Тоненьким ручейком потекли в карман деньги. Начала шириться клиентская база. Всем своим клиентам он активно внушал мысль, что он всего лишь распространитель и за его спиной стоят серьёзные люди, и старался действовать предельно осторожно, перестраховываясь и отказываясь от сделок при малейших сомнениях. Опыты он при этом не прекращал, постоянно пытаясь усовершенствовать свою формулу. И ещё через год у него случайно получилось синтезировать вещество, при выявлении всех свойств которого он чуть не впал в панику и не уничтожил все результаты экспериментов. Причём, вещество это появилось в качестве побочного эффекта одной реакции, выпав в качестве осадка на стенки сосуда в виде голубых кристаллов. Обычно Химик не проводил на себе эксперименты и первую дозу давал попробовать какому-нибудь бездомному за бутылку водки, но тут не удержался и попробовал один кристаллик, чуть соленоватый на вкус, и получил сильнейший приход в виде эйфории и ощущения какого-то нереального всемогущества! Появилось чувство какой-то небывалой мощи в организме. Казалось, что он горы может свернуть! Проведя ряд экспериментов, он понял, что сильнее не стал, но признал вещество эффективным и взял с собой первую партию на пробу в университет, в который он как раз недавно поступил, где и продал его одному из своих первых клиентов. Слабому одарённому. А вот дальше и начались странности. На следующий день к нему подошёл тот покупатель и нервно поинтересовался, есть ли ещё это вещество на продажу? И можно ли взять оптом?

Путём осторожных расспросов, Химик выяснил, что при применении этого вещества одарённым у того на порядок проще получается работать со своим даром, внушая абсолютную уверенность в своих силах, и сами магические проявления усиливаются, хоть и не много и не на долго. Эффект от приёма кристаллов длится примерно тридцать минут. И наиболее важным для одарённого оказался эффект абсолютной уверенности в своих силах, позволяющий без усилий проявлять свои магические способности. Для слабых одарённых это вообще была самая главная проблема в работе с магией — суметь её почувствовать и призвать. На то, чтобы войти в нужное состояние, нужна была полная сосредоточенность и очень много времени, а тут принял дозу и оперируй на здоровье без лишних усилий. И приятным бонусом ещё и увеличение сил процентов на десять идёт.

Химик тут же свернул разговор, пообещав, что узнает насчет поставок и в панике свалил из универа. Он прекрасно понимал, какого демона он вытащил из бутылки. За формулу такого вещества и убить могут. Поэтому он сразу же направился в гараж, с чётким решением уничтожить все следы этой разработки. Но пока он туда добрался, немного подостыл и задумался. Может, это тот шанс, которого он искал всю жизнь? Одарённые подобное вещество с руками и ногами отрывать будут! Да, риск велик. Но без риска в этой жизни ведь и не пробиться. Он окинул взглядом свою кустарную лабораторию, представил, как он переоборудует её самыми современными приспособлениями, приобретёт самые дорогие ингредиенты. Матери опять же поможет… И он решил рискнуть… Производил поначалу малыми партиями. Распространял только среди знакомых и тех, кого они рекомендуют всё с той же байкой, что он лишь посредник. Придумал громкое название кристаллам — Слёзы дракона. Люди падки на подобную мишуру. И продавать стал очень дорого, по десять рублей за дозу, ссылаясь на его исключительную редкость. При себестоимости дозы в пятьдесят копеек доходность получалась впечатляющей. Клиентская сеть ширилась. Партии становились всё больше и больше. Он, наконец, модернизировал свою лабораторию и стал отдавать часть доходов матери соврав, что устроился на работу. Вот только чем дальше шло дело, тем больше он понимал, что один он не справится. Нужно расширяться. Требуются распространители и силовая поддержка. Надо создавать целую сеть, в идеале сделав всё так, чтобы рядовые распространители даже не знали о его существовании.

Немного подумав, он вспомнил про одного из немногих своих школьных друзей по прозвищу Сандро, который всегда был не прочь помахать кулаками, связался с ним, и тот, услышав предполагаемую сумму дохода, без лишних разговоров согласился примкнуть к нему в качестве правой руки и порекомендовал ещё трех своих знакомых, как раз мающихся сейчас без дела.

И всё бы хорошо, вот только первое же боевое крещение группы провалилось… Химик скрипнул зубами, вспомнив тех наглых подростков. Это поражение могло весьма пагубно отразиться на его только строящемся авторитете и без последствий его никак нельзя было оставлять. Поэтому-то, он и пошёл на эту сделку. Тогда это показалось ему отличной идеей. Он понятия не имел, как найти этих ублюдков с такими небольшими данными для поиска. Ну не в полицию же обращаться? А у кланов с этим сложностей нет. Впрочем, дело тут было не только в мести. У этого решения было и второе, и даже третье дно. Во-первых, его новоявленная команда увидит, что у него есть поддержка высшей аристократии. Во-вторых, он прекрасно знал, что давать в долг аристократии, тем более таким мутным её представителям, как Сержио, чревато. Могут и не отдать. Кормить всё время обещаниями, что отдадут потом, когда-нибудь, а усомнись он в том, что они сдержат своё слово — и убить могут. Ему, конечно, ещё какие-то золотые часы предлагали, но как бы потом не подставили и в воровстве не обвинили. А не дать в долг партию — тоже рискованно. Подобный человек, как наследник клана Морозовых, наверняка затаит злобу за подобное. Как ни посмотри, взять за это услугой — самый оптимальный вариант. Себестоимость этих двух партий из ста доз каждая составит всего сто рублей. Смешная сумма за то, что он практически нанял представителей высшей аристократии на решение своей проблемы.

На изготовление нужного количества кристаллов у него ушло четыре часа, после чего он со спокойной совестью отправился домой, где ему вскоре по телефону сообщили отличную новость. Нашли этого чёртового Психа и его пособников. Встретиться с ними решили в субботу.

***

Нас перехватили в субботу, после работы. Лом со своими парнями уже ушли, мы же чуть задержались по просьбе пары торговцев помочь им загрузить остатки товаров. Я никуда не спешил, поэтому решил не упускать возможность заработать лишних пару рублей, а друзья и не сказали ничего против. Я думал, Псих начнёт возмущаться, но он только пожал плечами и сказал, что деньги лишними не бывают.

Мы были уже на полпути к остановке, когда из переулка вывалилась толпа человек в восемь, среди которых я сразу узнал тех придурков, которые недавно напали на Лома. Чуть в стороне от них держалась ещё какая-то странная группа товарищей из четырёх человек, в костюмах и тёмных очках.

— Вот с-суки… — выдохнул Псих, видимо тоже опознав старых знакомых.

— Жирный, я, конечно, помню твою великую речь о том, что вечно бегать нельзя, и что лучше пусть будет мучительно телу, но легко душе потом. Но может сделаем исключение и предпримем шаги к стратегическому отступлению? — явно нервничая, произнёс Глиста, — Мне кажется, что душе как-то не комфортно будет без тела и никакого "потом" просто уже не будет после этой встречи…

Что характерно, и Шкет и Псих ничего на это не сказали, что означало в моём понимании высшую степень поддержки выше сказанным словам.

— Не успеем… — мрачно нехотя произнёс я, — Особенно, я. Да и некуда нам отступать. Рано или поздно догонят, но мы уже будем выдохшиеся. На рынке спрятаться просто негде. Торговцы вмешиваться не будут.

— И что будем делать? — это уже Шкет подал голос.

— Стоим и ждём, — пожал плечами я, — Что нам ещё остаётся? Может, они просто поговорить хотят. Условия какие выставят, или на счётчик поставят. Послушаем.

Противник подошёл ближе, и я увидел в центре толпы троицу, которая очень выделялась на общем фоне. Здоровяк, пухлый и аристократичный ублюдок, как сразу окрестил я их про себя. От всех троих прямо веяло какой-то железобетонной уверенностью в себе и презрением к окружающим. Неужто, клановых позвали на помощь? — промелькнула мысль, — Да ну нафиг! Это же все равно что из пушки по воробьям стрелять.