— Игра продолжается, — раздался знакомый женский голос, и Коля вполне естественно закашлялся.

— Он — это она, — утвердительно произнёс тихий мужской голос в гарнитуре. — Подтверждаешь?

— Да, — чётко ответил Коля.

— Направляйся к выходу, — скомандовал мужской голос.

— Что — да? — не понял кукловод.

— Я согласен, что игра продолжается, — с внутренним содроганием представив, что пострадает кто-то из посторонних, произнёс Коля и тут же, не дойдя до входной двери какого-то метра, оступился. Тем временем из трубки донеслись звуки улицы.

— Ты нервничаешь, — голос говорившей был явно довольным. — Игра будет по моим прави…

Донёсшийся грохот заглушил музыку, взрывной волной выбило несколько окон, и в помещение, вместе с осколками, проникли вопли сработавших сигнализаций и крики. Оказавшийся в мгновение ока рядом, действительно, весьма колоритный двухметровый азиат почти одновременно со взрывом успел уронить свою «клиентку» на пол и доблестно прикрыть своим могучим телом. Вокруг царили хаос и суета, кто-то куда-то бежал, кто-то причитал, одно было точно — почти все присутствующие вмиг протрезвели. Сотрудники полиции, во главе с Синельниковым, оказались на месте на удивление оперативно. При виде Коли, майора перекосило:

— Даже сомневаться не стоило, что наше проклятие здесь, — недовольно проворчал он.

— И вам здравствуйте, — немного приведя себя в порядок, произнёс Коля.

— Всё в порядке, — послышался из гарнитуры тихий голос.

— Прошу всех остаться на местах, — начал действовать Синельников. — Это ваша машина была припаркована у входа?

— Д-да…

— Вы в рубашке родились, чего нельзя сказать о другой посетительнице этого заведения…

Дальше следовала куча вопросов, Коля старательно имитировал шок, предоставив возможность отдуваться своему «телохранителю». Как и планировалось, всё прошло гладко. Ситуация была представлена, как попытка покушения на внезапно разбогатевшую девушку. Конечно же, впоследствии пришлось посещать участок как работу, но это неудобство нисколько не омрачало настроения Коли. Ведь жизнь приобрела массу позитивных сторон: обновлённую версию Василия вскоре выпустили из психиатрической больницы, состояние Колиной мамы значительно улучшилось, Юля тоже уже была на свободе. Жизнь постепенно входила в свою колею, вот только Коля ещё долго во время звонков с замиранием сердца смотрел на экран телефона, но кукловод больше не появлялся.