— Я тебе дам — пугать моих детей! Не позволю обижать их! Убирайся, пока цел, а то клюну тебя ещё раз, да так, что запомнишь на всю жизнь.

— Отстань от меня! — тявкнул Космаля. — Не думай, что я позволю тебе клеваться! Вот как выдеру из хвоста несколько перьев, сразу успокоишься.

И грозно оскалил зубы.

Только этого и не хватало квочке. Она ещё больше раскинула крылья и залилась пронзительно:

— Помогите! Помогите! Хулиган! Он обижает моих детей! А меня грозится ощипать! Помогите!

На дворе поднялся большой шум. К кудахтанью квочки присоединились и другие голоса, в которых Космаля не мог разобраться. Он хотел ещё раз рявкнуть на квочку, но тут услышал странный шелест и увидел приближающееся к нему необычное существо. Это была огромная птица, раза в два больше его самого. Птица двигалась в сторону Яцека, шелестя встопорщенными перьями. Клюв у неё был громадный, а с клюва свисал ярко-красный нарост. Из горла раздавалось бормотанье:

— Что за чужак позволяет себе нападать на нашу квочку? Особу солидную и уважаемую! Пх-х-х! Пх-х! Вот как клюну нахала, сразу отучится обижать порядочных животных! Раз и навсегда!

«Это индюк! — мелькнула мысль в маленькой голове пса Пимпуся, то есть Яцека Космали. — Это индюк! Но какой большой! Прямо слон!»

Конечно, индюк не был как слон, но ведь Яцек был всего лишь маленькой жёлтой таксой, значительно меньшей, чем рассерженный, надутый индюк.

— Убирайся отсюда! Пх-х! — бормотал тем временем индюк. — Убирайся! — и подходил всё ближе к жёлтой таксе.

— Ну что я такого сделал? Ничего я не сделал! — ворчал Яцек, пытаясь с честью выйти из этого положения. — Чего ты ко мне привязался?

Ответа он не услышал, зато почувствовал новый болезненный удар в лоб. Заскулив, он отскочил вбок. Квочка и индюк против него одного — силы неравные. Пора было побыстрее уносить ноги. Поджав хвост, он стал бочком отходить в сторону забора.

— Пх-х-х! Пх-х! — бормотал и шипел индюк. — Убирайся, и поскорее!

— Мы ещё поговорим, — тихо тявкнул Пимпусь, так, для порядка, чтобы последнее слово осталось за ним, и задом проскользнул в сад.

Индюк двинулся дальше, надутый и взъерошенный, бормоча что-то не очень лестное о собачьей невоспитанности. А Космаля в это время уже сидел за забором на зелёной благоухающей траве. Тут было очень приятно. Фруктовые деревья бросали уютную тень, кусты смородины и малины казались маленькому Пимпусю высокими деревьями, а цветы были с него ростом. «Прямо как в джунглях», — подумал Космаля.

А поскольку от всего пережитого он немного устал, то решил слегка вздремнуть на мягкой траве и улёгся в тени.

«Ах, как чудесно!» — вздохнул он.

И тут же оказался нос к носу с каким-то созданием. Это была большая жаба, которая сидела на дорожке, уставившись на него своими выпуклыми глазами. Она показалась Яцеку огромной, глядела равнодушно и вовсе не собиралась удирать, хотя он принялся лаять на неё довольно угрожающе.

— Катись отсюда, лупоглазая!

— Вот ещё! — ответила жаба. — Сад мой, а что ты тут делаешь, приблудный, неизвестно.

— Я приблудный? — рассердился Космаля и стал наскакивать на жабу, пытаясь напугать её.

Тут он услышал человеческие голоса. Обернулся в ту сторону, откуда они доносились, и обнаружил, что это разговаривали двое парнишек. Они показались ему великанами, хотя им было не больше десяти — одиннадцати лет.

— Фелек, погляди, — крикнул один из них, — видишь жабу на дорожке? И того пса? Вот так уродец на кривых лапах!

— Такой пёс называется такса, — ответил второй парнишка. Он был рыжий и ужасно веснушчатый.

— Такса не такса — всё равно уродец. Ты, псина! Взять её! Взять!

— Это он мне? — Космаля удивлённо посмотрел на ребят. Да, сомнений не было, веснушчатый вытянул руку в его сторону и повторил: — Взять её! Взять!

— Как ты смеешь называть меня псиной! — разозлился Космаля и громко залаял на парнишку.

— Какой-то дурной пёс! — заметил другой паренёк. — Вот сейчас кину камнем в эту жабу, увидишь, что будет!

Он оглянулся в поисках камня. Жаба тем временем ускакала в кусты, а на дорожке осталась только жёлтая такса.

— Жаба сбежала, — отметил рыжий. — Кидай в пса!

Прежде чем Космаля успел отскочить, он почувствовал болезненный удар в заднюю лапу.

— Ау-у-у-у! — завыл он. — Ау-у-у, ты, хулиган! Я тебя сейчас…

Но ребята не обратили внимания на его вой, а рыжий прицелился вторым камнем. Бросок получился точным, и Космаля получил ещё один чувствительный удар. Надо было удирать, и как можно быстрее. Поджав хвост, Яцек кинулся напрямую через кусты. К счастью, он сразу же наткнулся на большую дыру в заборе и проскочил во двор. Там он осторожно оглянулся, не зная, что делать дальше, так как вспомнил недавнюю встречу с квочкой и индюком. И тут до него донёсся негромкий басовитый лай:

— Эй, малыш, беги ко мне, в мою будку! Тут тебе будет безопасно. Уж я скажу этим ребятам, что я о них думаю!

Яцек взглянул в сторону, откуда доносился голос. Перед будкой стоял Бурый, большой и косматый, и продолжал басом:

— Не бойся, беги скорей, а то они тебя опять ударят. Я вам покажу, хулиганы, как кидать камнями в маленького! Погодите только, уж я до вас доберусь! А ты, малыш, влезай быстрее!

Новый камень, брошенный рыжим, просвистел у самого уха Космали. К счастью, мимо. Ничего другого не оставалось, как воспользоваться приглашением Бурого. Космаля потрусил к будке и быстро сунулся внутрь. Там было тихо и спокойно. Он сел на солому, не зная, что делать дальше, когда вслед за ним в будку протиснулся Бурый. Космаля подвинулся, чтобы дать ему место, и был уверен, что сейчас повторятся вчерашние угрозы. Но — о диво! — Бурый дружески засопел, обнюхал его и даже лизнул в ухо.

— Не бойся меня, — проворчал он добродушно. — Ты, верно, не забыл вчерашнего разговора. Не сердись. Любой порядочный пёс не любит, когда в доме появляется чужой. Но теперь ты уже свой — и будем помогать друг другу. Против тех парней, которые приходят сюда и швыряются камнями.

— Они скверные! — жалобно заскулил Космаля. — Разве можно в такого маленького мальчика, я хотел сказать пса, кидать камнями!

— Скверные и подлые, — подтвердил Бурый.

— Они хотели меня обидеть, — жаловался Космаля.

— К сожалению, ещё есть ребята, которые обижают собак, — поучительно заметил Бурый.

— Да, есть такие, — повторил Космаля. И ужасно покраснел под жёлтой шерстью. Он вспомнил историю с таксой Продавца Шаров. Что говорить. Ведь он сам не раз кидал в неё камнями! И ему стало стыдно перед большим, добрым Бурым. Он опустил голову и сделал вид, будто ловит блоху где-то возле хвоста.

— Должен тебя предупредить, — шепнул Бурый, — в моей будке, к сожалению, есть блохи. В дворовых будках они всегда есть. Комнатные собаки этого не знают, зато у них меньше свободы. Не расстраивайся, и к блохам можно привыкнуть. Ты, наверно, городской пёс?

— Я вовсе не пёс, а Яцек Космаля! — возмущённо тявкнул Яцек. — Меня только превратили в пса!

Бурый недоверчиво потряс головой.

— Шутишь. Думаешь, если я простая деревенская псина, то можно меня разыгрывать? Ни к чему это. Я и так уже считаю тебя своим другом. Не бойся, не дам тебя в обиду. Если хочешь, потолкую и с тем глупым индюком, чтобы тебя не трогал.

— Спасибо, ты хороший парень, то есть пёс, — ответил Космаля, стараясь не глядеть Бурому в глаза. И тут же почуял какой-то аппетитный запах. Потянул носом.

— Хорошо пахнет, правда? — вежливо спросил Бурый. — Честно говоря, я тут припас тебе небольшое угощение. Вот, отведай!

С этими словами Бурый разгрёб лапой солому и вытащил из-под неё большую кость, на которой было ещё немало мяса.

— Лесничиха дала, — пояснил он, — а я припрятал для тебя. Попробуй, какая вкусная да хрупкая.

Космаля ещё раз потянул носом. Кость действительно выглядела очень аппетитно и пахла чудесно.

— Изумительная! — тявкнул он с восторгом.