- Почему это я должна закрыть солнце? - удивилась туча.

- Потому что оно не хочет высушить каплю росы, из-за которой я сломал ножку.

- Нет, не закрою, - ответила муравьишке туча. - Ты сам виноват во всём - не послушался матери, пошёл гулять слишком рано.

В это время мимо пролетал ветер, и муравьишка стал его просить:

- Ветер-ветер, прогони тучу!

- Почему это я должен гнать тучу? Она мне ничего плохого не сделала, - сказал ветер.

- Из жалости ко мне, - отвечал муравьишка. - За то, что она не хотела закрыть солнце, которое не хотело вы сушить большую каплю росы, из-за которой я сломал ножку.

- Нет, не прогоню, - сказал ветер. - Ведь ты сам во всём виноват - не послушался матери, пошёл гулять слишком рано.

Муравьишка снова посмотрел вокруг, увидел кирпичную стену и попросил её:

- Стена-стена, загороди дорогу ветру!

Очень удивилась стена, когда услышала слова муравьишки, и спросила:

- Почему это я должна загораживать дорогу ветру? Он не сделал мне ничего плохого.

- Из жалости ко мне, - сказал муравьишка. - За то, что он не хотел прогнать тучу, которая не хотела закрыть солнце, которое не хотело высушить большую каплю росы, из-за которой я сломал ножку.

- Нет, не загорожу, - ответила стена. - Говорят, ты сам во всём виноват - не послушался матери, пошёл гулять слишком рано.

Муравьишка увидел неподалёку мышь и стал просить её:

- Мышка-мышка, прогрызи стену!

Очень удивилась мышь, когда услышала, о чём просит муравьишка, и сказала:

- Почему это я должна прогрызать стену? Она не сделала мне ничего плохого.

Муравьишка ответил, плача:

- За то, что она не хотела загородить дорогу ветру, который не хотел прогнать тучу, которая не хотела закрыть солнце, которое не хотело высушить большую каплю росы, из-за которой я сломал ножку.

- Нет, не буду грызть, - ответила мышь. - Не стану я тебе помогать. Говорят, что во всём виноват ты сам - не послушался матери и пошёл гулять очень рано.

Рядом пробегала кошка, и муравьишка попросил её:

- Добрая кошка, съешь мышку!

Очень удивилась кошка, когда услышала эту просьбу, и сказала:

- Не хочу, я сейчас сыта. Да и почему я должна её есть?

- Из жалости ко мне, - ответил муравьишка и показал кошке сломанную ногу. - Вот, посмотри.

- Как это с тобой случилось? - спросила кошка.

- Я сломал её из-за капли росы. Так что очень прошу тебя, съешь мышку - она не хотела прогрызть стену, которая не хотела загородить дорогу ветру, который не хотел прогнать тучу, которая не хотела закрыть солнце, которое не хотело высушить большую каплю росы, из-за которой я сломал ножку.

Кошка покачала головой.

- Нет, не стану я её есть, - сказала она. - Все знают, что виноват ты сам - не послушался матери и пошёл гулять по росе.

Ещё сильней загоревал муравьишка. «Никто не хочет помочь мне, - думал он, - нет у меня друзей».

Тут он увидал собаку.

- Добрая собака, укуси кошку! - попросил он.

Очень удивилась собака, когда услышала, о чём её просит муравьишка.

- Почему это я должна кусать кошку? - спросила она. - Кошка не сделала мне ничего плохого.

- Её надо укусить потому, что она не хотела съесть мышку, которая не хотела прогрызть стену, которая не хотела загородить дорогу ветру, который не хотел прогнать тучу, которая не хотела закрыть солнце, которое не хотело высушить большую каплю росы, из-за которой я сломал ножку.

Собака покачала головой.

- Нет, не укушу! - сказала она. - Все говорят, что виноват ты сам - не послушался матери и пошёл гулять.

Муравьишка пополз дальше, увидел большой котёл с водой и начал просить воду:

- Вода-вода, утопи собаку!

- Утопить собаку трудно, - ответила вода, - собака умеет плавать. Да и почему я должна её топить? Она не сделала мне ничего плохого.

- Её надо утопить, потому что она не хотела укусить кошку, которая не хотела съесть мышку, которая не хотела прогрызть стену, которая не хотела загородить дорогу ветру, который не хотел прогнать тучу, которая не хотела закрыть солнце, которое не хотело высушить большую каплю росы, из-за которой я сломал ножку.

Вода задумалась, а потом сказала:

- Не хочу я топить собаку! Я слышала, что во всём виноват ты сам - не послушался матери и пошёл гулять.

Муравьишка совсем упал духом. Сил у него почти уже не оставалось, но тут он увидал огонь. Муравьишка подполз к огню и сказал, плача:

- Добрый огонь, только ты можешь мне помочь! Помоги мне в моей беде!

- О какой беде ты говоришь? - спросил огонь.

Муравьишка показал ему сломанную ногу:

- Вот, посмотри, какой я несчастный - у меня сломана ножка!

- Как же это случилось? - спросил огонь.

Муравьишка заплакал ещё горше.

- У меня ножка сломана, а ты задаёшь столько вопросов, - сказал он. - Лучше вскипяти воду.

- А почему это я должен кипятить воду? - спросил огонь. - Она не сделала мне ничего плохого.

- Из жалости ко мне, - сказал муравьишка. - Её надо вскипятить потому, что она не хотела утопить собаку, которая не хотела укусить кошку, которая не хотела съесть мышку, которая не хотела прогрызть стену, которая не хотела загородить дорогу ветру, который не хотел прогнать тучу, которая не хотела закрыть солнце, которое не хотело высушить большую каплю росы, из-за которой я сломал ножку. Вот что со мной случилось! Пожалей меня и помоги мне, добрый огонь.

Огню стало жалко плачущего муравьишку, и он сказал:

- Ну ладно, не плачь - я вскипячу воду в котле, только ты подкармливай меня дровами.

Сказав это, огонь полез под котёл, полный воды, и муравьишка стал кормить его. Огонь жадно пожирал дрова, и от этого делался всё выше и смеялся всё громче. Вскоре котёл накалился, и вода в нём начала закипать.

- Не плачь, муравьишка! Ха-ха-ха! - хохотал огонь. - Сейчас мы ей покажем, этой воде, - вся выкипит! Смотри только дрова подкладывай понемножку! Ха-ха-ха!

Но непослушный муравьишка, желая поскорее наказать воду, опять сделал по-своему - дал огню сразу много дров. Вода в котле забурлила и хлынула через край - прямо на огонь. Огонь испугался воды и исчез.

Муравьишка начал искать своего друга. Долго искал он его и наконец нашёл в спичках.

- Так вот ты где! - удивился муравьишка.

- Не говори никому, где ты меня нашёл, - прошептал огонь. - Это из-за тебя мне пришлось спрятаться. Посмотри, что со мной стало - я теперь скрываюсь в спичках, в камнях, в сухом дереве.

И доныне огонь прячется. Ударь камнем о камень - посыплются искры. Чиркни спичкой - тоже появится огонь. И до сих пор огонь боится воды.

А что же стало с каплей росы, из-за которой сломал себе ногу муравьишка? Поднялось солнце выше - и её как не бывало.

Когда-то у людей огня не было, а владели им только два великана, которые зорко его охраняли. Люди не могли обогреться в холодное время, не могли приготовить пищу. Очень нужен людям был огонь, но не находилось человека, который бы сумел добыть его у великанов.

Долго так было, но наконец нашёлся один смельчак по имени Ламанг, который придумал, как добыть у великанов огонь. Ламанг очень дружил с животными и рассказал им о том, что замыслил. Животные сказали:

- Ты наш друг, поэтому мы тебе поможем.

Очень обрадовался Ламанг и объяснил животным, что им нужно делать. После этого он выбрал поляну недалеко от своего селения и попросил остаться на ней лягушку. Немного дальше он поставил лошадь, ещё дальше - кошку, подальше - собаку, а за собакой, уже недалеко от жилища великанов, оставил тигра. После этого Ламанг отправился в гости к великанам.

- Здравствуйте, великаны! - закричал он, когда приблизился к дверям огромного дома. - Як вам в гости!

- Заходи, заходи, - обрадовались великаны, которые очень скучали вдвоём, - мы тебе рады!

И они широко распахнули перед Ламангом двери.

- Как вы, люди, живёте в своём селении? - спросили у него великаны.