— Значит, Астар решил таким способом вернуть мне долг за спасение инквизиторов, — хмыкнул я.

— Часть долга, — поправила меня Ведьма. — Я успела пожить в этих странных мирах и давно поняла, что система учитывает каждый совершённый и не совершённый поступок. Управляющая ведёт на каждого пользователя подробнейшее досье и оценивает его действия, исходя из логики, заложенной в неё Ушедшими. Из этого складывается карма, и вот она-то и влияет на повседневную жизнь каждого жителя этих миров. Ты поступил по совести, спас от неминуемой смерти врага, после чего он ушел домой. Астар же оставил тебя в смертельной опасности, пусть и уберёг от прямой агрессии своего брата. Он не мог не понимать, что это неравноценно. Так что он списал с себя только часть кармического долга. Даже если он откажется это признавать, факт остаётся фактом. Он тебе всё ещё должен, и, если вам случится повстречаться на узенькой дорожке, при прочих равных, удача будет на твоей стороне.

— Улыбка Фортуны никогда не помешает, — улыбнулся я. — Но ведь у тебя теперь появился ещё один очень полезный инструмент. Разобралась уже, как работает личина Ушедших?

— Колечко шикарное, — просияла Ведьма. — Идеальный инструмент для диверсанта, а уж с моим даром пользоваться личиной вообще очень просто. В кольцо встроен специальный механизм. Стоит прикоснуться им к коже разумного, как он безболезненно возьмёт пробу крови и через сутки сформирует личину на основе генетического материала донора. Вот только есть проблема. Кольцо привязано к другому пользователю, и воспользоваться им не получится.

— Есть информация, к кому именно? — нахмурился я.

— Ты мне скажи, — усмехнулась Ведьма и протянула мне кольцо. — Кто у нас видящий?

— Астерис, кто бы сомневался, — скривился, словно съел лимон, я.

— Сможешь взломать? — с надеждой спросила Ведьма.

— Хм, а ты знаешь, смогу, — неожиданно понял я. — Надо только дождаться, когда пройдёт откат оборотня. Я пока ещё не настолько прокачал рунную магию, чтобы вытворять такие фокусы. А вот силы Ушедшего на это хватит.

— Отличные новости! — обрадовалась Ведьма. — С этим колечком можно таких дел наворотить, что аж дух захватывает.

— Слушай, тебе надо будет сменить облик на постоянной основе, — озвучил я давно поселившуюся в голове мысль.

— Обоснуй, — попросила союзница.

— Теперь, когда Мёртвый Герцог узнал о моём умении перевоплощаться в дракона, он сосредоточит всё своё внимание на тебе, — начал объяснять я. — Понимаешь, ты сейчас более уязвима. Если тебя подстережёт генерал под имитацией и заблокирует дар, то не факт, что тебе хватит сил отбиться. Мёртвый Герцог знает о доме в Гвинсе и о планах построить замок. Пока мы не придумали способ обезопасить себя от проникновения вражеских агентов, тебе надо не светиться. Быть может, среди наших гвардейцев уже есть лазутчик, который передаёт данные обо всех твоих передвижениях и ждёт удобный момент, чтобы атаковать. Если попытаются ударить по тебе, может зацепить невинных. Например, детей.

— Аргумент, — была вынуждена признать Ведьма. — Тебе надо отправить меня куда-нибудь подальше с важным заданием, причём сделать это при большом скоплении людей, чтобы все об этом знали. Давай сегодня проведём инспекцию на стройке замка. Капитан Фарук как раз просил заскочить, как будет возможность.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда я тебе отпишу, когда мы закончим разговор с месси Улинэ, и встретимся в лагере.

— Договорились, — ответила Ведьма. — Я тогда сосредоточусь на поиске других одарённых. Кстати, ты что-то там говорил о новом заклинании.

— Да, раз в сутки я могу отыскать любое живое существо. Единственное условие — мне надо знать его зарегистрированное в системе имя или иметь при себе его частичку, — пояснил я. — Так что скоро начнём уничтожать источники осквернённого знания.

— Полезный скилл, — хмыкнула Ведьма. — Подумаю, как его можно ещё использовать.

— Ещё кое-что, — остановил я подругу, которая уже собиралась уходить. — По поводу твоей искры. Вэйнирис оставил мне инструкции, и я смогу починить её, но я получу информацию только после того, как ты выполнишь задание.

— Но это же замечательно, Солт! — обрадовалась Ведьма. — Честно признаться, я сильно переживала по этому поводу. Спасибо, что вернул надежду.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся я.

— Кстати, сегодня ночью собрание гильдии, — сообщила Ведьма. — Я хотела сама его провести, но раз ты вернулся, то тебе и все карты в руки.

— Информацию принял, — кивнул я, и на этом мы завершили разговор.

Альвия уже навела красоту и была готова к выходу в свет. Так что сразу и двинулись. На выходе нам козырнули два дежуривших гвардейца, экипированных в родовые цвета и с гербом де Лекс на доспехах. Приятно, что тут сказать. Думал ли когда-нибудь студент третьего курса медицинского института, что его жизнь может измениться столь кардинально? Со всей уверенностью отвечу — нет. Подобное мне и в самых смелых фантазиях привидеться не могло.

Городок жил своей размеренной жизнью. Уже ничто не напоминало о напряжении, что совсем недавно, когда нежить двигалась к стенам прямой наводкой, читалось на лицах прохожих.

— Надо что-то делать с запахом, — высказался я, когда порыв ветра донёс неприятное амбре.

— Согласна, — кивнула Альвия. — В одной из книг был проект очистительной башни. Если адаптировать технологию под возможности наших артефактов, то даже одна такая башня способна очищать воздух во всём Гвинсе и ближайшей округе.

— Круто, — воодушевился я. — И много ещё мы интересных технологий из Мёртвого Мира вытащили?

— Много, — улыбнулась девушка. — Но все они завязаны на осквернённую рунную магию, и нужен грамотный спец, кто всё это переделает под нашу артефакторику, и архитекторы способны сделать это в кратчайшие сроки. Архитекторы постоянно развиваются, чтобы сделать свои изделия лучше. В этой гильдии мощное научное крыло.

— А тем, кто состоит в гильдии, не запрещено вступать в кланы? — насторожился я.

— Нет, — покачала головой Альвия. — Множество архитекторов состоят в разных кланах. Но учти, что архитекторы очень ревностно охраняют свои тайны, и тот, кто вступит в клан, не вправе разглашать секретные технологии гильдии. Зато пользоваться ими во время строительства клановых объектов — вполне. Ну и ещё одно важное условие. Всё, что знает один архитектор, знают все архитекторы. То есть если мы передадим месси Улинэ проект, то после его постройки план автоматически уйдёт в гильдию, где научный отдел будет его дорабатывать. Ну или можно пойти иным путём и передать технологию архитекторам сразу, после чего они оценят перспективы повсеместного использования, улучшат и выдадут автору патент, согласно которому будут отчислять пять процентов от прибыли при возведении таких объектов по всему миру.

— Так это же золотая жила, — изумлённо округлил глаза я.

— А то, — хитро улыбнулась Альвия. — Но есть ещё и скрытый бонус. Тот архитектор, кто первым построит здание по новому проекту, получает солидный прирост к уровню профессии и профессиональным навыкам. Мы можем очень быстро прокачать месси Улинэ до гранд-магистра архитектора, а свой гранд-магистр — это мечта любого клана. Тот же замок гранд-магистр сможет собрать за неделю при условии, что будут оперативно подвозить материалы. Я же говорю, от таких предложений не отказываются.

Прогноз жены оправдался на все сто процентов. Поначалу месси Улинэ отнеслась к идее вступления в клан «Земляне» с изрядной долей скепсиса. Мол, что новый клан может предложить такому высококвалифицированному специалисту, как дипломированный, опытный архитектор. Но по мере разговора, а если точнее, демонстрации специфической литературы, в которой описаны уникальные для этого мира строения, в душе магессы разгорался настолько яростный пожар, что она выкрикнула: «Я согласна!» — прежде, чем я успел рассказать о пространственно-временной аномалии.

— Вы же понимаете, что титул гранд-магистра архитектора, который вы в итоге довольно быстро получите, не предлагают просто так, — решил сразу расставить все точки над «ё» я. — У нас будут свои условия.