Честное слово, я лучше бы запихнула ту же самую Надю вместо себя на этот прием, но я вроде как уже настроилась. В общем, типичное, не особо приятное чувство предвкушения и страха налицо.

Со вчерашнего вечера на улице льет дикий ливень, и я не знаю, как мои волосы проживут в такой обстановке хотя бы минут десять, что уж говорить о нескольких часах. Остается надеяться, что ко второй половине дня мне повезет, и погода сменится на более располагающую.

Не знаю, кого надо благодарить за такой подарок судьбы: Ярило или Перуна, но из салона я возвращаюсь по абсолютно сухим дорогам с прекрасными шелковистыми волосами, не менее шикарным настроением и твердым намерением провести время незабываемо.

Стоит вставить ключ в замочную скважину двери, как в кармане неожиданно звонит телефон.

— Кому еще я понадобилась? — тихо бурчу, открывая квартиру и заходя в прихожую. — Привет, Саш. — принимаю входящий вызов. Неудобно перед ним как-то. Все-таки, наверное, не очень хорошо вышло. Однако, сам виноват.

— Привет. — тепло отзываются на том конце, и я чувствую, что мужчина улыбается. — Сегодня в шесть, успеешь? — спокойно спрашивает, в то время как я уже судорожно ношусь по квартире, не желая терять ни минуты.

— Очень постараюсь. — тяну, заглядывая в холодильник в поисках чего-нибудь, до чего не успел добраться Ник, видимо посещавший нашу обитель в обед.

— Хорошо. — довольно отвечает Савельев. — Тогда до встречи, Лика. — его голос. Мамочки, это что-то невыносимое! Мне срочно нужно найти кого-то, чтобы привести эти отвратительные мысли в порядок и убрать оттуда эту вездесущую «бабушку».

Под любимую музыку, нещадно орущую на всю квартиру, я носилась из одной комнаты в другую, в поисках туши, пудры, духов — в общем, всего того, что почему-то вечно обнаруживается мной в самых неожиданных местах.

Семнадцать-сорок пять. Я стою в спальне и придирчиво разглядываю собственное отражение в напольном зеркале. Честно, я давно не ощущала себя такой изысканной и дорогой, что ли.

Светлые волосы небрежно раскинуты по плечам, глаза подчеркнуты черными графичными стрелками и легкими сверкающими тенями теплого бежевого оттенка. На губах — нежная помада с сатиновый отблеском. В качестве обуви я подобрала темно-синие лодочки, красиво оплетающие щиколотки лентами. Казалось бы — выгляжу — хоть сейчас на британский престол залезать, однако в душе — сплошной комок нервов и тотальный раздрай.

— Сонь! — устав ходить взад-вперед по комнате, я набрала подруге, которая аккурат первый день должна была выйти на новую работу.

— Что случилось? — поинтересовалась та, по звукам что-то жуя. Вот у людей жизнь, никто работать не хочет!

— Я не хочу никуда ехать! — жалобно протянула, садясь на край кровати, чтобы не помять платье. — Я нервничаю. — пожаловалась, проводя слегка подрагивающими руками по обнаженным плечам.

— Ты с ума сошла? — взвизгнула в трубку Елагина. — Не поедет она! Как же! — пробурчала. — Иди, выпей успокоительного и езжай со спокойной душой. — посоветовала Соня, немного смягчившись.

— Мне кажется, я буду смотреться там белой вороной. — пробормотала, отыскивая в прикроватной тумбе баночку таблеток.

— Судя по фоткам, что ты мне недавно прислала, ты впишешься в эту глянцевую среду как нельзя лучше. — попыталась успокоить меня Соня. — Лик, послушай, я ходила со своим бывшим на несколько подобных мероприятий. Там не кусают, и тем более там никому нет никакого дела друг до друга.

— Хорошо. — покорно ответила. — Спасибо.

— Да не за что. — хмыкнула та. — Все, давай, не вешай нос и беспокойся только о своем красавчике. — подхихикивая, дала «очень нужное» напутствие госпожа Елагина и отключилась.

Как по мановению волшебной палочки раздалась трель звонка. Да, в конце концов, какое мне дело до других?! На негнущихся ногах прошла в прихожую и открыла входную дверь. На уровне моих глаз огромный букет белых роз, поэтому мне приходится поднять взгляд еще выше, чтобы увидеть лицо Саши.

Что ж, могу сказать однозначно, произвести впечатление у меня получилось, хотя своей целью я это и не ставила. В его глазах — жидкая лава, а я неожиданно осознаю, что вечер будет сложным сразу по нескольким причинам, которые меня совсем не радуют.

— Ты шикарно выглядишь. — хрипло выдыхает, проводя ладонью по щеке. По коже начинают бежать мурашки, и я сразу же отстраняюсь, убирая его руку со своего лица.

— Спасибо. — сдержанно отвечаю, отводя взгляд в сторону. Ох, Савельев, во что же ты меня втянул?!

— Это тебе. — поджав губы, все также ласково отвечает Саша.

Как же не хочется, чтобы он хоть как-то пострадал из-за моих глупых порывистых метаний: меньше всего на свете я желаю быть с ним такой, какой он не заслуживает, но и быть с ним я не готова тоже.

— Спасибо. — тепло улыбаюсь, мысленно дав себе наказ разбираться со своей неуемной головой позже, а сейчас попытаться просто наслаждаться моментом и постараться ничего не натворить. — Они чудесные. — вдыхаю свежий аромат цветов. — Я поставлю их в вазу, и поедем, хорошо? — разворачиваюсь на каблуках и прохожу в гостиную, чтобы найти одну не совсем симпатичную большую вазу, которую Ник притащил из какой-то поездки. Что ж поделать, если он считает это чудовище классным? Жить с Никитой, вообще я вам скажу — сплошные компромиссы.

— Ничего не забыла? — интересуется Саша, помогая мне надеть тренч.

— Вроде нет. — растерянно выдыхаю. В сумке телефон, ключи, деньги и помада. Остальное, надеюсь, мне не понадобится при любом раскладе.

— Хорошо. — кивает и открывает входную дверь, пропуская меня вперед. Вот бы сейчас прилетел волшебник на голубом вертолете и отвесил мне волшебного пинка, чтобы не расслаблялась! — Как дела? — спрашивает, пока кабина лифта едет вниз.

— Все нормально. — задумчиво киваю, не прекращая думать о том, как же мне неловко.

— Лика, — тянет мое имя, а я неожиданно совсем некстати вспоминаю Олега, у кого это получалось также приятно и тягуче, — расслабься, пожалуйста. — просит. Саша берет меня за руки, осторожно и практически невесомо поглаживая тыльную сторону ладоней большими пальцами. Его прикосновения действительно успокаивают и расслабляют.

Я же говорю, с ним как с бабушкой: тоже безоговорочно веришь, потому что бабушки обычно много уже чего успели повидать на своем веку. Только вот над Савельевым стоит еще одна галочка, которая не наблюдается ни у кого другого, — я его хочу. Самое патовое для меня — он абсолютно не против.

— Ах, да, чуть не забыла! — опомнилась я, доставая из сумки все тот же белый конверт с картой и кладя его на торпедо.

— Могла бы просто сломать, я же говорил. — мягко напоминает Саша, беря меня за руку и прислоняясь губами к пальцам. Этот жест, боже, я так долго не протяну! Еще этот смокинг проклятый! От Савельева-то и в обычные дни добрая половина охотниц за симпатичными «кошельками» голову сворачивает, а сейчас…сейчас даже я повелась на это беззаконие!

— Зачем, — пожимаю плечами, — я же ей не воспользовалась. — аккуратненько вытаскиваю руку из столь приятного захвата и спокойно кладу ее на колено. Саша шумно вдыхает носом воздух, но больше не произносит ни слова. Даже не знаю, можно ли считать это хорошим знаком для меня…

— Приехали. — минут через двадцать раздается с водительского сидения. Все то время, что мы ехали молча, я тупо сидела и пялилась в окно, стараясь вообще ни о чем не думать, чтобы собственноручно не загнать себя в еще большую яму. Саша припарковывается и выходит из автомобиля, открывает мне дверь и подает руку. Смотрю на протянутую ладонь и понимаю, что сегодня точно не смогу не принять ее.

Мои пальцы ложатся в его, слегка прохладные, и…ничего особенного я, на удивление, не чувствую, просто как-то доверительно и тепло, что ли.

— Саш? — я поднимаю глаза на почему-то очень довольного мужчину. Тот переводит взгляд с вновь нахмурившегося неба и улыбается.