Коридор, отделанный диким камнем и освещаемый небольшими светильниками, казался искусственной пещеркой, в которой только пляшущих теней от зажженного камина не хватало… Классный дизайн!

Мне пришлось ускориться, чтобы догнать его.

– Вы с Пиратиком один вагон разгружали? Он тоже явился, едва волоча ноги, – задыхаясь, спросила я с нижней ступени, с недоумением разглядывая босые ноги спутника. Но, тут же вспомнив о «подружке пса» и примерив свои слова к сказанному им раньше, покраснела. Вот пошлость ляпнула! Прозвучало, словно они с Пиратиком сильно устали, таскаясь по дамам сердца.

«Маньяк» усмехнулся, но промолчал.

У меня от этой беготни разболелась недолеченная голова, и последние шаги наверх я сделала с трудом, скривившись от боли. Заметив это, «маньяк» потянулся ко мне, но я вздрогнула, отшатнувшись. Улыбка смуглого брюнета тут же погасла, а лицо сделалось замкнутым и мрачным.

Да что же это творится! Похитили, чуть не прибили, а я еще и виноватой себя чувствую!

– Мне нужно взять кое-что у себя, сейчас приду, – мрачно пообещал он, открывая директорский кабинет.

Так, а это уже интересно!

– Так это ты покровительствуешь собакам?

– Я?! – удивился он, остановившись на входе, держась рукой за ручку двери.

– Да.

– А… ну да, конечно! – И вошел.

Вот так дела… Директор крупной и, судя по всему, весьма преуспевающей корпорации занимается похищением женщин, плюс полуголый мотается ночами по зданию, сверкая покрасневшими, несомненно, замерзшими ногами. Ух как все запущено.

Только у кого? У меня или у него?

Раздумывая над почти гамлетовским вопросом, тихо вошла к себе, включила свет и, так и не дождавшись Пирата, нехотя стянула с себя теплую одежду.

Сейчас этот отмороженный явится с объяснениями. Я направилась на кухню ставить чайник, по дороге вынимая из пакета завернутые бутерброды.

Весь день разгребал завал договоров, неудачно заключенных моими юристами. И куда смотрел целый отдел?! Хотелось стукнуть кулаком по столу! Убытки, одни убытки! Если учесть, что весь клан – акционеры, вред нанесен каждому.

Самое неприятное заключалось в том, что в документах то и дело проглядывала змеиная головка предательства. Да и те следы, что обнаружил Кевин по делу моего похищения, вели в юридический отдел. Это по их договоренности я явился на переговоры в тот дом, где меня обезоружили и накачали какой-то дрянью.

Сегодня наконец заговорил главарь, я при допросе не присутствовал, но Кевин все снял на видео. Вернувшись вечером в нашу с Дашей «квартирку», первое, что почувствовал, – запах вина. Хорошее вино, как известно, скрывает все запахи в небольшом помещении. Да и в самой комнате было пугающе тихо. Даша не спала, а грустно сидела на диване.

В образе пса расспросить ее невозможно, и я, отложив все на завтра, завалился спать.

Угу… выспался! Целый час спал! Ох, Даша, Даша…

Подхватив флешку с записью допроса из ящика стола, я вошел к Даше. Она встретила меня холодно, но провела на кухню и, предложив сесть, поставила передо мной чашку чая с бутербродами. Сама присела напротив, с другой стороны стеклянного столика, устроив подбородок на кулачке.

Меня вновь обволокло ее сладким запахом. Хотелось прижать к себе…

Но она, довольно холодно и даже невозмутимо взирая в мою сторону, сказала как отрезала:

– Я знаю, ты у нас этакий кладезь сарказма, но давай быстро, без отступлений. Второй час ночи, я спать хочу…

У меня рот открылся. Это я побег затеял в два часа ночи?!

Даша упрямо не реагировала на мое удивление, равнодушно помешивая сахар в своей чашке.

Горячий чай я выпил с удовольствием. Ужасно продрог и так и не успел одеться. Человеческий обмен веществ – это вам не собачий, у них кровь на несколько градусов теплее.

Даша выглядела серой и измученной, видно, недавняя травма давала о себе знать.

Не стал тянуть резину и обрисовал ситуацию так:

– Все началось с того, что ты приняла собаку из рук незнакомца. Псина была похищена в одной организации, чтобы стравить ее с другой! А ты, связавшись с псом, вовлекла себя в настоящую войну. По этой же причине мне пришлось похитить тебя так спешно и без объяснений, но и это не помогло.

Коротко, как и заказывали!

– Так, стой! Теперь помедленнее! Кого украли? Какую войну? О чем ты вообще? – Она недоверчиво откинула голову назад, будто желая получше меня рассмотреть.

– Ты сама сказала: два часа ночи, поскорее… – невинно ответил я, прихлебывая чай и потянувшись к бутербродам.

– Не цепляйся к словам! – прошипела Даша, сморщившись как от боли.

– Голова болит? – участливо спросил я.

– Да. От тебя! Ты сегодня расскажешь, в чем дело?

– Хорошо! Я могу долго морочить тебе голову, рассказывая, что одна корпорация украла секрет у другой. Не уточнив, что у кого украли, прикрываясь коммерческой тайной, а ты в этом деле случайно попала между жерновами. Но…

Даша затаила дыхание. Слушала.

– Но на самом деле я еще не знаю причину, по которой все это началось. Кража была. Украли пса. Почему и зачем… но война началась! Ты попала случайно. Вот и все, что на этот момент я знаю точно. Служба безопасности ведет расследование…

Путаные пояснения Дашу только распалили.

– Не поняла, вся катавасия из-за собаки? Война? Она что, так дорога кому-то? Я не о себе! Но что можно узнать, украв животное? Бред сплошной! – Заметив мой взгляд, ищущий чайник, вздохнула и молча налила чай. Усевшись на место, уточнила: – Ладно, причины тебе неизвестны, но хоть что-то ты знаешь?

Я повертел прозрачную чашку, грея руки от горячего стекла.

– В общем, как я сказал, все началось, когда похитили пса. Он случайно попал к тебе. За собакой шла охота. Когда я смог что-то предпринять, чтобы помочь, они подобрались к тебе слишком близко.

– Валентина Петровна сказала, что ты честный… Но мне твоя версия ничего не прояснила… И почему понадобилось куда-то меня увозить? Можно было просто предупредить, что я влипла непонятно во что. Да и почему за псом охотились? Если он кому-то дорог, почему его не забрал хозяин и не покончил со всем этим?

От волнения ее волосы растрепались и вздрагивали в такт каждому слову. И моему дыханию… Я засмотрелся.

Даша раздраженно зарычала на меня:

– Але! Меня хотели убить, похитили, а я даже не могу выяснить за что. Думаю, что и дальше должна тебя опасаться. Крутишь, вертишь что-то. Какие-то скользкие объяснения!

– Даша, я могу что-то утаить, но не лгать, – устало сказал я. – И как ты себе представляешь мое предупреждение в тот момент, если, даже побывав в руках у бандитов, ты мне не доверяешь?

Как открыть ей, что похитили не обыкновенного пса, а вожака стаи, которая, единственная, могла укротить распоясавшихся, точнее, донельзя обнаглевших оборотней?!

– Пес – это предлог. Начало конфликта. Некоторые вещи вот так на пальцах не объяснишь, многое и для меня тайна. Например, кто был тот, кто вручил тебе пса?

– Худощавый пожилой мужчина в дорогом костюме… – Даша устало выдохнула.

Сейчас она сидела, опустив лоб на раскрытую ладонь, обоими локтями упершись о стол.

Молчание длилось недолго.

– Так Пиратик – твой пес? В этом все дело? А как же бизнес в Америке?

– Пес теперь только твой. Бизнес в Америке? Не было такого…

Молчание. Думает…

– Ладно, мне надо остаться одной, чтобы осмыслить информацию, которую ты на меня обрушил. Я не знаю, чему верить.

– Даша, мне сегодня принесли запись допроса. Я ее еще не смотрел. Она, конечно, не для нежных девичьих ушек, но… Если не хочешь…

– Допроса кого?

– Ты этого типа знаешь. Это главарь, что похитил нас.

– И что он говорит?

– Не знаю. Сейчас увидим.

Даша пошла впереди меня в комнату. Включив ноутбук, села с ним на диван в ожидании загрузки системы. Я стоял рядом, наблюдая за ней. Когда она протянула руку за флешкой, вгляделся. На экране ее ноутбука на белом фоне был напечатан жирным шрифтом такой текст: