Самолет ХВ-26Н представлял собой доработку B-26G (44-68221), предназначенную для испытаний шасси велосипедной схемы, которая использовалась на первых американских реактивных бомбардировщиках В-47 и ХВ-48. Снимок демонстрирует полный внутренней и внешней драматургии момент крутого разворота самолета на бетонке аэродрома. Аж дым из под колес!

На фюзеляже самолета ХВ-26Н Middle River Stump Jumper Marauder установлены внешние прочностные накладки, снимки 20 января 1947 г..

На модификации B-26F были внедрены изменения по части аэродинамики самолета – крыло установлено с углом атаки 3,5 градуса для улучшения взлетных характеристик и повышения эшелона крейсерского полета. Кроме того, увеличение установочного угла атаки немного увеличило зазор между плоскость вращения воздушных винтов и грунтом, что особо важно при эксплуатации самолетов на плохо подготовленных грунтовых аэродромах. На самолетах B-26F не устанавливались неподвижные передние фюзеляжные пулеметы. Всего было построено порядка 300 «Мародеров» модификации B-26F. Самолеты оснащались двигателями R-2800-43.

Последним серийным вариантом «Мародера» стал B-26G, крыло на котором было установлено также, как на B-26F. Был увеличен отсек под спасательный плотик, так как самолет комплектовался стандартным аварийным комплектом AN (Army Navy), вместо плотиков меньшего размера, принятых в Авиационном корпусе армии США. Все 893 самолета B-26G были построены в Балтиморе, так как завод в Омахе подключили к производственной программе по выпуску бомбардировщиков В-29 «Суперфортресс». На B-26G ставились двигатели R-2800-43 мощностью по 1920л,с. Реально самолеты B-26F от B-26G отличить можно только по серийным номерам.

Один самолет TB-26G был доработан в вариант ХВ-26Н, предназначенный для исследования велосипедного шасси перспективных реактивных бомбардировщиков Мартин В-48 и Боинг В-47 «Стратоджет». В фюзеляже ставилось два комплекта основных опор шасси, а опоры шасси в мотогондолах демонтировались. Самолет получил собственное имя «Middle River Stump Jumper». В местах установки опор шасси фюзеляж был усилен.

Figuro 556 – Armor Plato B-26B-1 and B-26C

Figuro 557 – Armor Plato B-26F and B-26G

В черный цвет закрашены места установки бронезащиты на двух схематичных чертежах самолетов В-26 ранних и поздних модификаций.

Технологическое членение самолета «Мародер», предусмотрена установка полусферического прозрачного блистера па верхней поверхности фюзеляжа, за кабиной пилотов.

Самым массовым серийным вариантом «Мародера» стал B-26G, на котором крыло было установлено с положительным углом атаки в 3,5 градуса, впервые такое крыло появилось па самолете B-26F. На снимке хорошо видно, что мотогондолы больше не параллельны фюзеляжу. Всего завод фирмы Мартин в Балтиморе сдал 893 самолета B-26G.

«Мародеры» воевали в самых различных климатических условиях – жаркие пустыни Северной Африки, тропики Тихого океана, умеренный климат Западной Европы, арктические морозы Алеутских островов. По состоянию на конец ноября 1944 г. на Европейском театре военных действий имелось 1012 самолетов В-26. На момент окончания войны в Европе все еще находилось порядка восьми сотен «Мародеров».

В ноябре 1942 г. бомбардировщики В- 26 «Мародер» стали использоваться на Средиземноморском театре военных действий. Поначалу над Средиземным морем летало всего 14 «Мародеров», пика численность самолетов В-26 на Средиземноморье достигла в апреле 1944 г. – 321 машина. Затем количество «Мародеров» на этом театре Второй мировой войны стало стремительно снижаться и в апреле 1945 г. на Средиземном море имелось всего шесть В-26. На Тихом океане «Мародеры» действовали в составе 7-й воздушной армии против Японии, но их было тут очень немного: в мае 1942 г. – три самолета, в июне 1942 г. – 12. В июне 1942 г. на Аляске базировалось 29 «Мародеров», которые приняли участие в боях на Алеутах. На Тихом океане «Мародеры» действовали только в 1942 г. и в начале 1943 г. Пика количество «Мародеров» на этом театре военных действий достигло в июне 1942 г. – 43 самолета.

Один из последних построенных В-26В – 42-95739 с воздухозаборниками (в верхней части мотогондолы) увеличенного сечения, на В- 26В ранней постройки воздухозаборники имели меньшее сечение.

В-26Е, переоборудованный из В-26В – верхняя турель перенесена ближе к кабине пилотов. Снимок ноября 1942 г.

Вариант В-26Е отличался от В-26В перенесенной вперед верхней турелью, был переоборудован единственный самолет. Излишняя передняя центровка самолета сделала невозможным смещение стрелковой точки вперед.

В ходе серийного производства самолета В-26В и олизкои ему модификации В-26С была измененная конструкция хвостовой части фюзеляжа. Сначала фюзеляж заканчивался металлическим конусом в двумя управляемыми вручную 12,7-мм пулеметами, стволы которых проходили сквозь конус (слева), затем появился вариант с прозрачным конусом и парой пулеметов калибра 12,7 мм, установленных на оснащенной гидроприводами турели фирмы Белл (справа). Гидравлические турели впервые появились на самолетах В- 26В-2 и В-26С-10.

Вид в полете сверху третьего В-26А (41-7347). Хорошо видны пятна камуфляжа средне-зеленого цвета, нарисованные по периметру плоскостей крыла, горизонтального и вертикального оперения. Такой камуфляж искажал форму самолета и делал его менее заметным.

С нападением японцев на Перл-Харбор все американские предвоенные планы закупок вооружений и военной техники в одночасье стали бесконечно далекими от реалий военного времени. Производственные программы довоенного времени не обеспечивали военную авиацию достаточным количеством боевых самолетов. В тот период каждый способный нести оружие аэроплан немедленно направлялся на фронт. Постепенно стала вырисовываться концепция использования самолетов разных типов. По соображениям логистики, для упрощения снабжения, самолеты одного типа стали концентрировать на одном театре военных действий. В 1942 г. «Мародеры» были рассеяны по всему Земному шару: Аляска, Тихий океан. Северная Африка, Западная Европа. На следующий год география распространен ия «Мародеров» была существенно ограничена – самолеты В-26 исчезли с Аляски и вообще с Тихоокеанского театра военных действий. Даже в Европе «Мародеры», состоявшие на вооружении эскадрилий 8-й воздушной армии, передали в 9-ю воздушную армию.