Кое-как сосредоточив взгляд, в расплывающейся картине действий я разглядел, как Дайкор получил удар двуручником наотмашь и отлетел назад. Затем Корсеот повернулся влево, где стоял Аркалист, вытянул вперёд руку, и из его ладони вылетел прозрачный синий кол, за которым последовал вопль лучника. Ледяная магия - чек.

Дайкор снова кинулся на рыцаря, но тут же был встречен очередным размашистым ударом, от которого на этот раз смог уклониться, отпрыгнув назад. Почему Корсеот не идёт добивать меня? И, кстати говоря, что у меня по здоровью?

Красный индикатор показывал 37/290. Один удар. Любой, можно даже не крит. В таком состоянии возвращаться в бой нельзя. Пользуясь тем, что Корсеот отвлёкся на берсерка и находился далеко от меня, я извлёк из сумки, подаренной мне Десси, пузырёк с лечебным зельем. Мозг, прекрати, это просто сумка!

И тут я увидел руку в латной перчатке, направленную прямо на меня. Опять иссушение? Нет - слишком далеко. Ледяной дротик!

Фокусировка энергии: сила воли.

Нет, неправильно! При моём хп нельзя рисковать!

Фокусировка энергии: ловкость.

Прозрачный кол просвистел у самого уха, когда я метнулся в сторону и кувыркнулся по луже. Значит, воспользоваться аптечкой мне не дадут. Что ж, придётся прибегнуть к экстренным мерам.

Лезвие Когтя Дезурекса вонзилось в левую ладонь. Красные жилы на кинжале присосались к тканям кожи, и, проходя через запястье, предплечье и дальше, в тело потекла жизненная энергия. Полоса здоровья стремительно заполнялась, но, согласно механике работы кинжала, с Корсеота в этот момент спало кровотечение - единственный работающий источник урона.

Восполнив хп, я снова ринулся в бой. Хоть потихоньку, но буду дамажить - рано или поздно его здоровье должно закончиться. Главное - не попадать под ответные удары.

Вдруг вместо того, чтобы с готовностью принять ближний бой, Корсеот поднял ногу и топнул по земле. Металлический сапог с плеском врезался в лужу, и по воде прошёл электрический разряд.

Слишком поздно я понял, что на площадке нет сухих мест, и все лужи соединены между собой. Разряд прошёл через тело, вызвав вспышку боли, а как только он прекратился, я поспешил снова отскочить назад. Молния - чек. Судя по вставшим дыбом волосам Дайкора, берсерку тоже досталось.

Корсеот стоял. Мы тоже стояли.

- Надо было взять мага, - проговорил Дайкор запыхавшимся голосом, не обращая внимания на то, что враг его слышит.

Вместо ответа Аркалист сорвал с пояса круглый предмет, шоркнул им о рукав, пустив по поверхности шарика жёлтые разряды, и бросил в Корсеота. Тот, не растерявшись, проделал быстрый пасс свободной рукой, и вокруг его фигуры обозначился жёлтый защитный ореол. Ударившись об него, молниевая бомба взорвалась, осветив доспех Корсеота яркой жёлтой вспышкой. Было видно, что часть заряда прошла сквозь оболочку и пробежалась по рукаву доспеха, но столь ничтожный урон никак не побеспокоил тронкайзера.

- Бесполезно, - также вслух прокомментировал следопыт. - У него щиты от любой стихии. Толку будет не больше, чем от физики.

- Должен же он как-то убиваться! - выкрикнул Дайкор. Лицо берсерка выражало бессильную злобу и растерянность.

Тронкайзер стоял и молчал. Почему он стоит? Решил отдохнуть?

Наконец, посмотрев на меня и поняв, что я не тороплюсь снова идти в бой, Корсеот повернулся к Дайкору и поймал его в иссушение. Я бросился спасать товарища, но мои атаки кинжалом, даже в спину, наносили смешной урон и оставляли лишь жалкие зарубки на поверхности доспеха. Мне не удалось даже прервать иссушение, и Корсеот продолжал высасывать жизнь и ману из Дайкора, пока не вытянул необходимое количество.

Больше ничего интересного не произошло. Наша команда предприняла ещё несколько бесплодных попыток продамажить доспех тронкайзера, но так и не добилась успеха. Зато и ответных атак в этот раз удалось избежать. Тронкайзер снова попытался поймать меня в корни, но в этот раз я был готов и отскочил сразу, как только услышал треск почвы под ногами. Когда мы в очередной раз отошли на безопасное расстояние, делая передышку, Корсеот остался стоять на месте, не пытаясь навязать нам бой.

Ладно мы, но он-то почему тянет время? У Корсеота на кону стоят полторы тысячи зелёных, и он уже давно должен был находиться внизу и помогать Марадену. Ему не выгодно стоять здесь и терять драгоценные минуты. Будь я на его месте, я бы безостановочно прессовал врагов, стремясь прикончить их любой ценой.

Думай, Авер. Больше нет смысла повторять лобовые атаки - их результат в лучшем случае будет нулевой. Пора проанализировать всю информацию, полученную за время этого боя.

Я видел использование четырёх стихий. Четыре школы магии - это восемь слотов специализаций, а у Корсеота их должно быть три - никаких добавок к слотам Ириан не давал. Самый очевидный вариант: мой противник имеет редкую специализацию мастера стихий, но и она занимает три слота из трёх возможных. Тогда как он использует дробящее оружие и тяжёлый доспех? Не может же эта булава быть нулевого уровня и не требовать оружейного навыка, а тяжёлый доспех без нужной специализации не позволит нормально двигаться. Что-то не сходится... Я упускаю какие-то детали...

Тут взгляд упал на демонический кинжал у меня в руке. После того, как я вытянул накопленную им кровь, жилы на лезвии клинка потускнели и обрели бледно-розовый оттенок. Оружие четвёртого уровня, которое я могу использовать благодаря...

"Родство с артефактами", как я мог забыть! Нулевой уровень - тоже уровень, и при максимальном показателе "греха" Корсеот может использовать оружие до третьего уровня включительно, не имея вообще никаких оружейных специализаций!

Хорошо, этот вопрос решили, но что с доспехами? Я хорошо помнил, что действие "родства" распространяется только на оружие, что не позволяло всем тронкайзерам сплошняком ходить в латах. Может, у Корсеота действительно нет навыка, и от этого его движения так скованы... Нет, тогда он и оружием не смог бы махать. Здесь что-то другое.

Вдруг тронкайзер, своей неподвижностью напоминавший лишённого жизни голема, снова пришёл в движение и стал надвигаться на Дайкора. Видимо, решил, что эта цель для него самая досягаемая. Берсерк и правда уступал нам с Аркалистом в подвижности и не мог так легко уходить от надвигающейся на него груды доспехов, а сейчас и вовсе оказался загнан в угол. С одной стороны за его спиной стояли высокие валуны, а с другой был обрыв.

Мы с Аркалистом бросились на помощь, но Корсеот снова перестал обращать на нас внимание, а Дайкору было больше некуда отступать. Вскинув топоры, берсерк защищался от обрушивающихся на него ударов гигантской булавы, с каждой атакой тронкайзера теряя здоровье. Когда четырёхгранное навершие обрушилось на него в очередной раз, заставив трясущиеся колени берсерка подогнуться, Дайкор издал отчаянный вопль, со всех сил оттолкнул врага от себя, а затем метнулся вбок и сиганул с обрыва.

- Дайкор! - крикнул ему вслед Аркалист.

- Всё в порядке, там вода, - успокоил я его.

Внизу послышался всплеск, а Корсеот, тут же потеряв интерес к ускользнувшей цели, повернулся к нам.

Аркалист не стал повторять ошибки Дайкора и поспешил покинуть замкнутое пространство, встав рядом со мной спиной к тропе, ведущей вниз. Тронкайзер, шлёпая тяжёлыми сапогами по лужам, направился в нашу сторону, а мы попятились назад.

- Есть идеи? - негромко спросил Аркалист, медленно шагая назад и держа рыцаря на прицеле, будто его стрелы представляли какую-то угрозу. Голос лучника был спокоен, но это было спокойствие человека, готового к поражению. Несмотря на все пафосные речи о том, что нельзя сдаваться и всегда нужно идти до конца, случаются ситуации, когда враг оказывается просто-напросто непобедим. Когда ни воля, ни упорство героев не имеют значения, а их поражение было предопределено ещё до начала схватки.