Если всё пойдёт по плану, то я разделаюсь с Корсеотом прямо на этом острове, выбив его из игры минимум на полчаса. А затем сработаю по предложенной им тактике: дождусь, когда основные силы враждующих кланов сойдутся в схватке, и ударю в спину. Только не Конгерону, а Эмиору.

Осталось продумать самую малость: убийство Корсеота. Вчерашний разговор с Аркалистом совершенно не пролил света на билд чёрного рыцаря, а лишь добавил загадок, и мне до сих пор не были известны ни его специализации, ни секрет его неуязвимости. И уж точно я не надеялся справиться с тронкайзером в одиночку. В общем, как говорится: сам не плошай, а на других надейся. Пришло время позвать на помощь своих союзников.

Ответив Корсеоту, что выдвигаюсь, я сразу же переслал координаты Аркалисту и написал, чтобы тот выдвигалcя к острову и подыскивал место, где сможет спрятаться.

Игрок Аркалист приглашает вас в групповой чат.

Приглашение принято.

Игрок Дайкор присоединяется к чату.

Аркалист: Дайкор пойдёт с нами, чтобы был хоть один полноценный милишник.

Аркалист: Хотел позвать остальных ребят из академии, но они уже убежали в Тогорад, и не успеют вовремя добраться до места.

Авер: А Дайкор почему не убежал?

Аркалист: Он проспал и остался в Арсьюле.

Дайкор: мне ещё можна присоединится к армии. но тагда влетит от командования за то, што опоздал. так што я с вами на жнеца :)

Авер: Ясно. Лови координаты.

Дайкор: паймал, выдвигаюсь.

Аркалист: Я тоже.

Я свернул чат и неспешно двинулся на север. До назначенного времени оставался ещё час, и торопиться было незачем. Чтобы выиграть максимум времени от смерти Корсеота, убить его следует как можно позже — в идеале уже после того, как начнётся сражение под стенами Неомара.

Впереди, насколько хватало глаз, раскинулись зеленеющие луга. Слева вдалеке виднелась крепость, если не ошибаюсь, клана Венгалья. Позволить себе личные замки могли лишь наиболее богатые и влиятельные объединения игроков, в то время как кланам помельче приходилось довольствоваться крепостями или фортами, а то и вовсе штабами в черте города.

На востоке виднелась полоса чёрного тумана, выдающая поражённый бездной участок земли. После сегодняшнего боя я планировал заглянуть в одну из таких зон и полюбопытствовать, что там имеется. Говорят, в таких местах обитают опасные высокоуровневые мобы, но с "приманкой" у меня не будет проблем с незаметным проникновением. Вдруг найдётся что-нибудь полезное, до чего другим игрокам пока не удалось пробиться через порождений бездны?

Дайкор: я на месте.

Дайкор: тут деревья и валуны кругом, есть где спрятатся.

Дайкор: главное чтобы клиент не стал обыскивать остров.

Дайкор:заплывать с запада, если чо. С остальных сторон крутые скалы.

Начал накрапывать дождь. До места встречи оставалось ещё минут сорок ходьбы. Я поймал себя на странной мысли, что хорошо бы этим полям никогда не заканчиваться, а стрелке часов никогда не достигать отметки в 14:00. Я волновался и, чего скрывать, даже немного боялся. Последний раз я испытывал такое волнение, когда в первый раз шёл на собеседование.

Слишком всё серьёзно закрутилось. Секретный орден, клановые войны, большие деньги и серьёзные люди. Впервые за две недели, проведённые в игре, я начал жалеть, что ввязался во всё это. Сидел бы сейчас спокойно в замке, готовился к бою, исход которого не имел бы для меня никакого значения, а потом отправился бы потихоньку фармить деньги на контрактах.

Личная ответственность за судьбу целого региона - это как-то слишком. Может, просто взять и слиться? Позволить Корсеоту убить нас и в очередной раз разрушить планы Конгерона?