— Куда мы идем? — спросил Оби-Ван, пока они незаметно пробирались сквозь толпу.

— Когда прибывает новый лайнер, на кухню всегда везут новые запасы продуктов, — как бы между прочим заметил Куай-Гон. — Если хочешь выбраться незамеченным, выбирай самое оживленное место.

Оби-Ван последовал за учителем вниз, на уровень, где располагался обслуживающий персонал. Куай-Гон всегда осбледовал корабли после того, как поднимался на борт. Он знал, где находятся уровни технического и обслуживающего персонала, а так же все выходы из лайнера.

— Помни, Оби-Ван, — говорил он, — если ты отправляешься на рискованное задание, опасность может настигнуть тебя прежде, чем ты подготовишься. Будь готов ко всему.

Запах жареного мяса и свежеиспеченного хлеба проник в ноздри Оби-Вана, когда они проходили мимо кухни. В животе заурчало. Ну почему даже во время побега он так хотел есть? Он был рад удалиться подальше от соблазнительных запахов, когда они вошли на склад.

Куай-Гон торопливо прошел мимо полок, заставленных едой, пока не нашел дверь, выходившую на посадочную площадку. Прежде чем приблизиться к двери, он выглянул в иллюминатор, чтобы удостовериться, что охраны вокруг не наблюдалось. Дверь с шипением раскрылась, и они вышли из корабля. Рабочие грузили продукты на маленькие грависанки. Рядом стоял огромный грузовик с настежь распахнутым грузовым отсеком.

— Хватай контейнер, — велел Куай-Гон, поднимая коробку с сухофруктами. Оби-Ван взял контейнер с соли-зернами, с пыхтением взваливая его себе на плечо. И почему он не подобрал что-нибудь полегче, как Куай-Гон? Учитель быстро пошел к грузовику. Похоже, никто и не заметил, что они выносят припасы с лайнера, а не заносят. Один из многочисленных уроков, которые Куай-Гон преподал Оби-Вану, был таков: если в незнакомой обстановке ты выглядишь занятым, никто не обратит на тебя внимание.

Они пробрались к грузовику, и никто даже не посмотрел в их сторону. ОбиВан с облегчением опустил на пол свой контейнер. Отсюда они могли видеть весь порт. Вокруг сновали искавшие себе транспорт пассажиры, у которых уже проверили документы. Куай-Гон и Оби-Ван направились к ним.

— Эй, вы! Стойте! — раздался сзади сердитый окрик.

— Не оборачивайся, — тихо сказал Куай-Гон. — Делай вид, что это тебя не касается.

— Стойте! — за спиной раздался топот бегущих ног. Оби-Ван заметил секундную нерешительность на лице Куай-Гона. Они не сделали ничего плохого. Для чего убегать? Тем не менее, им придется давать объяснения, чего Куай-Гон делать не хотел.

Куай-Гон, как всегда, принял решение внезапно.

— Беги, — приказал он хрипло. Оби-Ван только и ждал этой команды. Он рванул вперед вслед за Куай-Гоном. Джедаи двигались с легкостью ветра, пробегая сквозь толпу и никого не задевая. Лишь легкое шевеление длинных одеяний показывало, что они только что пробежали мимо.

Они достигли выхода из терминала и слились с потоком людей на улицах. Куай-Гон сразу замедлил шаг, чтобы лучше раствориться в толпе. Оби-Ван следовал за ним по пятам, тщательно следя за дыханием. Он восхищался умением Куай-Гона резко переходить с быстрого бега на размеренный шаг и при этом дышать в нормальном режиме. Любому наблюдателю Куай-Гон показался бы всего лишь еще одним прохожим. Улицы были переполнены еще больше, чем терминал.

— Они наверняка отстанут, — сообщил Куай-Гон Оби-Вану, кивая и улыбаясь, словно говорил о погоде. — Неблагодарная работа — искать двух путешественников в такой толпе.

Оби-Ван, наконец, привел в порядок сердцебиение и нервы и смог осмотреться по сторонам. Тани бурлил жизнью и движением. Над широким бульваром проносились лендспидеры. С каждой стороны улицы поднимались дома высотой в несколько сотен метров. Их фасады сверкали на солнце серебром и бронзой. Среди высотных зданий лепились низенькие домики. Повсюду мерцала реклама займов под невысокий процент или кредитов. Из этих зданий змеились неровные ниточки людей. Оби-Ван миновал огромный рекламный щит, на котором было написано: «Сделайте ставку, станьте несметно богатыми — Катарсис».

— Катарсис, — повторил он. — Я слышал это слово на лайнере.

— Впервые слышу. Тани сильно изменился с тех пор, как я был здесь в последний раз, — размышлял вслух Куай-Гон. — Разумеется, это было десять лет назад. Он стал более шумным, увеличился в размерах. И здесь еще что-то не так. ..

Оби-Ван внезапно увидел краем глаза какое-то движение за спиной. Он посмотрел на сияющий фасад следующего здания. К ним быстро приближались два офицера в голубой форме агентов службы безопасности, практически не привлекая к себе внимания на улице. Оби-Ван не сомневался, что шли они как раз за ними.

— Куай-Гон, — начал он, но учитель уже заметил их.

— А они более целеустремлены, чем я думал, — сказал он, ускоряя шаг. — Иди влево.

Оби-Ван свернул налево и побежал по узкой аллее. Теперь они двигались быстрее, используя Силу, чтобы перепрыгивать через брошенные груды ящиков, и вскоре свернули на следующую аллею.

За спиной раздались выстрелы бластеров. До них донесся звук взорвавшихся ящиков.

— Да они, похоже, имеют к нам дело, — сказал Куай-Гон. — Нам лучше поторопиться.

Полицейские пока не показывались, но они явно завернут за угол через несколько секунд. Куай-Гон потянулся за пистолетом-подъемником, висевшим у него на поясе, и нажал кнопку. Тонкий кабель рванулся вверх и зацепился за скат крыши у них над головой. Оби-Ван включил свой подъемник. Они вознеслись на крышу, подпрыгнули и приземлились на ноги. Быстро смотали кабели. Куай-Гон увидел, как полиция пробежала по аллее. Они завернули за угол и исчезли.

— Уже легче, — подал голос Оби-Ван.

Но Куай-Гон не двигался. Через несколько секунд полицейские вернулись. Один из них достал электробинокль и стал осматривать крыши.

— Боюсь, они от нас не отстанут, — мягко произнес Куай-Гон.

Джедаи быстро отползли назад, пока не оказались вне пределов видимости полиции, потом спрыгнули на тротуар с противоположной стороны крыши. Они пробежались по аллее и снова выскочили на людную улицу.