Вот теперь он серьёзно забеспокоился. Его переиграли, и он сознавал это. Он не владел Силой так же мастерски, как Квай-Гон. И он не мог тягаться одновременно и с бластером и с хлыстом. Он не мог подобраться к ней ближе, чтобы разоружить, и сомневался, что ему во второй раз повезёт захватить её хлыст. На Симпле-12 у него получилось, потому что Астри пыталась наехать на Ону Нобис на грависанях.

Сомнение — твой главный враг. Как часто он слышал это в классе? Однако сейчас он знал, что его сомнения обоснованы. Хлыст на пару с бластером могли заставить его отступать, а охотник за головами и не сдвинулась бы с места. Рано или поздно он устанет. Он понял, как сильно он зависел от Квай-Гона во время битвы. Он мог следовать плану Квай-Гона, но не мог составить его сам. Он бы показал охотнику за головами хороший бой, может даже ранил бы её, если бы ему повезло подойти поближе. Но она выиграет. Она знала эту местность, и она расставила эту ловушку. А он попал прямо в неё.

Все эти мысли проносились в сознании Оби-Вана, когда он восстанавливал опору и совершал ложный выпад на Ону Нобис, заставляя её отступить на пару шагов. Он знал, что это временная победа.

Квай-Гон сказал ему однажды, что самое трудное решение — отступить. Тогда он не понял смысла этой фразы. Но понял сейчас. Это шло наперерез всему, что он учил о битвах, всей его джедайской сущности.

Или нет? Миссия была на первом месте.

Она Нобис не была частью этой миссии. Известно, что теперь она не имела никакого отношения к Дженне Зан Арбор. Она действовала только из побуждений мести.

Это значило, что не было необходимости драться. Позади Оны Нобис высокие балки поддерживали стену крыла. Все что ему нужно — пара секунд.

Собирая всю свою волю, он вытянул руку в сторону термального резака, лежавшего на земле. Он почувствовал движение Силы и резак, немного проскользив по грязи, с внезапным импульсом полетел в Ону Нобис.

Удивившись, она отбила его своим хлыстом. Почувствовав силу в ногах, Оби-Ван прыгнул, пролетая прямо над её головой к высокой балке.

Далеко внизу хлыст понёсся за ним. Но он не мог попасть по Оби-Вану, так как он уже запрыгнул на другую балку, ещё выше. Оттуда он спрыгнул вниз с другой стороны стройплощадки и скрылся из вида Оны Нобис. Убегая, он услышал яростный вой.

Сири ждала Оби-Вана в атриуме, её ярко-голубые глаза нетерпеливо осматривали помещение.

— Это сумасшедшее место, — сказала она, прежде чем Оби-Ван успел открыть рот. — Здесь нет крыла М. А если и есть, то я его не нашла. Ты и сам знаешь, что от соррусиан не дождёшься помощи. Плюс ко всему, Астри тут даже не зарегистрирована. Я пошла в крыло А, но там никогда не слышали о ней. Потом я спросила про Райя Унлу. Чтобы ты подумал? О нем они тоже никогда не слышали. Или по крайней мере, так они сказали мне. Я не знаю, лгут они, или я просто попала в ночной кошмар, — тут Сири заметила грязное лицо и запачканную илом тунику Оби-Вана. — Ты что, свалился в болото?

— Я дрался с Оной Нобис. Все это было подстроено. Я не думаю, что Астри вообще здесь. Она Нобис заманила нас сюда, чтобы отомстить мне.

— Так что же случилось? — спросила Сири, мгновенно приготовившись к действию.

Оби-Ван думал, что решение покинуть битву было тяжёлым. Он не думал тогда о том, что придётся рассказать все Сири. Это было тяжелее.

— Мы сражались. Я отступил, — сказал он.

Сири скептически спросила:

— Ты убежал?

Оби-Ван почувствовал рост раздражения. Почему Сири нужно было все так интерпретировать? Он напрягся, чтобы не показать свой гнев. Лучшим способом все рассказать было не пытаться оправдываться.

— В этот раз меня обманули, — казалось, что слова были произнесены спокойно, но Оби-Ван чувствовал, как они разрывали его глотку.

Сири открыла рот и с щёлканьем закрыла. Очевидно, она многое хотела сказать. Также очевидно, что Ади хорошо её учила. Впервые в жизни она воздержалась от комментария.

Однако её выражение лица говорило лучше всяких слов. Сири не понимала, как можно покинуть поле битвы. Она не могла представить себе ситуацию, в которой сдалась бы. Она побывала в меньшем количестве битв, чем Оби-Ван. Она привыкла к тренировочным залам Храма, где она обычно побеждала. Если же она проигрывала, то грациозно склоняла голову перед победителем. Но в следующий раз она побеждала.

Она ещё не понимала, что даже самый лучший джедай не может победить все битвы. Квай-Гон научил этому Оби-Вана. Квай-Гон был умудрённым опытом бойцом и знал, что во время битвы часто случаются сюрпризы. Можно подготовиться к ним, но не предсказать. Иногда приходиться отступать.

Оби-Ван хотел сказать это Сири, но знал — она не станет слушать. Ей нравилось обнаруживать истину самой. И не очень то хотелось обращаться к ней за сочувствием.

— Нам лучше связаться с Квай-Гоном и Ади, — сказал Оби-Ван поворачиваясь.

Они нашли уединённое местечко в саду в центре Медицинского комплекса. Спокойный голос Квай-Гона раздался в комлинке, и Оби-Ван описал ситуацию.

Некоторое время все сохраняли молчание.

— Ты правильно сделал, Оби-Ван, — сказал учитель. Оби-Ван почувствовал, как часть напряжения отпустила его. Хотя бы Квай-Гон понял его решение. — Теперь Она Нобис просто помеха для нас. Но эта новость не обрадовала меня. Астри не связалась с Тал. Если Она Нобис использовала Астри как приманку, она могла знать, что Астри на Соррусе. Охотник за головами должна знать, где Астри.

— Сири и я могли бы поискать её…

— Нет, — перебил Квай-Гон. — Это тяжело, но я должен согласиться с Тал. Астри сделала свой выбор. Она не просила нашей помощи.

— Но…

— Оби-Ван, послушай меня. Ничего не делайте. Тал, Ади и я обдумаем это. А вы с Сири немедленно возвращайтесь в Храм.

Это был самый суровый голос Квай-Гона. Оби-Ван прицепил комлинк на пояс. Неохотно он повернулся к Сири:

— Мы сможем поймать попутку на главной посадочной площадке.

Она кивнула. По пути на посадочную площадку она не произнесла ни слова. Оби-Ван тоже не знал, что сказать. Во время приключения на Кегане у него с Сири образовалась связь. Ему нравился её дух и чувство юмора, и он доверял её храбрости. Конечно же, чтобы стать настоящими друзьями, им надо было ещё многое пройти вместе. Внезапно он почувствовал острую боль за свою подругу Бэнт, которая никогда бы не думала о нем как о трусе, сбежавшим с битвы. Она бы доверяла его мнению. Сири же доверяла только себе.

Попав на посадочную площадку, Оби-Ван стал искать краулер, напрямую летящий к Корусканту. Первый пилот, к которому он обратился, отказался, но указал на другого.

— Донни Бак собирается лететь. Может быть, он подбросит вас. Он целый день чинил корабль и готов к отлёту.

Оби-Ван увидел пилота, сидящего на корточках рядом со своим кораблём и пьющего сок муджа. Он подал знак Сири и направился к пилоту.

— Конечно, у меня всегда найдётся место для джедаев, — сказал пилот. — Вы готовы лететь прямо сейчас?

— Да.

Вдруг Оби-Ван спросил:

— Случайно никто больше не искал транспорт в последние несколько дней? Она высокая и у неё обритая голова.

— Конечно, я помню её, — сказал пилот, допивая сок. Он был одет в потрёпанный кожаный шлем и носил короткую чёрную бороду. — Она вместе с друзьями искала транспорт в дальнюю часть пустыни.

— С друзьями? — спросил озадаченный Оби-Ван.

— Их было трое, — ответил пилот. — Они постоянно спорили, сколько они могут заплатить. Он даже не слушали, что говорила девчонка.

Оби-Ван закрыл глаза:

— Их случайно не звали Чолли, Вииз и Тап?

— Это были они! — сдавленно просмеялся пилот. — Вот олухи!

— Вы отвезли их в Арру? — спросил Оби-Ван. Они точно направлялись туда.

Он отрицательно покачал головой:

— Я не мог их подвезти их, ремонтировал корабль. Я посоветовал им поймать воздушное такси. Я видел, как они пошли в сторону специальной платформы, где можно его поймать.