- Что это за комната? - мои слова отразились гулким эхом от стен.

- Бальный зал, - ответила девушка, - здесь и закатывались все вечеринки во времена студенчества хозяев. Последние года, правда, этот зал не видел праздников и веселья. Хозяева много лет, как закончили академию, а вместе с этим закончилось и веселье. Я недавно работаю в этом доме, поэтому не видела этих праздников. Но то, что они прекратились - очевидно. Хозяева выросли, занялись работой, думаю теперь им достаточно балов, которые дают во дворце. 

- Здорово, я все детство мечтала побывать на балу. У нас есть сказка, "Золушка" называется, так вот, я в детстве мечтала, что, как и героиня сказки, окажусь на балу в самом красивом платье, встречу своего принца и буду жить долго и счастливо, - улыбнулась своим детским мечтам.

- Мечты сбываются, - изрекла Сира, - уверена, что вы непременно попадете на бал. И если не принца, но высокородного лорда, с которым будете счастливы, обязательно встретите.

Улыбнулась девушке и решила не продолжать эту тему. Сейчас мне только бала и не хватало для полного "счастья". Ее обращение на "вы" сильно резало слух, но я понимала необходимость и старалась не морщиться при каждом выканье. 

Мы вышли из бального зала и зашли в следующую комнату. Она оказалась библиотекой. Большая комната уставленная книжными шкафами и диванчиками между ними. В комнате пахло книгами. Такое огромное хранилище знаний. Именно знаний, потому что очень сомневалась, что мужчины будут читать какие-нибудь любовные романы, тем более такие мужчины, как те, что жили в этом доме.  Я прогуливалась между шкафами, читая название книг на корешках: "Основы менталистики", "История Вир Лориана", "Основные реформы правления Виридана Тентура", "Нечисть и нежить лесов Крокуса" и множество других книг о магии, политике, расах, животных. Здесь было целое собрание, кладезь знаний, необходимых мне. Завернув за очередной шкаф, увидела менталиста, сидевшего на диванчике и читавшего книгу. Почему-то была уверена, что на этой неделе в доме будут жить только Ликан с женой, я и слуги, поэтому встреча оказалась очень неожиданной. Рыська обошла меня и встала между мной и мужчиной, настороженно принюхиваясь. Короткие волосы мужчины были взлохмачены, словно он нередко зарывался в них пальцами, красиво очерченные темные брови взлетели вверх при виде меня, пухлые губы дрогнули в подобии приветственной улыбки, но яркие большие глаза оставались холодными. Белая, идеально отглаженная рубашка облегала широкие плечи, сильные руки, натренированный торс мужчины, темные брюки подчеркивали длинные и стройные ноги. Я впервые рассмотрела мужчину. Прежде мне было не до разглядываний. Сейчас же подумала, что не будь его глаза бесчувственными, и встреть я его в своем мире, вполне могла бы влюбиться в такого красавчика.

- Доброе утро, леди Варвара, - мужчина поднялся с дивана. Рыська предостерегающе зарычала. К ней присоединилась и Ласка. 

- Тише, девочки, все в порядке, - шикнула на кошек. - Доброе, лорд Флавиан, - кивнула я. - Прошу прощения за беспокойство, не знала, что мы можем кому-то помешать.

- Вы не помешали, - улыбнулся мужчина, - могу сказать, что не ожидал увидеть кого-либо в библиотеке в столь ранний час. 

- Знакомлюсь с домом, - лаконично ответила я. Мне все еще трудно было общаться с мужчинами, которые обладали такими замораживающими голосами и глазами. Хотелось побыстрее уйти.

- В таком случае, не смею вас задерживать, - кивнул блондин.

- Хорошего дня, - попрощалась я и развернулась, чтобы уйти.

Нужно настраивать себя на то, что общение неизбежно, более того, мне предстояло влюбиться в одного из них. Нужно научиться отрешаться ото льда в мужчинах и воспринимать его, как "неизбежное зло". Пока шла к выходу мысленно ругала себя за то, что трусливо сбежала. 

Мы вышли из библиотеки, и Сира повела меня в следующее помещение. Им оказался тренировочный зал. Тут и пояснять ничего не нужно. Мишени, перекладины, какой-то деревянный столб в глубоких зарубках. Решила, что когда придёт модистка, попрошу её сшить мне привычный спортивный костюм. Буду приходить в зал и заниматься спортом, чтобы не поправиться и не облениться совсем. С детства я постоянно занималась спортом. С пяти до тринадцати лет занималась бальными танцами, а потом решила бросить. Дома, конечно, ругалась мама, но папа твёрдо заявил, что, если ребёнок не хочет заниматься, то и заставлять нет смысла. Мама ещё долго ворчала, но все-таки смирилась. Танцы подарили мне хорошую пластику, подтянутую фигуру, чувство ритма и грацию. После танцев был волейбол и курсы самообороны, на которые меня записал папа, когда мне было шестнадцать лет. Он просто заботился обо мне и желал, чтобы я могла постоять за себя.

Кивнула своим мыслям и вышла из зала. Мне срочно нужен спортивный костюм.

Потом была пара гостиных, столовая, в которой я уже была и напоследок мы зашли на кухню. Здесь кипела работа, которая замерла с моим появлением. Пять девушек в одинаковых белых халатах и чепчиках повернули голову в мою сторону. Все склонились в поклонах, вызвав у меня зубовный скрежет. Они бы так и стояли, согнувшись в три погибели, если бы Сира не помаячила мне.

-    Работайте, девушки, не отвлекайтесь, - кивнула всем и огляделась.

Большое светлое помещение, уставленное столами и шкафами. Здесь было душно и пахло, как и на любой кухне, едой. Рот наполнился слюной. Я не была голодной, но сопротивляться аппетитным запахам было невозможно.

Все вокруг сверкало чистотой, несмотря на бурную деятельность. Кто-то разделывал мясо, кто-то нарезал овощи, одна из девушек что-то обжаривала на плите. Что странно, плита была очень похожа на нашу современную, с сенсорной панелью. Тёмная гладь, на которой стояли до блеска вычищенные кастрюли, с красными светящимися кругами под кухонной утварью, и мелкими светящимися разными цветами "кнопками". Вообще кухня была очень похожа на современную. Микроволновки и блендера только не заметила. Сира назвала всех девушек по именам, представив мне. Я их не запомнила, потому что уж слишком они были похожи друг на друга в одинаковой форме. Закончив со знакомством, вышли из кухни и отправились обратно в мои покои. Но не дошли. Как только вышли в холл, кошки как с катушек слетели. Они преградили мне проход к лестнице и не пускали наверх.

-    Девочки, это что ещё за новости? А ну, брысь! - возмутилась я. Кошки остались сидеть на своих местах, лбами толкая меня назад.

-    Может они опасность чуют? - предположила Сира.

-    Может быть, - задумчиво произнесла я и огляделась. Вокруг было тихо, как говорится, ничто не предвещало. Кошки фыркнули и снова толкнули меня лбами к выходу.

-    Да, что, блин, вы хотите-то?

Рыська поднялась, подошла ко мне, ухватила зубами подол платья и потянула за собой.

-    Так, ну пойдём, покажешь, куда вам приспичило.

Рыська отпустила пожеванное платье и посеменила к двери, ведущей на улицу. Ласка выбежала вперёд, поднялась на задние лапы, передними зацепила дверную ручку, повернула её и толкнула дверь. Дверь отворилась, кошка повернулась ко мне и мотнула головой в сторону выхода.

-    Что? Я не пойду на улицу одна. Я не знаю города, - заупрямилась я, но сзади меня подтолкнула Рыська. Ощутимо так подтолкнула.

-    Я, кажется, знаю, в чем дело, - еле сдерживая улыбку, сказала Сира.

-    В чем?

-    Им выгуляться надо. По нужде.

-    А, значит, все-таки приспичило. Блин, а я раньше и не подумала о том, как с этим дела будут обстоять, и Олтелиан ничего не объяснил, будто я сама все знать должна, - проворчала и пошла к выходу.

Впервые в этом мире вышла на улицу. Прошлая попытка "прогуляться" закончилась столкновением с Арианом. Солнечный свет ударил в глаза и заставил зажмуриться. Лучики приятно ласкали лицо. Воздух был тёплым и влажным. А главное чистым. Без примесей запаха выхлопных газов. Покинув дом, оказалась на террасе. Каменный темный пол, как и во всем доме блестел чистотой. Терраса была огорожена невысоким рядом столбов из белого камня, увитых зеленью. Здесь стоял небольшой круглый стол из темного дерева и несколько плетеных светлых кресел. Облокотилась на заборчик, чтобы рассмотреть двор. Изумрудное покрывало травы расстилалось по всей огороженной забором территории. Светлые извилистые дорожки, выложенные чем-то напоминавшим брусчатку, вели к воротам и на задний двор. Кованый забор тоже увивали растения, но настолько плотно, что делали его непроницаемым для любопытного глаза. Тёплый ветерок шевелил невысокую траву. Кошки спустились с террасы и обернулись на нас с Сирой.