- Эй, кто ты такая? Проснись! - сказала летучая мышь. - Уж не кошка ли ты? Ты очень на неё похожа.

Сова проснулась от голоса летучей мыши, увидела, кто её разбудил, и сказала сердито:

- Это ты про меня, это я похожа на кошку? Нет, я не кошка. А вот ты, случайно, не собака?

- Нет, я птица - разве ты не видишь, что у меня крылья? И живу я на дереве.

- А где у тебя перья? У меня, например, они есть, - сказала сова.

- Ну и что из того, что у меня нет перьев? Я и без них хорошо летаю - вот, смотри.

Летучая мышь вспорхнула, облетела несколько раз вокруг дерева и опять прицепилась к той же ветке.

- Ну и что из того, что ты летаешь? - сказала сова. - Всё равно ты покрыта шерстью, как собака.

- А у тебя голова точь-в-точь как у кошки!

- Ну и пусть как у кошки! А что ты ешь?

- Я ем плоды, которые растут на деревьях, - ответила сове летучая мышь. - А что ешь ты?

- Полевых мышей и маленьких птичек.

- Вот как? То же, что едят и кошки? Ты говоришь, что я похожа на собаку, а я, между прочим, мяса не ем.

Сова повертела головой, похлопала глазами и сказала:

- Давай не будем ссориться - ведь мы обе с тобой летаем, а собака и кошка бегают по земле. И спим мы всегда днём, а летаем ночью, и сейчас как раз наше с тобой время спать.

И сова, усевшись поудобней, заснула. А рядом, повиснув вниз головой, крепко спала летучая мышь.

Жил когда-то юноша, которого звали Монсаи. У него не было ни дома, ни семьи, жить ему было негде, и он бродил по городкам и селениям. Зайдёт в дом и спросит:

- Нет ли у вас для меня какой-нибудь работы?

- А сколько ты возьмёшь за свою работу? - спрашивали его.

- Да немного: скажу спасибо, если накормите, а заплатите деньгами, так будет совсем хорошо.

Люди охотно давали ему работу, и делал он её всегда добросовестно.

И вот однажды, на пути из одного селения в другое, Монсаи повстречал Сабандара, богатого бездельника. Увидев юношу, Сабандар подозвал его и сказал:

- Я ищу себе слугу, не хочешь ли наняться ко мне?

- Что мне придётся делать? - спросил Монсаи.

- Ты будешь носить за мною мой меч и будешь делать то же самое, что и я.

- Пожалуй, мне это подойдёт, - сказал Монсаи.

И юноша пошёл служить к Сабандару.

На другой день Сабандар решил съездить в другой город, к своей невесте. Сам он поехал верхом на лошади, а Монсаи шёл позади и нёс меч Сабандара и подарки для девушки.

Когда они добрались до дома невесты, Сабандар вошёл в дом, поздоровался с девушкой и сел и нею рядом. Монсаи тоже подошёл к девушке и тоже сел рядом, только с другой стороны. Сабандар очень рассердился и закричал:

- Ты что уселся здесь? Убирайся!

- Хозяин, - возразил Монсаи, - ведь я только выполнял условия, на которых ты меня нанял. Ты ведь сказал тогда, что я должен буду делать то же самое, что и ты.

Сабандар понял, что слуга поймал его на слове, и смутился. От этого гнев его стал ещё сильнее, и он заорал:

- Прочь с моих глаз, дурак! Пусть я стану твоим слугой, если ещё хоть раз увижу твоё лицо!

Когда Монсаи это услышал, ему пришла в голову одна мысль, и он, едва сдерживая смех, удалился.

На другой день, перед утренней молитвой, Монсаи отправился в мечеть. Там он подошёл к огромному глиняному кувшину, до половины наполненному водой, сунул в него голову и стал ждать. Вскоре пришёл мулла и, увидев Монсаи, сказал:

- Как ты стоишь, нечестивец? Вытащи голову из кувшина и уходи!

- Я не могу этого сделать, - отозвался Монсаи, - я должен прятать лицо от своего хозяина, Сабандара.

Мулла торопился начать молитву, и у него не было времени уговаривать слугу. Он послал за Сабандаром, и тот быстро пришёл в мечеть.

- Так это ты, негодяй и дурак, мешаешь служителям аллаха? - закричал Сабандар. - Сейчас же вынь голову!

- Не сердись, хозяин, - сказал, не вынимая из кувшина головы, Монсаи, - ведь я боюсь показать тебе своё лицо.

- Прочь из мечети! - заревел Сабандар.

- Подумай, хозяин, что ты говоришь - как бы тебе не пожалеть о своих словах, - по-прежнему не вынимая головы, сказал Монсаи.

- Замолчи и сейчас же вытащи из кувшина свою глупую голову! Из-за тебя не начинают молитву!

- Я прячу лицо от тебя, хозяин. Но как хочешь.

Монсаи вынул голову из кувшина и сказал громко:

- Пусть будет так, если ты этого хочешь, но теперь ты станешь моим слугой.

- Кем?!

- Моим слугой, - повторил Монсаи. - Ведь ты сам сказал: ты станешь моим слугой, если снова увидишь моё лицо. Отдай мне лошадь, возьми мой меч и следуй за мной.

Люди стали смеяться, услышав, как слуга приказывает хозяину.

- За оскорбление ты мне заплатишь! - закричал Сабандар. - Пойдём к судье!

- Пойдём, - с готовностью согласился юноша.

Монсаи и Сабандар отправились к судье.

- Мой слуга оскорблял меня, - пожаловался судье Сабандар, - накажи его.

- Чем ты оскорбил своего хозяина? - спросил судья у Монсаи.

- Вчера хозяин сказал мне, что станет моим слугой, если увидит снова моё лицо, - ответил Монсаи. - Чтобы этого не случилось, я, когда пришёл в мечеть, спрятал голову в кувшин, но хозяин заставил меня показать лицо. Поэтому он должен стать моим слугой.

- Ты говорил, что станешь слугой этого юноши, если снова увидишь его лицо? - обратился к Сабандару судья.

- Говорил, - ответил Сабандар.

- Так вот моё решение: закон на стороне Монсаи, ты должен стать его слугой.

Услышав это, юноша рассмеялся весело и сказал:

- Не нужен мне никакой слуга, я привык к тому, что всё для меня делают мои руки. Мне хотелось только проучить спесивого Сабандара за его высокомерие и глупость.

И, поклонившись судье, Монсаи ушёл.

Рассказывают, что когда-то луны на небе не было. Солнцу в высоте было очень грустно и одиноко. Его не радовало, что все признают его царём, потому что какой же это царь без царицы? Утром солнце вставало хмурое и сразу после полудня торопилось на отдых.

Люди очень страдали оттого, что солнце светит мало. Ведь трудно добывать себе пропитание, когда весь день сумерки. Одному дату подданные всё время жаловались на то, что слишком мало и слабо светит царь-солнце. Наконец дату надоели их жалобы, и он собрал своих советников, чтобы те помогли ему найти средство от этой беды.

Долго думали советники, но так ничего и не придумали и решили обратиться к старейшему мудрецу: они надеялись, что он, благодаря своей великой мудрости, узнает у солнца, что мешает тому светить.

Старейший мудрец узнал, почему солнце так ведёт себя, и вот что поведал тем, кто ожидал этой вести:

- Солнце ищет себе царицу. Оно хочет взять в жёны единственную дочь дату, потому что супругой солнца может стать только девушка царской крови.

Дату решил, что солнце просит слишком многого. Он очень любил свою дочь и не хотел с нею расстаться, да к тому же, кроме неё, некому было унаследовать его царство. Сколько ни уговаривали его советники, дату не соглашался на то, чтобы дочь его покинула. А люди всё жаловались и жаловались на невзгоды, которые они терпят из-за солнца.

От Сулаймин, дочери дату, желание солнца скрыли. Дату строго-настрого приказал, чтобы никто не смел говорить об этом в присутствии его дочери. Во дворце его послушались - все знали, как жалеет Сулаймйн простых людей, и не хотели расставаться с дочерью дату, которую так любили.

И вот однажды Сулаймин пошла с подругой погулять у ручья и повстречала на дороге нищего. Нищий попросил у девушек подаяния. Добрая Сулаймйн дала ему денег и спросила:

- Почему ты просишь подаяния, бедный человек?

Нищий не знал, что за девушка с ним разговаривает, и сказал:

- Разве неведомо тебе, как бедствует наш народ? И всё из-за того, что солнце требует себе в жёны дочь дату, Сулаймин, а дату не хочет расстаться с дочерью. Солнце объявило: оно не даст света и тепла людям до тех пор, пока Сулаймин не станет его женой.