— Да, Ваше величество…

«Не для того я становился королем, чтобы преклонить колено перед младшим… Но, с другой стороны, когда на кону стоит выживание нашего народа… Черт, будь в нашем королевстве хоть один авантюрист высшего класса, что с монстрами, что с войной с Империей, было бы покончено…»

— Ваше величество! — рыцарь, опустившись на одно колено, прервал короля от рассуждений.

— Что еще?

— Один человек просит у вас аудиенции. Он говорит о том, что может помочь королевству с монстрами.

— Высокоранговый авантюрист? Или странствующий герой?

— Нет, Ваше величество. Он лишь среднего ранга, однако, его боевые способности на голову выше. Он с легкостью расправился с более, чем половиной стражников, оставленных охранять вход во дворец.

«В обычной ситуации, я бы сразу отправил его гнить в тюрьме, а на утро казнил бы, но сейчас… Быть может, это наш спаситель?»

— Немедленно веди его сюда.

— Как прикажете!

Спустя несколько минут в тронный зал зашел подозрительного вида парень в черном плаще. Капюшон прикрывал его внешность, а когда тот откинул его, показалось лицо молодого парня с длинными черными волосами, завязанными в хвост.

— Ваше величество, — неискренне бросил парень и преклонил колено.

— Рассказывай, как ты можешь помочь. Если это какая-то шутка или мне покажется, что ты лжешь, то твоя голова полетит с плеч в ту же секунду.

— Мой король! Не сочтите за дерзость, но, мне кажется, наше Королевство Даария слишком уступает в боевой мощи. Поэтому, мы не можем воевать на два фронта: с Империей и монстрами одновременно. Как по мне, у вас есть лишь единственный выход сейчас — стать вассальным государством Империи. Однако… Вы на это никогда не согласитесь, верно?

— Продолжай — сухо ответил король.

— Выведите половину войск из границы с Империей и перенаправьте их в королевство, а также отправьте всех способных к битве жителей на защиту столицы от монстров.

— !? — Король широко раскрыл глаза — Глупости! Тогда войска, обороняющие границу, падут, и наше королевство будет захвачено Империей менее чем за месяц! Стража! Казнить его на месте!

Два стражника, закованные в железные латы, по приказу обнажили мечи и… замертво упали.

Король, не веря своим глазам, вскочил на ноги.

— Когда войско, вместе со мной, уничтожит монстров, нападающих изнутри королевства, оно в полном составе двинется на Империю и королевство сможет вернуть свои границы, — ухмыльнувшись, парень накинул капюшон и развернулся спиной к королю, делая шаг к выходу — Довериться мне или погибнуть здесь от кровожадных монстров… Выбор за вами. Я вернусь за ответом через 3 дня, — с этими словами парень вышел из тронного зала, помахав рукой на прощание.

Когда парень вышел из тронного зала, все мысленно выдохнули, а король, наконец, уселся на трон.

— Мой король… — неуверенно пробормотал Вольфер.

— Хоть он и сказал, что у нас есть выбор, на самом деле, как только он пришел, его уже не стало… — криво улыбнувшись, ответил король Даарии.

***

— Фух… проще простого.

Видимо, король Даарии действительно ничего толкового собой не представляет. Нужно было всего лишь немного надавить и… Все пошло как по маслу.

Я покинул Эрселл на следующий день после того, как узнал о смерти жабы-императора. Отправился я в королевскую столицу, поскольку она является самым удаленным городом от "Запретной зоны", да и было у меня одно дельце к королю, чего уж там. Однако, эти хамоватые стражники все не пропускали меня, неся всякую ересь про то, что это королевский дворец и просто так сюда не войти. Кажется, они ошиблись. Когда я убил более половины всех стражников, оборонявших дворец, один из них, видимо, включив свой мозг, пошел доложить о моем прибытии королю. Король оказался не особо умным, так что пришлось показать ему, кто здесь диктует условия. На самом деле, я не собирался убивать стражников, так как запасы энергии "Огня Смерти" велики, ну да ладно, лишним не будет.

Если дальше все пойдет так, как я задумал, то я смогу убить двух, нет, трех зайцев одним выстрелом! Прекрасно!

Так, у меня еще три дня… Ох, столько всего еще нужно сделать…

В обещанный срок, я снова пошел к королевскому дворцу. Там меня встретила стража, но, кажется, они стали более благоразумны и сразу же меня отвели в зал для приема гостей, где я, по идее, должен ожидать короля. Что же, ладно. Оказывается, даже идиоты-стражники учатся на своих ошибках.

Пока я ожидал короля в зале, пришли служанки и принесли мне чай. Хо-хо, кажется, этот мой визит слишком сильно отличается от предыдущего. Видимо, этот король не так уж и глуп.

Пока я размышлял об умственных способностях короля, дверь отворилась, и Рейвус IV зашел в зал.

— Ваше величество, — без эмоций поприветствовал я.

— Здравствуй. Предлагаю перейти сразу к делу, — король уселся на стул и продолжил, — хватит ли вам трети от войска на границе?

— Половина, — отхлебнув из чашки, ответил я, — мне нужна половина войска и ни солдатом меньше.

Король явно ожидал такого развития событий, так что выражение его лица особо не поменялось, если не считать горькую улыбку, возникшую на мгновение.

— Тогда какие есть гарантии, что вы не бросите границу и на самом деле вернетесь? — задал вопрос король.

— Особо никаких, однако… — откинувшись на спинку стула, я продолжил, — Неужели вы думаете, что я и вправду смогу справится с силой всей Даарии в одиночку? Конечно, нет. Пусть я и силен, но даже так — это чересчур даже для меня. Так что, мне нет смысла обманывать вас ни сейчас, ни потом.

— Хорошо, я отправлю гонца, чтобы сообщить генералу Версеру о вашем плане. Но, перед этим… Ответьте мне на два вопроса. Что вы получите из этого? — явно нервничая, поинтересовался Реймон IV.

— Хм? Что значит получу? Разве защищать свое королевство нужно только из-за выгоды? Вы меня слишком низко оцениваете. Единственная моя выгода здесь — жить в мире в Королевстве Даария!

— …

«Этот парень слишком хитер. Я не могу надавить на него никаким образом. Все, что сейчас происходит — это игра этого безумного паренька. Так что, нет никакого смысла пытаться узнать о его прошлом. Если даже королевские шпионы не смогли найти о нем ни капли хоть сколько-то значимой информации, значит вероятность того, что он расскажет это мне — стремится к нулю», — размышлял король.

— Через сколько прибудут воины? — неожиданно спросил я, оторвав короля от его мыслей.

— Примерно 7 дней. За это время монстры будут уже на полпути в столицу.

— Хорошо. Постарайтесь в течение этой недели мобилизовать всех дееспособных жителей, в том числе женщин, — я встал со стула и направился к выходу из зала.

— П-постойте! Женщин тоже? Но почему? — явно шокированный услышанным, король побледнел.

Я остановился и вопросительно взглянул на короля.

— Конечно же, в борьбе с монстрами нам понадобится каждый человек. Я же не прошу призывать детей и стариков, не так ли?

Явно беспокоясь о том, что я действительно могу это потребовать, король сглотнул и сухо пробормотал:

— Хорошо…

— Вот и отлично. Жду через 7 дней у западных ворот города. Надеюсь, вы меня не подведете — помахав рукой на прощание, я уже собирался уйти, но меня остановил грубый голос короля.

— Хотя бы скажи… Как тебя зовут?

Я повернул голову в сторону короля и злобно улыбнулся:

— Римус.

Да, я назвался именем из своей первой жизни. Почему я это сделал? Ну, возможно потому, что в глубине души надеялся, что кто-то все же сможет узнать его. Я не знаю как много времени прошло с моей первой жизни, но, по идее, не должно было пройти более 100 лет. Учитывая то, что я был наделен силой высшего класса, я должен был быть довольно известным.

Не знаю, выйдет ли из этого что-нибудь дельное или нет, но попытаться стоит. Пока я размышлял обо всем произошедшем, оказалось, что я давно уже покинул королевский дворец, а находился сейчас в самом центре города. Кстати говоря, 7 дней… В принципе, должно хватить.