— Ты как сюда попала? — вопросом на вопрос отреагировал я, — Младшеклассников же не пускают в старшую школу.

Система обучения тут была довольно простая. Десять классов, пять первых классов отнесли к младшей школе, следующие пять — к старшей. Здания разные. Ученикам младшим классов запрещено появляться в старшей школе, старшеклассникам не разрешается ходить в младшую школу.

— Близким родственникам можно, — ответила сестра, — Но только в перерывы. Ты не увиливай давай! Как тебе ума хватило согласиться на бой с чемпионом школы?! Он знаешь как крут?? Да он…

— Круче Сергея? — коротко оборвал я её. Она задумалась.

— Действительно, что это я? — недоумевающе глянула она на меня, — Нашла о чём переживать. Надери ему задницу, в общем! — воинственно вскинула она вверх руку.

— Сестра! Где твои манеры? Люди кругом! — скрывая улыбку, одёрнул я её.

— Ой! Простите… — пробормотала она, оглянувшись на моих одноклассников, с интересом прислушивающихся к нашей беседе, — Мне пора! Пока-пока… — скомканно попрощавшись, она выскочила из кабинета.

— Забавная у тебя сестра, — улыбнулся мне мой будущий секундант.

— Ага, что есть то есть, — согласился я с ним, — Слушай, ты мне лучше расскажи, как у вас тут дуэль проходит?

— Да как везде, в общем-то, вроде, — он в недоумении посмотрел на меня, — Перед дуэлью секунданты осматривают участников на наличие запрещённых артефактов, хотя это уже пустая формальность, администратор арены и так это увидит в настройках, дальше вы выйдете на арену, вам предложат помириться, и если вы откажетесь, включат защитный купол, чтобы зрители не пострадали, и в бой!

— Бой должен быть именно магическим, или можно удары руками-ногами использовать? Есть какие-то запреты? — продолжил расспрашивать я.

— Драться можно как угодно и чем угодно. Если упал и не встаёшь, значит проиграл. Упавших бить не принято. Летального исхода арена не допустит, — пояснил он.

— Ясно, — я задумчиво почесал кончик носа, — А этот Вяземский он вообще чем силён? Как предпочитает драться?

— Водник он. Причём, довольно сильный. Водяной хлыст постоянно в действие готов пустить. Водяной таран ещё. Как только руки в стороны разведёт, будь готов к тарану. Ещё регенерация бешеная у него. Восстанавливается очень быстро. Может что-то ещё есть в запасе. Этого я уже не знаю, — пожал он плечами.

— Понятно… — задумчиво протянул я. Я прекрасно помнил, что способностями мне пользоваться нельзя, так что мы пойдём другим путём…

***

— Господа, вы готовы? — обратился к нам администратор арены, молодой ещё совсем на вид парень лет двадцати, — Нет желания помириться?

Он дождался, пока мы оба отрицательно покачаем головой, и включил защитный купол на арене.

Арена находилась в отдельном здании на огромной школьной территории и была очень похожа на ту же арену, что и у нас в клане. Такая же овальная земляная площадка, с зрительскими рядами за ней. Как только возник защитный купол, барьер, разделяющий нас с Вяземским, исчез, и я тут же рванул к нему на предельно возможной скорости. Единственный мой шанс был в том, чтобы успеть сблизиться. И для него это, видимо, оказалось полной неожиданностью. Он явно начал уже готовить какую-то пакость, медленно разводя руки в сторону, но увидев, что я на всех парах несусь к нему, отскочил назад, и в обеих его руках зазмеились серебристые ленты-ручейки и как только я приблизился, он сразу атаковал. От первого удара водяным хлыстом я успел увернуться, а вот второй прошёлся поперёк моей груди, причиняя дикую боль, и тут я, наконец, сблизился с ним на расстояние удара и сходу провёл серию. Джеб, джеб, апперкот, джеб, панч. Очень ловкий гад оказался… Почти от всех ударов успел увернуться и даже попытался атаковать ногой в корпус с разворота, от которого уже мне пришлось уворачиваться. Я постарался ещё сильнее увеличить темп, не давая ему продыху, и не отлипая от него. Вот он пропустил один удар в голову, хоть и по касательной, второй… Встряхнул головой. Поплыл уже, решил я и собрался атаковать его снизу в челюсть, как вдруг земля провалилась у меня из под ног, и я по пояс провалился в непонятно откуда взявшуюся тут воду. Не знаю, что меня дёрнуло посмотреть вверх, но я успел увидеть собравшуюся там огромную массу воды и поднять вверх руки, прикрывая голову, когда она со страшной силой ударила по мне сверху.

— …и победителем объявляется Радоми-и-ир Вяземский! — услышал я голос администратора под гром аплодисментов трибун, придя в себя. Я лежал на земле. Дико болели голова и грудь. Я начал медленно вставать, старясь не делать резких движений.

— Слабак! — презрительно бросил мне Вяземский, подходя ближе, — И куда ты только полез? Ты же полное ничтожество! Ни на что не способен. Это должно научить тебя держать язык за зубами в следующий раз.

— Я думаю, мы скоро ещё вернёмся к нашему разговору, — мрачно пообещал я ему.

— Сомневаюсь, что итог будет другим. Так что не вижу смысла с тобой ещё о чём-то говорить. Скоро школьный турнир, если дойдёшь то финала турнира, то у тебя будет ещё один шанс встретиться со мной на арене. Но, думаю, ты в первом же бое сольёшься, — он развернулся и не прощаясь ушёл к выходу с арены, где его уже ждала группа фанатов. Я же матерясь сквозь зубы медленно поплёлся следом к выходу, где меня встречал Рассказов.

— Ты как? — с сочувствием спросил он.

— Нормально, — пропыхтел я, — Жить буду. Скажи мне лучше, что это за турнир тут у вас такой намечается?

— Слушай, ты откуда такой вообще взялся, что элементарных вещей не знаешь? — в недоумении спросил он, — Эти турниры же в каждой школе для аристократов проходят перед новым годом. Как это вообще можно не знать??

— Вот так! — развёл руками, — Я раньше в обычной школе учился. В детдоме. Вот и не знал, — ответил я и стал смотреть на его реакцию. Вот сейчас и посмотрим, что он за человек. Если гнильца есть, то пренебрежение проявится. Но нет. Он лишь облегчённо вздохнул в ответ.

— А! Ну теперь всё понятно! А я уж голову сломал, что ты за человек такой. И как, думаю, наследник такого клана без лишнего гонора, на равных со мной общается?

— А что тут такого-то? — не понял я его, — Тут же все аристократы и на равных должны быть?

— Ага. Конечно, — скривился он, — Тут тоже всё на иерархию завязано. Вон, погляди! — он кивнул на группу, собравшуюся вокруг Вяземского. Тот снисходительно с высокомерным видом принимал поздравления.

— Ясно… — пробормотал я, — Ладно, пойдём уже отсюда. Противно даже на его рожу смотреть, — и двинулся на выход.

***

— Ну ты и идиот… — произнёс Князь, когда я закончил свой рассказ о неудавшейся дуэли, — Я даже начал сомневаться, не поторопился ли я со своим решением. Одного идиота на другого сменил. Так себе размен. Вот какого хрена ты вообще согласился на эту дуэль зная, что тебе нельзя использовать свои способности?

— Ну а как я мог отказаться? — не понял я его, — Он оскорбил меня, я не мог не согласиться! Ты же сам бы потом мне по этому поводу мозг вынес бы!

— Это да, вынес, — согласился он со мной, — Но почему ты не перенёс дуэль на пару дней? — вкрадчиво просил он, — Вот это вполне допустимо.

— Блин. Вот об этом я не подумал, — вынужденно признал я, — Но боюсь, что даже со всеми своими способностями я вряд ли справился бы. Очень уж у него сила… специфичная, — я с содроганием вспомнил над своей головой нависшую огромную массу воды.

— Это уже другой вопрос, справился бы или нет, но предусмотреть это ты был обязан! — жестко произнёс дядя, — Учись думать головой, пока тебя её не лишили!

— Постараюсь, — вздохнул я, — Мне моя голова и самому дорога.

— Что-то не заметно, — фыркнул он, — И как же он тебя оскорбил, что тебя это так задело?

— Хм… Скажем так, он резко отрицательно высказал своё мнение о клубе, который я выбрал, считая это занятие недостойным настоящего мужчины, — осторожно ответил я. Очень надеюсь, что он не спросит…

— И в какой же клуб ты вступил? — с подозрением спросил он. Блин, всё таки спросил.