Потрясенно смотрела вслед Ариану. Этот конфликт выбил меня из колеи. Даже не знала, что сказать.

- Успокойся, Варя, это давно должно было случиться. И решение Ариана, уверен, поддержат все, - спокойно продолжал трапезу Флавиан. Казалось, его совершенно не удивило то, что только что произошло. 

- Мне некомфортно и неприятно, что я стала причиной их ссоры, - поморщившись, призналась я.

- Ты очень странная, - блондин улыбнулся, - ты готова до бесконечности ввязываться в конфликты лично, но ссора братьев ввела тебя в ступор и заставила винить себя. 

- Я, пожалуй, пойду, - решила не комментировать слова менталиста. - Извини, - поднялась и покинула обеденный зал. Аппетит помахал мне ручкой, поэтому оставаться там и рассуждать с Флавианом на тему моего "странного" поведения не хотелось. Чувство вины не оставляло в покое, пока я ждала леди Кристу - преподавателя по этикету. Но, к счастью, долго ждать ее не пришлось. А потом и времени думать о чем-либо не осталось.

Спустя четверть часа, раздался стук в дверь. Сира открыла ее и передо мной предстала Женщина. Именно так, с большой буквы. Она была великолепна. Гордая осанка, чуть приподнятый подбородок, тонкие красивые черты лица, чуть прищуренный взгляд ореховых глаз пронизывал насквозь. Длинное платье цвета бордо обтягивал тонкую фигурку этой высокой женщины. В ухоженных руках лежала тоненькая стеклянная палочка, напоминающая указку. Мягкая, плавная походка завораживала. 

- Добрый день, спокойным голосом произнесла она, слегка кивнув. - Меня зовут Криста Андэрес. Графиня. Я буду вашим преподавателем по этикету.

- Добрый, Варвара, - поднялась из кресла и кивнула в ответ.

- Что же, Варвара, ваша невероятная история мне известна, поэтому не будем откладывать занятие, - она прошла к зеркалу и махнула своей указкой, приглашая пройти к ней. 

- Сира, ты свободна, - отпустила девушку, вставая у зеркала. Кошки втиснулись между мной и женщиной, рыкнув на последнюю. - Тише. Это мой преподаватель. Ведите себя прилично, - шикнула на них.

- Кошек убрать, они будут мешать, - спокойно заявила женщина. 

- Убрать их я не могу. Только попросить отойти чуть дальше. Не более. Вы слышали? - обратилась к питомцам. Некоторое время помедлив, они неохотно сдвинулись назад. 

- Итак, первое, что вы должны научиться делать - это реверанс, - она изящно присела, приподняв юбку платья и склонив голову. И также изящно выпрямилась. - Это то, что должна уметь каждая женщина вне зависимости от титула и статуса. Вставайте перед зеркалом. Голову, - она коснулась кончиком указки моего подбородка, - склоняем вниз и опускаем глаза, - сделала, как было сказано, - тремя пальцами обеих рук приподнимаем платье так, чтобы подол не поднимался выше лодыжек. Вы можете показать только свои туфли, - выполнила и это. - Правую ногу, - она вновь коснулась меня своей указкой, и это начинало меня раздражать, - заведите за левую и согните колени так, чтобы они были направлены в разные стороны. Спина должна оставаться прямой.

Без проблем выполнила реверанс и выпрямилась. Нечто похожее мы выполняли и на выступлениях по танцам в конце программы. 

- Неплохо. Очень неплохо, - похвалила меня леди Криста, - немного практики и ваши реверансы будут очень изящны. Потренируйтесь, - она махнула указкой на зеркало и присела в кресло. Вздохнула, ну раз надо, значит надо. В общем-то, это не сложно. 

Не сложно было первый десяток приседаний, потом в ногах почувствовалось напряжение. Но я не привыкла сдаваться, поэтому продолжала плавно приседать и также плавно выпрямляться. 

- Достаточно, - остановила меня леди Криста. Поднялась и подошла ко мне. Блин, если она научит меня ходить столь же плавно и грациозно, то я готова терпеть любые тренировки и мучения. - Этот реверанс вы должны выполнять каждый раз, приветствуя и прощаясь с кем-либо выше вас по статусу и  титулу. Для остальных достаточно кивка. Последнее на сегодня - это реверанс для приветствия королевской семьи. Положение ног и рук остается прежним, но приседаем гораздо глубже, - она присела так низко, что возникло ощущение, что она вот-вот переломится. С огромными глазами смотрела на сие действие, понимая, что сейчас меня это тоже ждет. Женщина замерла на несколько секунд в позе буквы "зю" и грациозно поднялась. Будто никакого труда и дискомфорта эта поза ей не доставляла. - Вы опускаетесь очень низко и замираете в таком положении на пять ударов сердца, после, возвращаетесь в прежнее положение. Пожалуйста, - она вновь махнула своей указкой.

Шумно выдохнула, понимая, что этот реверанс будет не таким простым, как прошлый. Подхватила юбку и склонилась.

- Ниже, - в мою спину уперся острый кончик указки. Подчинилась. - Еще ниже, - надавила мне на спину указкой. 

Согнулась так, что казалось, что еще немного и лбом коснусь пола. Вот это издевательство над человеком. Но мысль, что вскоре меня ждет встреча с королем, заставила стиснуть зубы и не дышать. Ноги начали мелко подрагивать.

- Замечательно, - леди убрала свою указку от спины и позволила подняться. - Вы очень старательная и способная ученица. Нужно лишь немного потренироваться, - одобрительно улыбнулась она.

- Спасибо, леди, но у меня к вам одна просьба. Не могли бы мы обходиться без вашей замечательной палочки. Я вас слушаю и слышу. Думаю, что это лишнее.

- Хорошо, - женщина так быстро согласилась, что я удивилась. Так привыкла, что все мои слова сначала воспринимаются в штыки. По крайней мере у мужчин, - давайте попробуем без нее. Прошу, - она махнула рукой в сторону зеркала и вернулась в кресло. Меня ждала еще одна пытка реверансами, но теперь уже не такая простая. Подобрала юбку и присела.

- Ниже, - властный голос женщины заставил согнуться еще ниже. - Вот так. Тренируйтесь. 

Так повторилось еще раз двадцать. Ноги дрожали ужасно. Они налились свинцом и казались неподъемными. В очередной раз опустившись, думала, что уже не смогу подняться. Дыхание сбивалось, по лбу и вискам струился пот, как после длительной тренировки на танцах.

-    Достаточно. Я вами довольна. Но не бросайте тренировки и следите за дыханием. Завтра повторим.

-    Спасибо за урок, - напоследок присела в обычном реверансе, за что получила одобрительную улыбку.

-    Всего доброго, - женщина попрощалась и вышла, а я рухнула на пол там, где стояла. Сил дойти хотя бы до кресла не было. Но долго рассиживаться не пришлось. Спустя пару минут, в дверь постучали.

-    Да чтоб вас всех, - пробурчала я, - даже отдохнуть пару минут не дают, - тяжело поднялась и открыла дверь. Флавиан.

-    Думаю, что сейчас самое время приступить к нашему занятию, - блондин оглядел меня ледяным взглядом. Он был, как никогда серьезен.

-    Сначала я переоденусь, - выставила руку вперед, чтобы не слушать пререканий. Я вся взмокла за эту тренировку и заниматься чем-либо в таком состоянии не хотела. - Куда прийти?

-    Будем заниматься здесь. Думаю, тебе так будет удобнее и спокойнее. Я жду, - он прошел мимо меня и уселся в кресло.

Сдула с мокрого лба выбившуюся прядь и пошла в ванную. Через двадцать минут была готова, пришлось вызывать Сиру, чтобы одеться. Но предвкушение чего-то интересного добавляло сил. Наконец, я займусь магией.

-    Присаживайся, Варя, - сказал Флавиан, когда я предстала перед ним. Руки мелко подрагивали от предвкушения чего-то нового и волшебного. - Для начала немного расскажу тебе о магии в целом и о эмпатии в частности. Вся магия в нашем мире завязана на эмоциях. Только овладев своими эмоциями ты сможешь контролировать свой дар. Самые сильные чувства и эмоции могут вызывать неконтролируемые всплески магии, именно поэтому все одаренные, имеющие сильный дар, обязаны обучаться в академии магии. Для тебя это невозможно, потому что ты не знакома даже с азами, а это повлечет за собой множество ненужных вопросов. Ты уже успела испытать на себе силу внезапных всплесков, когда осталась наедине с Велорией. Что ты тогда чувствовала?