— Поддерживаю, Ваше Превосходительство, прикажите собрать отряд. Я лично его возглавлю и уничтожу логово этих еретиков! — Глава рыцарского ордена, Марек Плауверон.

— Церковь считает так же. Мы тоже готовы отправить своих рыцарей и священников вместе с рыцарским орденом. — поддержал епископ церкви

В зале повисло молчание, все ожидали решения Императора.

— Так тому и быть! Готовьте свои отряды и найдите этих треклятых некромантов! Форпост на границе восстановить, количество солдат на всех форпостах граничащих с проклятыми землями, удвоить. Лес около пещеры, прочесать. Загляните под каждый камешек, узнайте имя того кто там жил. В Дроус отправьте подкрепление, семьям пострадавшим выплатить компенсацию из императорской казны. Выполнять.

— ЕСТЬ! — хором пронеслось по залу.

*От лица главы рыцарского ордена империи, Марека Плауверона*

Наконец-то, серъезное задание. Надоело просиживать штаны во дворце на собраниях и балах. Хочется битвы, я рыцарь в конце концов, а не нянька императора. Нужно собрать хороший отряд, да и епископ обещал помочь и отравить группу своих бойцов. Надеюсь он отправит с нами хороших святых рыцарей. Не хотелось бы еще и в походе работать нянькой, подтирая задницы всяким соплякам, которым захотелось славы. Эх чувствую меня ждет гора хлопот, но ради долгожданного похода, нужно постараться и не ударить в грязь лицом. К тому же, на кону честь империи!

— Эй, Озрак, позови ко мне командиров первого и третьего отряда рыцарей, третьего отряда стрелков и кого нибудь из нашей разведки, не хочу полагаться на развед-корпус империи. И давай поживей!

— Есть! — ответил юноша, оруженосец.

Бедный пацан, совсем сопляк еще. Его отец, какой-то дворянин, запихнул его к нам, приходится нянчится. Думал его сынок будет у нас в безопасности? Ага, разбежались! Раз хочет быть рыцарем, возьму в поход, пусть учится. Вернется живым — молодец, сдохнет, жалеть не буду. Надоели уже эти дворяне, устроили мне тут детский сад, для своих сынулек. Сами то меча в руках никогда не держали, а сыновей в рыцари отправляют. Жаль что не своих первенцев, глядишь после службы у нас, в империи бы швали стало меньше среди знати.

О, явились наконец.

— Входите.

— Вызывали, генерал? — спросил один из прибывших, пока я искал в столе списки членов их отрядов.

— Вызывал, в поход пойдём, воевать!

— Наконец-то. Куда нас отправляют, генерал? — командир первого отряда стрелков.

— Рад, что ты разделяешь моё мнение. В проклятые земли пойдём, некромантов на мечи брать! — ударил я по столу от злости.

— Слышал я, что форпост разбили. — зам. командира группы разведки

— Разбили? Растоптали скорей, позорище. Каким-то зомби проиграли. Будь мы на их месте…тьфу на них. В общем готовьте свои отряды. Завтра еще священные рыцари прибудут в наше распоряжение, распределите их по отрядам, проведите совместную тренировку по тактике, да навыки их посмотрите. На всё про всё у вас три дня, не больше. А я пойду, с главой ордена магов переговорю, выпрошу десяток бойцов у этой карги. Всё, выполнять!

— Есть! — хор голосов

Опять к ней идти, терпеть ее не могу. Песок уже сыпется, а всё важничает. Да и император ей доверяет, великий маг мол, ее знания нужны империи. Ладно, ничего не поделаешь, маги нам нужны, постараюсь не грубить, да она и сама предложила отправить поход, может подготовилась даже.

Так за раздумьями я и дошел до противоположного крыла дворца, где располагались лаборатории магов. Пройдя в конец коридора постучал в дверь.

— Войдите. — послышалось из-за двери

— А это ты, Марек. Присаживайся и рассказывай, с чем пожаловал. — не притворяйся дурочкой, старая ведьма. Черт, лишь бы опять на неё не сорваться…

— Пришел спросить, на счет магов, в поход на проклятые земли в качестве поддержки, кого отправить собрались?

— Это ты правильно пришел, два десятка с тобой решили отправить. Группу огненных магов под командованием Езола и еще десяток магов разных специальностей.

— Езол что, не помер еще? Помню как этот олух пару лет назад, чуть сам себя не спалил. Бегал по коридору в горящей мантии и что-то там орал о гневе богов хахах.

— Не ерничай, хороший он маг, исправился.

— Ладно, ладно… Так где они?

— Завтра утром прибудут в твоё распоряжение.

— Хорошо, ладно пошел я, дел невпроворот.

*Где-то в городской канализации столицы империи Лаго*

Заняв небольшое помещение в одном из тупиков канализации, я обустроил себе жилище. Ну а что мне еще делать? Расхаживать по городу слишком опасно, а канализацию эту ни кто не проверяет, вот и скрываюсь тут уже какое-то время. Слышал недавно на Дроус кто-то из братьев напал, говорят пол сотни человек положил… Черт, вот угораздило меня застрять тут! Ладно, теперь уже ничего не поделаешь. Кто это там идёт? А, это Майна вернулась.

— Майна, удалось раздобыть нам еды?

— Немного, учитель. Как вы и сказали я продала ту книгу по магии света в лавке, но тут в столице цены на них очень низкие, а еда наоборот… простите. По пути сюда я проверила ловушки, там была только пара крыс.

— Понятно… прости меня Майна… Моя глупость погубит нас обоих…

— Учитель, это не всё. На поверхности я встретилась с братом баргестом, он мне многое поведал, у нас есть шанс сбежать…

По словам Майны, ту заварушку в Дроусе устроила ни кто иная как Вторая и её хозяин. Вот уж не думал, что она наконец решиться. Но и это не всё, если верить баргесту, то это был ученик самого Фатиса. После того случая они ушли в проклятые земли, разгромив попутно гарнизон крепости, что перекрывала ущелье. Если это и правда был Фатис, то ничего удивительного. Так же по городу гуляет информация, что имперцы готовят ответные меры и хотят выслать карательный отряд. Это может быть наш шанс. Нужно попытаться проникнуть в ряды этого отряда и пересечь с ними границу, дальше мы уже справимся. Наконец-то я смогу выбраться из этого отстойника.

— Собираем всё самое ценное, будем прорываться в проклятые земли под прикрытием этого отряда.

— Учитель но ведь…

— Послушай Майна, я знаю что на меня объявлена охота, но тебя в лицо они не знают. Просто не приближайся слишком близко к священникам иначе они тебя раскусят. Я же покину город под покровом ночи и буду ожидать отряд на некотором отдалении. Я буду идти рядом, не беспокойся. Кстати, что с тем баргестом? Вы заключили контракт?

— Да, учитель. Он тут недалеко, ожидает. Я не знала как вы отреагируете поэтому…

— Ерунда, на что мне злится? Приведи его.

Пока моя ученица ходила за своим новым боевым товарищем, я начал приготовления. Ей понадобится моя помощь, чтобы внушить группе к которой она примкнёт, что она их товарищ. Придётся выбраться на поверхность. Мирид, прошу благослави нас на этот поход, и помоги мне сберечь Майну. Пока я возносил молитву вернулась моя ученица, а рядом с ней стоял он. Все старшие тёмные знали их в лицо, а многие мечтали заключить с ними контракты. Но баргесты сами выбирают своих хозяев, таков закон их клана. Это был Седьмой.

— Похоже Мирид услышал мою молитву и направил тебя к нам. Рад тебя видеть, Седьмой.

— Приветствую, брат Дарэл. — спокойно ответил баргест

— Учитель, о чем вы? — видимо Майна даже не догадывается…

— Твой новый друг, первородный. Седьмой среди первых. Видимо первородные наконец решились найти себе хозяев.

— Ч-что… — ошарашенно уставилась на меня Майна

— Всё верно брат, после того как Вторая вступила в союз со своим хозяином, Первому было послано откровение. Грядут перемены брат.

— Что же такого особенного в ученике Фатиса… — озвучил я свою мысль

— Ничего, но его действия и действия Второй, запустили череду событий, которую уже не остановить.