– Да?! – обдумывая что-то, удивился господин. – А какова первоначальная сумма? Я что-то упустил. Ну вы как деловой человек понимаете, что, прежде чем согласиться, мне надо взвесить все плюсы и минусы, обдумать открывающиеся возможности.

Итак, он начал торг… Я замерла на диване, сжав от напряжения кулаки. Ощущая себя в этот момент наблюдателем с трибун, следящим за острой борьбой между двумя сильными командами.

Какое-то время Тео в упор смотрел на Шона, и тот занервничал, заволновался, переспросил:

– Так какую сумму вы имели в виду?

– Первоначально речь шла о полумиллионе.

– Что ж, я знал, что вы не разочаруете меня, – обрадовался гость, заерзав на стуле, как младенец.

– Но это только в том случае, если вы выполните мои условия. Кроме быстрого отъезда и молчания с вашей стороны вам придется сообщить нам адреса всех лабораторий и мест, где готовят оружие, – сухо напомнил Тео, убрав руки под стол.

– Конечно! Я понимаю. Как и понимаю то, что вам ничего не стоит проследить, выполняю ли я ваши условия. – Шон кивнул, дав понять, что ему абсолютно ясно, что требует от него Тео, но продолжил совсем не так, как ожидала я. – Мне надо время подумать.

Но тут не выдержала я:

– А я-то решила, что вы хотели обсудить, как остановить вашего сына от опасного шага.

– Он уже давно взрослый, и мы никогда не были с ним особо близки, – даже не обернувшись в мою сторону, хотя довольно вежливо, пояснил Шон.

Решив, что с меня довольно, я, извинившись, быстро вышла из комнаты. Даже не оглядываясь, я чувствовала, что Тео смотрит мне вслед. На самом деле я ужасно разозлилась, потому что видела, чего стоят такие суммы Тео и тем людям, которые вместе с ним работают. Чтобы вот этот урод шиковал у себя в Англии до конца жизни? Не могу спокойно выносить такую несправедливость!

Пронеслась по коридору и не заметила, как попала в противоположный конец этажа. Там, прислонившись лбом к холодному стеклу, смогла остыть. В опустевшем ночном здании стояла тишина. Вся охрана осталась у кабинета. Здание изгибалось буквой «г», и дальше лестницы ничего видно не было. Так что приходила я в себя в полном одиночестве, чему была несказанно рада.

Во мне все кипело от возмущения! Такой махровый эгоизм! Да, я дурочка, да, наивная, но это надо же быть таким эгоистом? На крови наживаться! Ага, помню, помню: «Деньги не пахнут», – с подачи императора Веспасиана, но ведь рано или поздно что сеешь, то и жнешь. Прибьют его свои же за такие деньжищи, и «пожил на старости лет» называется!

Мне понадобилось минут десять, чтобы взять себя в руки. Потерев лоб ладонями, я пальцами убрала кусочки осыпавшейся туши из-под глаз и, натянув на себя маску невозмутимости, медленно направилась назад к кабинету, надеясь, что там уже все обговорили.

Оказавшись почти у лестницы, заметила неспешно поднимающегося Ленса, который при взгляде на меня расцвел, словно ничего ему больше для счастья в жизни не надо было, только видеть меня рядом, и все! Артист… Противно! Если было бы где спрятаться, я бы обязательно укрылась! Хорошо, что Тео и охрана рядом.

Я решительно расправила плечи и вдохнула побольше воздуха в легкие. Нравится мне это или нет, сейчас придется встретиться с ним лицом к лицу.

Ленс оказался на последней ступеньке, и мы почти столкнулись с ним. Загородив мне проход, он тут же своими словами выбил у меня почву из-под ног:

– О, девочка моя, а я как раз за тобой! У меня возле моря есть небольшой участок земли…

– Горшок с цветами, что ли? – Я прервала нахала, не скрывая негативного отношения к его фамильярности. Вот наглость! Если бы у меня была шерсть, то она стояла бы дыбом, а у кого-то уже не было глаз! И с чего это у него ко мне такое панибратство? Я что, повод давала?!

Тео тревожить из-за этого нельзя! Кевина тоже. Но в том конце коридора находится боевой отряд оборотней, неужели Ленс меня тронет? А вдруг он о них не знает? Мысли пролетели в голове с дикой скоростью. Откинув рукой непослушную челку, я отступила на шаг и строго спросила:

– Чего тебе от меня надо?

– От тебя надо? – блудливо ухмыльнулся Ленс и резко наклонился ко мне. – А ты еще не поняла?

– Нет.

– Ладно. – Он театрально отвесил мне небольшой поклон и повел бровями. – Я буду терпелив в ожидании взаимности, а пока мне хватит твоих ответов!

– Каких ответов? – тупо переспросила я, отступив на шаг назад, чтобы избежать его прикосновений.

– На мои вопросы, – невозмутимо сказал Ленс, окончательно отрезав мне путь обратно. – Так вот, милашка, кто сейчас сидит в кабинете у Тео? Не папаша ли Макса?

– Никакого Макса я не знаю и знать не хочу! – сухо парировала я, отступая все дальше. При этом очень надеялась, что разум не до конца покинул Ленса. Мне было безумно стыдно поднимать шум. Да и в таких ситуациях про женщину сказать можно все, что угодно! Ввек не отмоешься! Да оборотни скорее своему поверят. Кто я для них?

– Так ты не хочешь говорить? Я понял! Кокетка! Такие любят, чтобы их добивались! Мне тебя насильно пощупать? – Похабно улыбаясь, он наступал на меня, оттесняя к самому окну.

Я отрицательно покачала головой, не в состоянии выдавить ни слова, так как сердце от страха бешено колотилось в груди, руки дрожали.

– Ах вот как! Так что вам Шон рассказал, а?

– Я не знаю никаких Шонов! И если ты сейчас же не пропустишь меня, я закричу! А тут весь отряд охраны! – довольно жалко потребовала я, таким образом использовав последний шанс решить все мирно.

Ленс сдвинул брови. В следующий момент его рука вылетела словно из ниоткуда и пригвоздила меня к стене. Пальцы оборотня яростно сжали мое горло. Я механически вцепилась длинными ногтями в его лицо, чувствуя под пальцами кровь, задыхаясь, хрипя, теряя без воздуха сознание…

С момента, как Даша вышла из кабинета, скверное предчувствие не покидало меня, раздирая душу, словно зубами. Редкое ощущение! Обычно я знаю, почему волнуюсь и чего мне ждать.

Сейчас же я ерзал на месте, тер пальцами висок, с внутренним раздражением выслушивая разглагольствования Шона, обдумывая, что делать. Услышав довод о страхах перед стаей и мести сына, задумал «помочь» старой гиене с выбором, заодно и себя избавить от неприятного холодка в груди и вернуть Дашу! И куда ее понесло?!

Повернувшись к Нику, стоявшему у двери, приказал:

– Ник! Отведи господина Шона в пустой кабинет. Ему еще предстоит принять нелегкое решение по поводу денег.

Заодно это напомнит гостю, что всему есть предел, а меня освободит от его присутствия. Я уже сильно, хотя и непонятно с чего, волновался за Дашу.

Ник повел гостя, вяло протестующего и вдруг резко осунувшегося, в кабинет операторов. А я встал из-за стола и, проходя мимо дивана, на котором сидел Кевин, хлопнул его по плечу и сказал:

– Я сейчас. Кое-что проверю. – Вышел из кабинета и быстро направился к лестнице.

И увидел Ленса, схватившего Дашу за шею. Кинулся к ней, оборачиваясь в волка прямо в воздухе. Краем сознания уловил, как внизу резко зазвучала сирена и тут же раздался топот множества ног: наверх неслась вторая команда бойцов. По видеонаблюдению засекли. А раньше где были, сволочи? Успеть! Быстрее! Этот прыжок – самый быстрый и самый длинный в моей жизни, растянувшийся на часы.

Ленс, заметив меня, зарычал и перехватил Дашу за плечи на манер щита, прикрывшись ее телом. А-а… Он твердо уверен, что я его не убью! Я вцепился ублюдку в горло, видя перед собой только Дашу, осевшую нам под ноги.

К нам приближались Кевин и Ник с бойцами. Команда с первого этажа появилась чуть раньше. Ленс попытался обернуться, с звериной силой вырываясь из захвата, и, вцепившись в мое горло крепкими пальцами, стал неистово душить. Не выйдет! Я сжал зубы, с усилием погасив в себе дикое желание выдрать Ленсу глотку.

Кевин осторожно поднял Дашу и передал ее на руки Нику, потом, повернувшись ко мне, негромко сказал:

– Он много знает.