— Я нашла в твоем чемодане фотографию Памелы Теппингтон, — сказала Нэнси.

— Ты хочешь сказать, украла.

— Нет, я просто вернула ее на то место, где ей положено быть: в альбом твоего отца.

— Подумайте только, какая счастливая догадка!

— Вовсе не догадка, я это вычислила, — ответила Нэнси. — Когда я увидела фотографию и сделала кое-какие прикидки, то поняла — это должен быть ребенок Алана. А уж после нетрудно было догадаться, что «Т» на твоем чемодане означает Теппингтон. Я только не поняла, что такое «А»? — спросила Нэнси, хотя, как ей казалось, она уже знала ответ.

— Алан — это в честь отца. Смешно, правда? — сказал Крис. — Что ж, мозги у тебя действительно работают, но ты меня не остановишь.

— Да, я совсем забыла про лекарства! — поспешила добавить Нэнси. — Ты потерял таблетки от астмы?

— Да. Аллергия — это у нас наследственное.

«Говори что-нибудь, Нэнси! Заставь говорить его! Отвлеки его! Мели все, что угодно, только не дай ему поджечь дом!»

— А почему ты оторвал свою фамилию с рецепта? — Нэнси как ни в чем не бывало уселась на крыше, будто вела дружескую беседу с приятелем на крыльце собственного дома.

— Потому, что мой врач в Лос-Анджелесе выписал рецепт на мою настоящую фамилию — Теппингтон. Я не хотел, чтобы в группе об этом узнали.

— Так вот откуда ты знал, что у Алана Теппингтона аллергия на ананасы! А я не догадалась… Вот почему ты позвонил мне! Ты хотел, чтобы я узнала твой голос и поймала тебя. Ну, признайся!

В этот момент яркий луч света упал на крышу дома. Крис зажмурился. Нэнси украдкой посмотрела вниз. Ее надежды оправдались: внизу услышали их голоса, и сейчас на крышу особняка Фенли был направлен огромный «солнечный» прожектор.

— Крис, я не знаю, что произошло у вас с отцом… — начала было Нэнси, но Крис перебил ее:

— Ничего! Между нами вообще ничего не было! Целых двадцать лет — ничего! Он знал, что мать беременна, и все же они расстались. И он ни разу не пришел, ни разу даже не позвонил. Ты можешь себе представить? Ну нет, теперь моя очередь сделать ему больно.

Нэнси отвернулась от яркого света и увидела, что в тени дома кто-то карабкается вверх по высокому дубу. К несчастью, заметил это и Крис.

— Не приближайтесь ко мне, или я подожгу дом! — крикнул он, опустив зажигалку так, что до газеты оставалось всего несколько дюймов.

— Крис, ничто не оправдывает того, что ты сейчас собираешься сделать, — сказала Нэнси. Крис засмеялся ей в лицо.

— Неужто? А как бы поступила ты? Что бы ты сделала, если б всю жизнь считала, что у тебя нет отца, что он ушел из твоей жизни, а потом вдруг, спустя двадцать лет, в каком-то странном городишке, постучав однажды в дверь, увидела бы его? И он стоял бы перед тобой как ни в чем не бывало…

Слова Криса глубоко задели Нэнси. Она вспомнила стоящую на туалетном столике фотографию своей матери, которая умерла, когда Нэнси было три года.

— Не знаю, — вздохнула она. — Может, я обняла бы его.

— Что ты понимаешь? — возмутился Крис. — Двадцать лет он меня не видел — и вдруг полюбит как родного?

— Ну, я не знаю других способов, — сказала Нэнси. — Поджечь дом отца, до смерти напугать его девочек — кстати, твоих сводных сестер — это тоже не выход.

Крис глубоко вздохнул и посмотрел на зажигалку.

— Видишь, они там внизу — они ждут шоу. Свет! Камера! Мотор!

Нэнси бросилась к Крису, но, оступившись, упала и заскользила по крыше.

— Ой! — закричала она от боли, обхватив левой рукой правую.

Крис бросился ей на помощь.

Нэнси протянула к нему правую руку. Она была вся в крови.

— А, чтоб тебя! — орал Крис. — Черт тебя дернул упасть!

Он был одновременно зол, расстроен и напуган. И думал, что же ему делать дальше.

Воспользовавшись короткой заминкой, Спайдер Хачингс прыгнул с дерева на крышу, навалился на Криса и выбил зажигалку из его рук.

— Как хорошо, когда в нужный момент рядом оказывается классный каскадер! — сказала Нэнси, улыбаясь Спайдеру.

А тот уже сидел на Крисе верхом, придавив коленями его грудь. Крис еле дышал.

— Эй, полегче, — хрипел он. — Оставь свои штучки для кино.

— Ты что, парень? — рассердился Спайдер. — Ты вообще в своем уме? Я ничего не понимаю!

— А тебе и не надо понимать, так что лучше и не вмешивайся, — отрезал Крис. Он повернул голову в сторону Нэнси и спросил: — Как рука?

Только тут Спайдер заметил, что у Нэнси с руки капает кровь.

— Слушай, тебе срочно нужно к врачу!

— Ерунда, — как ни в чем не бывало ответила Нэнси, лизнув свою «рану». — М-м-м! На вкус — сладкий сироп. Подкрашенный, конечно.

Спайдер захохотал.

— Капсула с искусственной кровью! Вот молодец деваха! Ты гляди, парень, она провела нас с помощью наших же трюков!

— Я раздавила ее, когда увидела, что вы уже на дереве, — сказала Нэнси, очень гордая собой. Вдруг тишину разрезал далекий вой сирены. Нэнси поняла: кто-то из съемочной бригады вызвал полицию.

— Ну что, все готовы к бурной сцене воссоединения семьи? — спросил Крис.

Спайдер поставил Криса на йоги, через разбитое окошко они влезли на чердак, а оттуда по лестнице спустились вниз. Нэнси шла сзади. Проходя через гостиную, она увидела на диване безмятежно спящую подругу.

— Джорджи, вставай! — позвала она.

— А? Что? Пять минут уже прошло? — зевая, спросила Джорджи.

— Прошло. Кроме того, сейчас сюда явится полиция, так что лучше тебе все-таки встать.

— Полиция? — удивилась Джорджи. — Ой, что это? — увидела она кровь на руке подруги.

— Не волнуйся, ото спецэффект, — успокоила ее Нэнси и вкратце рассказала обо всем, что произошло на чердаке и на крыше.

— Ну вот, я проспала самое интересное! — расстроилась Джорджи.

Когда к дому подъехала полицейская машина, Крис нервно захрустел костяшками пальцев.

— Спайдер, — позвал он. — Иди, а? Тебе разве не надо сегодня прыгать через стену или что ты там еще умеешь?

— Да не брошу я тебя, — сказал Спайдер. — Еще два часа тому назад мы были друзьями. Неужели ты думаешь, я так быстро меняю свое мнение о людях?

На пороге дома появились двое полицейских. Минут через двадцать Велез привез Сару и Алана Теппингтон. Они выглядели очень утомленными.

— Кто залез на крышу? — гаркнул сержант Велез.

— Я, — сказал Крис, оставаясь сидеть на полу.

Алан выскочил из-за спины сержанта и кинулся на Криса.

— Ты, паршивый панк! — закричал он и, схватив Криса за грудки, рывком поднял с пола.

Один из полицейских попытался разнять их, но это еще больше взбесило Теппингтона.

— Ты знаешь, что я с тобой сделаю, ублюдок? — орал он, отбиваясь от полицейского.

— Успокойся, папочка! — язвительно произнес Крис.

— Что ты сказал? — возмутился Алан.

— Я сказал — «папочка».

Крис старался чеканить каждое слово, но они застревали у него в горле.

— Пожалуйста, объясни мне, что происходит? — недоуменно спросила Сара, глядя мужу в глаза.

Но Алан только пожал плечами.

— Я же говорил тебе: все киношники чокнутые!

Крис усмехнулся.

— Конечно, ты не узнаёшь меня. Ведь к тому времени, как я появился на свет, ты уже бросил нас. Но ты знал, что я существую. Вот это и есть самое ужасное!

Алан открыл рот, но не смог произнести ни звука. Он стоял в оцепенении, уставившись на Криса.

— О чем он? — спросил у Алана Велез, но, ничего не добившись, подошел к Крису и встал перед ним, как скала. — Что ты несешь? Ты вообще кто, парень?

— Я? Его сын! — произнес наконец Крис. Алан попятился и плюхнулся на диван рядом с женой.

— Понимаете, сержант, — сказал Крис доверительно, — дело в том, что он-то в этом не уверен. У него на чердаке в альбоме была моя фотография, но только новорожденного. И больше он никогда не видел меня.

Алан Теппингтон вскочил с дивана и хлопнул ладонью по высокой спинке стула.