— Татьяна Сергеевна? — улыбнувшись, спросил он, и, дождавшись двух утвердительных кивков, любезно пригласил. — Прошу за мной, — и тут же смешливо добавил. — Обеих.

У проспекта стоял большой микроавтобус с тонированными стёклами.

— Меня зовут Алексей, — мужчина пригласил их внутрь машины, открыв дверь в салон. — Евгений Юрьевич попросил оказать вам всяческое содействие. Когда вы сделаете всё, что вам нужно, то я привезу вас сюда. Не беспокойтесь.

Женщины залезли в уютный салон, и мощный автомобиль плавно рванул с места. Алексей сидел рядом с водителем и не обращал на них никакого внимания.

— Тебе не кажется, что тут что-то не так?! — шепнула Таня Валерии.

— А что не так, Татьяна Сергеевна? — загадочно шептала горничная.

Хозяйка выпучила глаза, мол, как же ты не понимаешь.

— С каких пор разнорабочий из подмосковной глухомани, которого я едва знаю, имеет в столице такие связи? Может быть, нас украли?!

Женщины одновременно взглянули на Алексея и в зеркале заметили его легкую ухмылку.

— Татьяна Сергеевна, вас никто не крал. Евгений попросил руководителя одного модного салона вам помочь, только и всего. И руководитель счёл нужным его просьбу удовлетворить. Насколько я понимаю, то ваша помощница тоже примет участие.

— А что за модный салон? — не сдержалась Валерия.

Алексей подумал и ответил:

— В салоне подбирают себе наряды влиятельные женщины и жёны влиятельных людей. Думаю, что больше вам знать не нужно. Простите.

— И сколько стоит подобная услуга? — испугалась Таня за свой кошелёк.

— Вы скоро всё узнаете…

Вскоре Таню и Валерию привезли во двор старого дома где-то в центре Москвы. Сталинская постройка монументально возвышалась высоким шпилем над заснеженным мегаполисом. Женщин заворожил мистический пейзаж настолько, что выйдя из микроавтобуса, они нерешительно топтались перед раскрытой учтивым Алексеем дверью подъезда.

— Смелее, дамы, — подбодрил он. — Вас никто не собирается кушать.

Лифт их доставил на предпоследний этаж, и они шагнули в просторный светлый холл.

— Подождите немного, — Алексей показал на удобный диван в окружении карликовых деревьев.

Ждать пришлось недолго. К ним вышла высокая женщина в элегантном деловом костюме и в туфлях на высоченном каблуке. Костюм цвета утренней лазури сидел на ней, как вторая кожа, повторяя грацию хозяйки. Длинные светло-пепельные волосы, распущенные за плечи ровными волнами и чуть насмешливый взгляд напомнили Тане знакомого разнорабочего, а тонкие пальцы, небрежно сжимающие большой смартфон, только убедили её в некоем родстве этой женщины и Евгения. По виду она была чуть моложе Тани.

— Меня зовут Алла, — женщина слегка склонила голову, здороваясь. — Меня попросили помочь вам. Прошу за мной…

На взгляд Тани у Аллы была просто безупречная фигура, но понять — как эта женщина могла так твёрдо идти на высоких каблуках, да ещё так прямо держать спину, Таня не могла. Да и, вообще, всё, что происходило, напоминало фантастику.

Алла остановилась у прохода в большую комнату, в которой на рядах вешалок покоились наряды за прозрачным целлофаном. Обернулась к Тане и Валерии.

— Здесь одежда на ваш размер, — она кивнула Тане. — Выбирайте. Примерочная тут же.

— А?..

Открыла рот Таня.

— Вопрос об оплате решён. Не беспокойтесь, — мягко опередила Алла, улыбнувшись. — Если вы, конечно, не намерены забрать из этой комнаты всё. Когда закончите, то найдите меня в кабинете. Это в конце коридора, направо.

Когда она ушла, Валерия подскочила к вешалкам.

— Твою же!..

Громко прошептала горничная, подняв целлофан. Сняв «плечики» с деловым брючным костюмом, потрогала материал, осмотрела швы и приложила костюм к подошедшей хозяйке.

— Это создавал настоящий Мастер!

Сунув костюм в руки Тани, подбежала к ряду вечерних платьев.

— Татьяна Сергеевна, в примерочную!

Подобранное Валерией платье струилось по Таниной фигуре невесомо, а не «фигура» торчала из платья, и когда Таня вышла из примерочной, чтобы посмотреть на себя в зеркало, висевшее «во всю стену», то проходящая мимо Алла даже остановилась, засмотревшись.

— Очень недурно, — сказала хозяйка салона. — Только бельё нужно другое. Подберите себе несколько моделей… Это там, на стеллаже.

Тут Таня не удержалась от вопроса.

— Алла, скажите, если это не тайна… А вы кто Евгению?

Ей показалось, что женщина погрустнела.

— Этому человеку я многим обязана. Он никогда ни о чём меня не просил.

И она ушла…

Таня почувствовала себя неуютно. И зачем она спросила?

Когда они с Валерией вернулись домой, Таня остановила уходящего Евгения.

— А вы свою жену не одевали у Аллы?

Он нахмурился.

— Я думаю, Татьяна Сергеевна, что это не вашего ума дело. Не суйте нос туда, куда вас не просили.

Евгений сказал это громко и, отвернувшись, пошёл прочь.

Майя Николаевна с Валерией, выгружая пакеты с одеждой, взглянули на хозяйку с укоризной. Таня увидела это и непонимающе развела руками.

— А что такого я спросила?!

Управляющая демонстративно бросила пакеты в багажник машины.

— Господи, ну почему вы такая дура!.. Хоть бы спасибо ему сказали.

Восклицание управляющей ввергло Таню в недоумение и злость.

Да как она смеет говорить подобное?!Она, которая живёт и работает у Тани, как у Христа за пазухой! Ещё пожалеет!..

— Что встала?! — крикнула Таня горничной, глядя вслед уходящей в дом для прислуги Майей. — Относи в спальню! И в доме потом прибери.

Валерия, стараясь не показывать навернувшиеся от обиды слезы, прихватила пакеты и, шурша упаковками, неуклюже зашла в дом. Таня осталась стоять у машины, поглядывая на домик для прислуги. От злости её слегка трясло.

Это было впервые, когда Майя Николаевна так открыто, посмела выступить против хозяйки. Несмотря на колотивший её злобный озноб, Таня понимала — что-то изменилось в привычном круговороте вещей. Она прищурилась, стараясь найти виновного в этом и выходило, что во всём виноват Евгений. Уже в который раз ей приходило на ум, что с приходом в её жизнь этого человека казавшийся незыблемым уклад её жизни, пошёл на слом. Что те чёткие границы допустимого оказались прорваны. И холодный расчёт уступил место неконтролируемым эмоциям.

«Я какая-то не такая?!»

Вспомнила Таня свой вопрос к Валерии.

Из домика для прислуги вышла Майя Николаевна и уверенным шагом подошла к хозяйке. Смело взглянула Тане в глаза.

— Я ухожу от вас, Татьяна Сергеевна. Пожалуйста, выдайте мне расчёт.

Тут Танино самообладание опустилось в пятки. Она нервно качнулась, стараясь стоять ровно.

— Вы не можете так, Майя Николаевна, — хрипло проговорила Таня. — Это… невозможно.

Брови управляющей насмешливо выгнулись вверх.

— Это почему?

Таня собралась с мыслями и выдала аргумент.

— Вам некуда идти.

Майя Николаевна взглянула на хозяйку так, как доктор глядит на больного, подхватившего редкую заразу — и чем я буду вот ЭТО лечить?!

— Татьяна Сергеевна, я повторю свою просьбу… Пожалуйста, выдайте мне расчёт. А куда я пойду — это уже моё дело.

— Но как же? А кто вместо вас?! — искренне растерялась Таня.

— А вот это, уже не моё дело. Согласитесь, незаменимых людей нет.

Таня с досады махнула рукой.

— Да что случилось, Майя Николаевна?! Почему вы так реагируете на мои разговоры с Евгением? Слова ему поперёк не скажи!..

— Потому что, вы к нему несправедливы и, отчасти, даже жестоки! — прорвало управляющую. — Ещё с того первого дня, как он появился в вашем доме.

— Я несправедлива к нему?!

На крики выбежала из дома Валерия. Увидев двух разъяренных женщин, чуть не упала с крыльца.

— А что это вы так его защищаете?! — кричала хозяйка, постепенно превращаясь в уже знакомую стерву.

— Потому что, — управляющая на секунду задумалась, набирая воздуха. — Мы без него замучаемся! Он столько работы переделал в доме и на усадьбе, столько раз вам помогал! Вы без него не справились бы! Зачем вы ищете повод его уколоть?! Оставьте его в покое!