— Пёсик, любимый, ты хотел бы уйти от меня? — расстроился Юзек. Он обнял таксу и поцеловал её в лоб.

— Хороший ты парень, — заскулил Космаля и лизнул Юзека в курносый веснушчатый нос. — Жаль мне с тобой расставаться. Ты такой славный, что я даже взял бы тебя в свою Команду и сделал бы моим адъютантом. Ты ведь не знаешь, что я вождь Команды Силачей.

Но так как Юзек действительно не знал, какую знаменитость держит на коленях, он расстроился ещё больше.

— Пёсик ты мой единственный! Ты ведь не хочешь со мной расставаться?

— Совсем наоборот, — решительно пролаял Космаля. — Я должен с тобой расстаться! Ради тебя!

— Даю за собаку тысячу злотых! — заявил директор цирка.

— Ого! Тысячу, целую тысячу! — поразился Космаля. — Вот сколько я стою! Но, видно, только в собачьей шкуре. Раньше папа всегда говорил, что не дал бы за меня и ломаного гроша. Эй, Юзек, — тявкнул он громко и настойчиво, — не раздумывай, бери деньги! Ну, что ждёшь?

Юзек посмотрел на деньги и покачал головой.

— Нет, нет, ни за что на свете.

— Ах ты, глупыш неисправимый! — Космале всё это порядком надоело. Он вырвался из рук Юзека, вскочил на стул, стоявший у стола, схватил зубами деньги и положил их на колени мамы Юзека. Он решил, что мама, как женщина взрослая, сообразит, что нужно взять деньги.

— Поглядите, он хочет, чтобы вы взяли деньги! — крикнул поражённый директор. — Вот так пёс! Вот так умница!

Но мама Юзека всё ещё колебалась.

— Не могу я взять деньги за пса, если он приблудный!

— Как это приблудный? Он же упал неизвестно откуда в вашу корзинку с яйцами и разбил сто тридцать семь свежих яиц.

— Он это сделал нечаянно! — крикнул Юзек.

— Но ведь это не мой пёс, повторяю вам, — говорила мама, а Космаля метался между ними тремя, вилял хвостом и громко лаял:

— Ой, да что тут рассуждать! Берите деньги — и кончено. Всё равно мне нужно от вас удирать! Директору я честно отработаю эту тысячу. И всё будет в порядке. А хозяина у меня никакого нет.

— Вот видите, — сказал директор, — он тоже хочет, чтобы его продали. Сделаем так: вы возьмёте деньги, а потом дадите объявление в газете, что найдена жёлтая такса, и пусть хозяин обратится к вам. Хотя, — добавил он в сомнении, — я вовсе не уверен, что у этой собаки вообще есть хозяин. Если она упала в корзинку с яйцами неизвестно откуда, то, может быть, упала с неба!

— Как это — с неба? — ужасно удивилась мама Юзека. — Разве это возможно?

Директор цирка был человеком бывалым, знал хорошие манеры и ответил чрезвычайно любезно:

— Как человек с большим жизненным и артистическим опытом, я пока ещё не встречался с подобными случаями, но не исключаю возможности, что это творение (тут Космаля проворчал: «Только не творение, никакое я не творение!»)… что это творение, — продолжал директор, — действительно упало с неба. Никто не знает, не свалилось ли оно с какой-нибудь планеты. Например, с Марса или, предположим, с Венеры. Скорее даже с Венеры.

— Разве это возможно? — снова спросила мама Юзека.

— Не исключено, не исключено, уважаемая пани. И в этом случае вы можете с чистой совестью взять деньги. Ну, пошли, пёсик! Идём! — свистнул он Космале, как свистят всем собакам на свете.

«Поглядим, как ты будешь свистеть, когда я от тебя сбегу, — подумал Космаля, — только сначала отработаю деньги, которые за меня заплачены. Должен же я отплатить добром за добро. Ну, привет, Юзек!»

Он вскочил парнишке на колени и лизнул его в щёку, по которой текли солёные слёзы.

— Пёсичек! — пробормотал Юзек, всхлипывая.

— Ох, пригодятся денежки, пригодятся, — радовалась бабушка. — Домик надо ремонтировать да Юзеку пальто на зиму купить.

— Вот и хорошо, — утешился Яцек, залаял на прощание и позволил директору взять себя на руки.

— Моё почтение! — сказал директор, поклонившись. — Моё почтение! — И уже собирался выйти, унося Космалю под мышкой, но вдруг остановился в дверях. — Извините, — шепнул он, — извините. Я только хотел ещё сказать, что мне в голову пришла прекрасная идея. Мы прицепим пёсику крылышки. И скажем всем, что это крылатый пёс с Венеры.

Цирк был переполнен. Все смотрели на круглую арену, где на высоком столике, на красной бархатной подушечке сидела маленькая жёлтая такса с голубыми крылышками.

— Сколько будет два плюс два? — спрашивал директор цирка, одетый для выступления в великолепный малиновый фрак с золотыми нашивками.

Космаля, злой, как сто чертей, громко пролаял четыре раза:

— Гав! Гав! Гав! Гав! Директор обернулся к публике:

— Как вы имели возможность убедиться,

пришелец с Венеры по имени Амур правильно ответил на заданный вопрос. А теперь — внимание: сколько будет семь минус пять?!

— Гав, гав! — дважды пролаял Космаля, думая при этом: «Строю из себя идиота, но ничего не поделаешь, надо выйти с честью из этой истории. Хотя бы ради Юзека. Я наверняка уже отработал ту тысячу злотых. Вон сколько народу набилось. Только бы поскорее кончилось представление, а то я выгляжу с этими голубыми крылышками как последний дурак. Пёс с Венеры! Смех подумать. Небось никто в это не верит! Ой, не выдержу, почешусь. Крылышки ужасно щекочут. Нет, не могу больше выдерживать».

И пёс с Венеры принялся чесать шею задней ногой, как самая простая собачонка. В публике раздался смех.

— Внимание! — воскликнул директор. — То, что вы здесь видите, лучше всего доказывает, что собаки на Венере ведут себя так же, как и на Земле. Прошу соблюдать спокойствие, так как громкий смех нервирует это необычное создание. А теперь, — добавил он, когда смех утих, — я предлагаю, чтобы кто-нибудь из вас задал ему математический вопрос.

Раздался шум, но вопроса не последовало. Директор ждал.

— Смелее! Учёный пёс отвечает на вопросы из области четырёх действий арифметики, а также знает на память таблицу умножения. Каждый может в этом убедиться. Правда, Амур?

С этими словами он обернулся к Космале, ожидая подтверждения.

— Гав! — послушно тявкнул Яцек. — Оставь меня, наконец, в покое! Пора кончать с этим балаганом.

— Ну, — снова обратился к публике директор, — смелее. А может, девочка из левой ложи хочет задать пёсику вопрос?

Он оставил Яцека в одиночестве и направился к ложе.

— Пожалуйста, спроси пёсика. Можешь смело выйти на арену! Пёс хоть и с Венеры, а не кусается! Он очень добрый.

Девочке, видно, вовсе не хотелось участвовать в представлении, а директор продолжал уговаривать:

— Смелее, девочка, смелее! Мамочка позволит тебе подойти к пёсику и задать ему какой-нибудь вопрос. Если ещё не все уроки на завтра сделаны, так пёсик поможет решить задачку.

Эта идея так всем понравилась, что публика стала шумно аплодировать.

— Я уже все уроки сделала, — ответила девочка. Она была явно обижена подозрением, будто не приготовила уроков.

Наконец вмешалась мама девочки.

— Иди, Юлечка, — сказала она. — Дядя тебя так просит.

Девочка неохотно встала и вышла вместе с директором на арену.

— Погляди только, какой милый пёсик, — приговаривал директор.

Девочка медленно приближалась к высокому столику, на котором сидела крылатая такса.

«Теперь ещё эта девочка начнёт ко мне приставать, — раздражённо думал Космаля, даже не глядя в её сторону. — Если уж очень надоест, специально отвечу неверно, и конец!»

Вдруг он замер. Он не верил своим глазам. Возможно ли это? Нет, не может быть. Это просто необычайное сходство. Или… Но он не ошибался.

По красному ковру, которым была покрыта арена, медленно шла Юлька. Та самая, которая сидела в среднем ряду парт и, как подозревали, входила в Команду: Героев, да не только входила, а, возможно, была адъютантом Петрека. Теперь она смотрела на Яцека широко раскрытыми глазами и, как ему показалось, узнала его. Ну конечно же, она поняла, что это он сам, Космаля, вождь Команды Силачей, сидит как маленькая жёлтая такса с прицепленными голубыми крылышками и выглядит просто по-идиотски!