— Тогда вам прямая дорога в Долину Тысячи Островов, — кивнув в знак согласия, проговорил я. — Там отличная компрессия времени, и фракционы всех типов падают.

— Подраться — эт я тоже всегда за, — усмехнулся Ярослав, но в его нынешнем состоянии это выглядело жутковато. — Но вначале надо бы пожрать. Я так понимаю, желудка у меня теперь нет, а есть всё равно хочется.

— Да, теперь твоя еда — это вот такие вот шарики, — улыбнулся я и сгенерировал на ладони приличную порцию некротической энергии.

— Уже ненавижу этот мир, — буркнул Ярс, но угощение принял. — Ничё так, есть можно, — прокомментировал он после того, как небрежно забросил шарик в рот и проглотил. — Хм, зуд уменьшился. Есть ещё вкусняшка?

— Солт, ты попал, — уже откровенно ржала Ведьма. — Ты этого проглодита не прокормишь.

— Погоди, — притормозил я веселье подруги, потому как в голове закрутилась какая-то не до конца оформившаяся мысль. — Получается, что если этот зов можно ослабить порцией некротической энергии, то он исходит не от Мёртвого Герцога, а от ядра Некроса — силы, антагонистической нашему Источнику жизни. Это ядро, генерирующее невероятное количество некротической энергии, привлекает Ярса. Ментальное око освободило его от подчинения Мёртвому Герцогу.

— Похоже, что так, — кивнула Ведьма. — Скорее всего, именно при помощи ядра Некроса Мёртвый Герцог смог превратить цифровой ключ в ритуальный предмет.

— Погнали в карманное измерение, надо кое-что проверить, — скомандовал я. — Ну как? Легче? — поинтересовался у Ярса я.

— Зуд остался, но тянуть в конкретную сторону меня перестало, — пожав плечами, ответил Ярс.

— Значит, расстояние до ядра не имеет значения, — задумчивым тоном проговорил я. — Ну-ка, держи ещё шарик некротики.

— Всё, больше не лезет, — откусив примерно половину предложенной порции, вернул остаток обратно Ярослав. — Зуд ослаб, но всё равно ощущается, — после небольшой паузы отчитался он.

— Это не зуд, — наконец-то догадавшись активировать истинный взгляд некроманта и просканировать Ярса, ответил я. — Так нежить ощущает нехватку энергии. То есть ты чувствуешь голод, а ядро Некроса — это невероятно мощный источник некротической энергии, я бы даже сказал неиссякаемый, вот тебя к нему и тянет. И сила этой тяги зависит от запасов некротики в личном резервуаре.

— Уже что-то, — облегчённо выдохнула Ведьма. — Но бдительность терять всё равно не стоит. Наверняка у Мёртвого Герцога есть запасные варианты, как подчинить себе новообращённого. Ярс теперь — прямой конкурент и высшая степень угрозы для него. Он же все тайны нежити нам выдаст. Нам невероятно повезло, что инициация проходила на Перекрёстке.

— Нам повезло, что мы использовали цифровой ключ на потомке Ушедших, у кого есть ментальное око, — хмыкнул я. — Без этого девайса Ярс бы попал под полный ментальный контроль Мёртвого Герцога. Можно сказать, мы лёгким испугом отделались. Единственная проблема — это постоянная нужда в больших дозах некротической энергии. Но у меня есть способ её решить. Лови квест, Ярс. Чем быстрее выполнишь, тем лучше. В награду получишь полезную абилку под названием «вампиризм» и сможешь самостоятельно выкачивать жизненные силы и преобразовывать их в некротическую энергию.

— Между прочим, ты и мне квест с шикарной наградой обещал, — вспомнила Ведьма. — Что там за скилл хоть дают? Стоит оно того?

— Теневой рывок, — хмыкнул я. — Позволяет мгновенно переместиться к тени выбранного пользователя.

— Ухххх, — восторженно воскликнула Ведьма. — Такая штука мне точно нужна.

— Придётся поднапрячься, чтобы выполнить квестовую цепочку, — предупредил я. — Но первым делом — вампирик для Ярса. Без этого скилла он долго не протянет. У нежити каждый чих потребляет некротику.

— Идёт, — согласилась Ведьма. — Но максимальную защиту на башню всё равно поставь. Ярсу нужен дом вдали от Источника жизни. Хм, может быть, где-нибудь на островах спящий портал Ушедших найдётся? Это было бы идеально.

— Договорились, — кивнул я и, вновь обернувшись в дракона, приступил к работе.

Я разошёлся на полную катушку и зачаровал башню специально под специфические нужды Ярса. Пришлось внести в конструкцию этого изобретения небольшие изменения и добавить конвертер энергии. Теперь Ярослав в любой момент сможет преобразовать ману из сосредоточия в некротическую энергию и пополнить свой резервуар. Ну и разнообразными защитными рунами башню под самую макушку нафаршировал. С абсолютной невидимостью Ведьмы найти башню не сможет никто. Я даже не уверен, что это будет под силу Стражам.

Осталось только выбрать подходящее место и материализовать там башню. Да, сосредоточие проращивать Ярсу придётся довольно долго, но функцией конвертера энергии он сможет пользоваться уже сейчас. Всего-то и надо, что временно установить на месте сосредоточия крупный накопитель маны и своевременно пополнять его магической энергией. Ну а когда придёт время уходить в карманное измерение на четыре с лишним месяца, башню можно будет взять с собой и заодно и сосредоточие прорастить.

— Так, с характеристиками и навыками у тебя все зашибенно, так что держи снаряжение, — проговорил я и начал выгружать из инвентаря разнообразные предметы. — Как этим всем пользоваться, тебе объяснит Ведьма, когда вы оправитесь в рейд. Но для начала нам надо вернуться на Перекрёсток и разобраться с оборудованием.

Ярс утвердительно кивнул и начал подробно объяснять, что нам надо сделать. Нууу, как нам. Основная часть работы предстоит Ведьме, потому как только она худо-бедно имеет представление, как работает техника, завязанная на энергетику искр. Мне же достанется роль «принеси-подай и смотри, чтобы никто в гости не забрёл».

Вернувшись в реал, я сразу начал искать подходящий остров для башни Тёмного Властелина, как назвал своё новое жилище Ярс. Идея Ведьмы мне понравилась, но, к сожалению, спящих порталов Ушедших под островами не нашлось. Зато один портальный зал обнаружился на дне моря, и мне в голову тут же пришла гениальная идея. Зачем нам нужен уже известный и, скорее всего, обжитой остров, когда мы можем сделать свой. Вернее, не сделать, а просто поднять портальный зал Ушедших со дна и на его верхней грани поставить башню Тёмного Властелина. Может быть, Ведьма даже сможет весь этот островок абсолютным инвизом накрыть. В общем, надо пробовать.

Задумку удалось реализовать довольно быстро. Всего пару часов провозились. Но результат того стоил. Теперь посреди моря образовался новый островок с одинокой башней, но вряд ли кому-нибудь суждено его когда-нибудь увидеть. Абсолютная невидимость — штука чертовски клёвая. Там мы сможем даже от другого одарённого спрятаться. Астерис может проплывать в метре от башни и не почувствовать нас.

А ещё я перенастроил портал и снял все ограничения на перемещения в смежные измерения. То есть Ведьма с Ярсом, впрочем, как и любой другой член клана, теперь смогут переместиться в башню, спуститься к порталу и отправиться в рейд за фракционами. Надо только перстни с путеводными рунами всех членов клана перенастроить на новую точку эвакуации.

В общем, у нас появилось надёжное убежище на случай возникновения проблем, куда можно мгновенно переместиться. Хрен нас кто здесь найдёт.

— В общем, обживайся пока, — сообщил я Ярсу, когда мы с Ведьмой закончили работать. — Мы погнали на Перекрёсток, а ты пока список всего необходимого себе составь. Мебель там и всё такое. Я, конечно, не уверен, что нежить спит, но у тебя часто будут нормальные, живые гости, — улыбнулся я.

— Ага, очень смешно, — буркнул Ярослав. — Просто обхохочешься. Придумайте лучше, как меня обратно человеком сделать.

— Боюсь, Ярс, что для этого нам нужно завладеть Наследием, — озвучила давно витающую в моей голове мысль Ведьма. — Придётся тебе пока мертвяком побыть. Но во всём надо искать свои плюсы. Мы на еде кучу золота сэкономим.

— Хорошая шутка, — признал Ярс. — Ладно, идите уже. Мне надо подумать, как я буду обставлять свою башню Тёмного Властелина.